Hell Week: Nieuwe Verboden en Rechtszaken, en Meer CDC Leugens

Als je dacht dat de dingen zouden kalmeren na de New York en Michigan smaak vape-verboden, had je het mis. Sterker nog, die staten waren waarschijnlijk gewoon het begin. Vapen houdt stand in een nieuws cyclus die de mogelijke afzetting van de President, 19 Democratische kandidaten die strijden om aandacht, en de chaos in het VK genaamd Brexit omvat.

Gewoon in de afgelopen drie dagen hebben we gezien:

Dat was van dinsdag tot donderdag. Volgende week kan beter zijn, maar reken er niet op. We zitten midden in een volle morele paniek, op een schaal die in decennia niet is gezien. De mensen die het in gang hebben gezet - een paar kinderartsen uit Massachusetts, Sen. Chuck Schumer, Campaign for Tobacco-Free Kids, en Truth Initiative - moeten zich vermaken.

Maar vapers zeker niet. Winkels sluiten, en mensen wiens levens afhankelijk zijn van de verboden producten worden geruïneerd. Het ergste is dat mensen die jaren lang sigaretten hebben vermeden bang zijn dat ze weer gaan roken. Het is eng.

Rhode Island

Gouverneur Gina Raimondo, volgend het Michigan-spelboek, heeft het Departement van Volksgezondheid opgedragen om regels te creëren die alle gearomatiseerde vaping-producten verbieden. Het verbod van Raimondo is vier maanden van kracht, maar met de optie om het met twee extra maanden te verlengen.

“Deze producten zijn opzettelijk, specifiek gericht op kinderen, worden gebruikt door kinderen, en schaden kinderen,” zei Raimondo, volgens de tv-zender WPRI.

Directeur van Volksgezondheid van Rhode Island Dr. Nicole Alexander-Scott zegt dat de regels begin volgende week kunnen worden ingevoerd. Ze zullen worden gehandhaafd door lokale politieagenten, de Rhode Island State Police, het Rhode Island Department of Behavioral Healthcare, Developmental Disabilities and Hospitals (BHDDH), en het kantoor van de procureur-generaal.

Het in Rhode Island gevestigde CVS Health, de nationale apotheekketen die ook Aetna Insurance bezit, juichte de stap toe. CVS is een belangrijke financier van anti-vapen en tabak controleprogramma's.

“Gouverneur Raimondo neemt een cruciale stap om het gebruik van gearomatiseerde e-sigaretten in onze thuisstaat Rhode Island te beperken,” zei het bedrijf in een verklaring. “Deze en soortgelijke acties in het hele land brengen ons een stap dichter bij de eerste rookvrije generatie.”

New York

De Vapor Technology Association (VTA), de grootste nationale vaping handelsorganisatie, heeft een rechtszaak aangespannen samen met twee New York vaping bedrijven, bij de New York Supreme Court voor Albany County tegen Gouverneur Andrew Cuomo, het staats Departement van Volksgezondheid en de Public Health and Health Planning Council.

De rechtszaak vraagt om een declaratoir oordeel, een tijdelijke voorziening, en een voorlopige en permanente verbod om het verbod op gearomatiseerde vaping-producten in de staat New York niet te laten handhaven.

“Niet alleen zal de willekeurige en verkeerd gerichte maatregel van de Staat niets doen om de marketingproblemen aan te pakken waarover de Staat zich heeft beklaagd, het is een van de slechtste voorbeelden van overheidsinmenging,” zei VTA uitvoerend directeur Tony Abboud in een verklaring. “Smaakverboden voor vaporproducten, terwijl alle gearomatiseerde brandbare producten op de planken blijven staan, kan alleen maar alle gebruikers aanmoedigen om meer te roken.”

De rechtszaak zegt dat de willekeurige en capricieuze noodregel van de staat de grens overschrijdt van “administratieve regelgeving naar wetgevende beleidsvorming.” Volgens de VTA wordt de uitvoerende inmenging van Gouverneur Cuomo “onderstreept door het feit dat in de laatste zitting de Staatswetgever overwoog, en uiteindelijk geen verbod op smaakstoffen heeft ingevoerd, en in plaats daarvan besloot om de zorgen over jeugd-vapen aan te pakken door de minimumleeftijd voor vaporproducten van 18 naar 21 te verhogen — wetgeving die nog niet de kans heeft gehad om in werking te treden.”

