Een wetsvoorstel dat is ontworpen om de vaping-industrie te vernietigen, werd dinsdag ingediend in het Huis van Afgevaardigden. De wet, als deze wordt aangenomen, zou smaken en online verkoop verbannen en de minimumleeftijd voor het kopen van vapes op 21 jaar stellen. Het zou ook $100 miljoen aan FDA-gebruikerskosten uit de industrie halen.
De sponsors van de wet zijn afgevaardigden Frank Pallone uit New Jersey en Donna Shalala uit Florida, beide Democraten. De wet wordt ondersteund door alle belangrijke tabaksbestrijdings- en anti-vapinggroepen in Washington.
De wet, bekend als de Reversing the Youth Tobacco Epidemic Act, pretendeert het gebruik van tabak door jongeren aan te pakken, maar ondanks het verbod op mentholsigaretten en gearomatiseerde sigaren, zijn de auteurs duidelijk gefocust op vaping en niet op roken. De wet zou:
- Alle “kenmerkende smaken” behalve tabak verbieden, tenzij ze specifiek zijn goedgekeurd door de FDA
- Online verkoop verbieden
- Geeft de FDA de bevoegdheid om $100 miljoen aan gebruikerskosten van de vapingindustrie te innen
- Verkooppunten aan iedereen onder de 21 verbieden
- Beveelt de FDA aan een regel uit te vaardigen over de regeling van producten die synthetische nicotine gebruiken
- Streelt alle FDA-regels over de verkoop en marketing van sigaretten uit naar vapingproducten, inclusief reclameregels
Er zijn andere actieve wetsvoorstellen in het Congres die enkele van deze bepalingen bevatten, maar tot nu toe heeft geen enkel wetsvoorstel ze allemaal opgenomen.
De bi-partisan HR 2084 (de SCOTT-wet) zou verkopen aan onder de 21 verbieden en zou een handtekening van een volwassene bij levering vereisen voor producten die online worden verkocht. De SAFE Kids Act — ingediend in beide huizen van het Congres — zou smaken verbieden. Rep. Rosa DeLauro’s HR 293 zou smaken verbieden en vaporproducten belasten zoals sigaretten.
In het voorgestelde budget voor 2020 stelde het Witte Huis van Trump voor vaporproducten op te nemen in het FDA-gebruikerskostenprogramma voor tabak. Er is ook een wetsvoorstel ingediend door de New Hampshire-senator Jeanne Shaheen om $150 miljoen aan gebruikerskosten in te voeren. Shaheen zegt dat ze bereid is samen te werken met de administratie van Trump om een compromis te bereiken. De auteurs van het nieuwe wetsvoorstel merken op dat het Witte Huis de gebruikerskosten goedkeurt.
De vereiste dat de FDA een regel moet maken over synthetische nicotine is bedoeld om een mogelijk maas in de wet te sluiten in de Family Smoking Prevention and Tobacco Control Act. Die wetgeving uit 2009 geeft de FDA de bevoegdheid om elk product dat nicotine bevat “gemaakt of afgeleid van tabak” als tabak te beschouwen. Pallone en Shalala willen dat het agentschap ook bevoegdheden heeft over nicotine die zonder tabak wordt gemaakt.
“De Reversing the Youth Tobacco Epidemic Act maakt duidelijk dat we de proliferatie van glanzende nieuwe producten die opzettelijk zijn ontworpen om jongeren aan te trekken zodat ze verslaaft raken aan nicotine en tabak niet zullen tolereren,” zei afgevaardigde Pallone in een verklaring.
“Het Congres moet actie ondernemen om de verslaving aan nicotine onder jongeren te verminderen door duidelijk te maken dat het verkopen van tabaksproducten aan kinderen illegaal is,” voegde hij eraan toe. “Mijn wetgeving behandelt ook e-sigaretten en andere tabaksproducten op dezelfde manier als traditionele sigaretten onder de wet. We kunnen het ons niet veroorloven om te wachten - we staan op het punt een geheel nieuwe generatie te verliezen aan een leven lang nicotineverslaving.”