“De Staat heeft de inspanningen van de Wetgever openlijk genegeerd en heeft unilateraal zijn rol in het maken van nieuw beleid dat een industrie zal verwoesten, usurpeerd,” zegt de VTA.

De rechtszaak is woensdag ingediend. Donderdag veranderde de blijkbaar ongeïnteresseerde gouverneur van gedachten en voegde de menthol-gearomatiseerde vaping-producten aan het verbod toe. Cuomo beval de staatsgezondheidscommissaris om een andere vergadering van de Public Health and Health Planning Council bijeen te roepen om de nieuwe beperking goed te keuren. De wijziging van het verbod was blijkbaar ingegeven door recent herzien gegevens die tonen dat de jeugd in New York ook van menthol houdt.

Michigan

Vape winkel eigenaar Marc Slis heeft een rechtszaak aangespannen bij de Houghton County Circuit Court om de ban van gouverneur Gretchen Whitmer op gearomatiseerde vaping-producten te stoppen. In de rechtszaak tegen het staats Departement van Volksgezondheid en Human Services vroeg Slis de rechtbank om een tijdelijke voorziening en een voorlopige injunction om te voorkomen dat het verbod op 2 oktober van kracht wordt.

Het verbod is ongeldig, zegt de rechtszaak, omdat de gouverneur en de DHHS de Administrative Procedures Act (APA) hebben omzeild en noodbevoegdheden hebben gebruikt om het verbod in te voeren zonder een echte noodsituatie te bewijzen. De APA heeft gedefinieerde procedures die publieke commentaar en toezicht mogelijk maken. De gouverneur omzeilde ook het normale wetgevende proces.

Slis, eigenaar van 906 Vapor in Houghton, is een Michigan vape-ster geworden nadat hij 500 mijl van zijn kleine stad in de Upper Peninsula had gereden om hartverscheurende getuigenis af te leggen tijdens een hoorzitting van de staatsvergadering in Lansing eerder deze maand (video hieronder). Wetgevers van beide partijen zaten stil terwijl hij 10 minuten sprak over de levens die door zijn winkel zijn gered, inclusief de zijne. Slis zegt dat tabaksaroma producten minder dan vijf procent van zijn omzet uitmaken.

Slis maakt deel uit van een coalitie van bedrijven genaamd Defend MI Rights die zich hebben verenigd om de ban te bestrijden. Een andere rechtszaak van leden van de coalitie wordt binnenkort verwacht in de federale rechtbank, waarin de ban wordt aangevochten op basis van grensoverschrijdende handel. Defend MI Rights is actief op zoek naar aanvullende leden uit de honderden vapebedrijven in Michigan.

Twee wetsvoorstellen zijn ingediend in de Michiganse wetgevende macht die de ban zouden kunnen stoppen. De eerste, HB 4996, gesponsord door Rep. Beau LaFave, zou voorkomen dat de staat DHHS in staat is om vaporproducten te verbieden. CASAA heeft een oproep tot actie uitgegeven (link hieronder), waarin vapers worden gevraagd LaFave’s wetsvoorstel te steunen.

Het nieuwere wetsvoorstel, HB 5019, gesponsord door Rep. Steven Johnson, voorkomt dat de DHHS vaporproducten verbiedt met een nicotinegehalte lager dan twee procent (20 mg/mL). Dat zou de staat nog steeds in staat stellen om veel producten te verbieden, waaronder de meeste nicotine zout e-liquids en voorgevulde pod-apparaten die in gemakswinkels worden verkocht.

Washington State en andere mogelijke verboden

Een donderdag Associated Press-verhaal meldt dat Washington Gov. Jay Inslee vrijdagochtend een persconferentie zal houden “om een uitvoerend bevel met betrekking tot vapen aan te kondigen.” De gouverneur wordt verwacht de oostelijke staten te volgen die vapeproducten hebben verboden.