Interessant is dat afgevaardigde Pallone niet altijd zo compromisloos was met betrekking tot tabak. Zo recent als 2015 bezat Pallone meer dan $15.000 aan aandelen van Philip Morris International (PMI), volgens Open Secrets. De langdurige congreslid uit New Jersey bezat ook aandelen in Altria Group, de fabrikant van Marlboro-sigaretten en een eigenaar van 35 procent van JUUL Labs.
De aandelenposities kunnen deel zijn geweest van beleggingsfondsen die in een breed scala aan financiële producten investeren, maar vertegenwoordigen desondanks een onverstandige fout van een politicus die zichzelf wil profileren met een strenge anti-tabaksstandpunt. Het is onbekend of Pallone nog steeds de investeringen in de tabaksindustrie bezit.
De andere sponsor van het wetsvoorstel, de Floridaanse afgevaardigde Donna Shalala, is het beste bekend als minister van Volksgezondheid en Human Services tijdens beide termijnen van de Clinton-administratie (1993-2001). Hoewel Bill Clinton vocht voor FDA-autoriteit over de tabaksindustrie, kwam dat pas acht jaar nadat hij het ambt verliet, in 2009.
Als de wet zou worden aangenomen, zou dit de onafhankelijke vaping-industrie praktisch van de kaart vegen, van de ene op de andere dag.
“Als HHS-secretaris tijdens de Clinton-administratie hebben we grote vooruitgang geboekt in het verantwoordelijk houden van tabaksbedrijven voor het verkopen van hun producten aan kinderen, en we hebben het aantal mensen dat sigaretten rookte verminderd,” zei Shalala. “Maar nu begint het gebruik van e-sigaretten, vooral door kinderen, jaren van vooruitgang die we hebben geboekt teniet te doen.”
De Reversing the Youth Tobacco Epidemic Act wordt ondersteund door de American Academy of Pediatrics, American Cancer Society Cancer Action Network, American College of Cardiology, American Heart Association, American Lung Association, American Thoracic Society en Campaign for Tobacco-Free Kids, onder andere groepen. De belangrijkste financier van tabaksbestrijding CVS Health heeft ook steun voor het wetsvoorstel aangegeven.
Als de wet zou worden aangenomen, zou dit de onafhankelijke vaping-industrie praktisch van de kaart vegen, van de ene op de andere dag. Terwijl de tabaksbedrijven en JUUL misschien een aanwezigheid in gemakswinkels behouden door tabak-gearomatiseerde producten te verkopen, is het twijfelachtig of kleinere bedrijven zouden kunnen overleven.
E-liquid fabrikanten en vape winkels zijn afhankelijk van het verkopen van een breed scala aan smaken. Een enquête uit 2018 onder bijna 70.000 volwassen Amerikaanse vapers toonde aan dat de overgrote meerderheid van vapers de voorkeur geeft aan fruit- en dessertsmaken. Er zouden simpelweg niet genoeg verkopen van tabakssmaken zijn om een vape winkel te onderhouden — en e-liquid is de primaire winstgenerator in vape winkels.
Zo'n verbod zou een enorme zwarte markt creëren, met werkloze e-liquid makers die producten mengen en verkopen via ondergrondse advertenties en sociale connecties, en veel vapers die zich wenden tot DIY e-juice en hardware die rechtstreeks door Chinese detailhandelaren wordt verkocht. Discussie tussen vapers zou waarschijnlijk terugkeren naar fora, aangezien sociale mediaplatforms discussies over “illegale tabaksproducten” kunnen verbannen.
De infrastructuur voor zo'n markt is al aanwezig. Het zal slechts een daad van het Congres of de FDA vergen om het te lanceren.
Bedankt aan onderzoeker Amelia Howard van de Universiteit van Waterloo voor de informatie over de investeringen van Rep. Pallone.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