Volgens de AP zal Inslee worden vergezeld door de gezondheidssecretaris van de staat en de directeur van de Liquor and Cannabis Board tijdens het persmoment. Het is niet bekend of Inslee zowel nicotine- als cannabis-vapes zal verbieden, zoals Massachusetts Gov. Charlie Baker deed. Washington, net als Massachusetts en Michigan, is een wettelijke recreatieve cannabisstaat. (Michigan heeft in 2018 de legalisering goedgekeurd, maar heeft nog steeds geen gereguleerde recreatieve markt.)

Tot nu toe hebben alle staten die vapeproducten hebben verboden de normale wetgevende route overgeslagen en in plaats daarvan een of andere vorm van gezondheidsnoodsituatie uitgeroepen, waarbij ze variërend hebben verwezen naar de uitbraak van “vapen-gerelateerde” longaandoeningen of de “epidemie” van tienergebruik.

Naast de staten die in onze grote samenvatting van potentiële komende verboden op 21 september zijn genoemd aankondigde Virginia Gov. Ralph Northam woensdag dat hij “binnenkort iets verwacht.” De gouverneur van Vermont heeft aangegeven dat hij een verbod overweegt, en Connecticut en Oregon lijken ook in die richting te gaan. Illinois en New Jersey hielden vorige week hoorzittingen om de mogelijkheid van smaakverboden te verkennen. En een Maine-wetgever heeft aangekondigd dat ze een wetsvoorstel zal indienen om alle vapingproducten te verbieden.

Ohio-vapers houden op 1 oktober een demonstratie bij het Statehouse in Columbus om zich te verzetten tegen twee voorgestelde smaakverbodswetsvoorstellen en eventuele acties die Gov. Mike DeWine mogelijk probeert. Volg de oproep tot actie hieronder voor details over de demonstratie en om brieven in te dienen ter tegenstand van de wetsvoorstellen.

De Trump-administratie heeft haar bedoeling om een federale ban op gearomatiseerde vapes op te leggen, en zonder voortdurende tegenstand van vapers—vooral in staten die Trump’s verkiezing van 2016 steunden—kan het moeilijk zijn om dit te stoppen. Een vroege golf van boze telefoontjes en berichten op sociale media heeft de administratie geschokt, maar vapers hebben de afgelopen dagen geen actie ondernomen.

Blijf de Witte Huis bellen op 202-456-1111. Vertel de operator dat u de herverkiezing van de President niet zult steunen als hij de gearomatiseerde producten verbiedt die voor u belangrijk zijn.

CDC waarschuwt nog steeds voor “e-sigaretten”

In zijn nu wekelijkse update over de uitbraak van longaandoeningen heeft de Centers for Disease Control and Prevention zijn praktijk voortgezet om de producten die slachtoffers gebruikten te beschrijven als “e-sigaretten.”

Er zijn nu 805 gevallen uit 46 Amerikaanse staten en de Amerikaanse Maagdeneilanden. Twaalf mensen zijn overleden aan hun verwondingen.

“Op basis van initiële gegevens uit bepaalde staten weten we: De meeste patiënten hebben een geschiedenis van het gebruik van e-sigaretten met THC,” zegt het agentschap. “Veel patiënten hebben gemeld THC en nicotine te gebruiken. Sommige hebben gemeld alleen nicotine houdende e-sigaretten te gebruiken.”

En op basis daarvan weigert de CDC specifiek Amerikanen te waarschuwen voor de zwarte markt THC-olie die duidelijk de belangrijkste verdachte is in alle sterfgevallen.

Cannabisolie-vapers noemen hun producten geen “e-sigaretten,” wat een term is die strikt is voorbehouden aan nicotine-vapingproducten. Door die term te gebruiken, leidt het agentschap veel THC-oliegebruikers er toe om hun leven te blijven riskeren met illegale vape-carts. Tegelijkertijd maakt de CDC gebruikers van nicotine-vapes bang om terug te keren naar het roken van sigaretten.

Er is geen excuus voor een dergelijke benadering. En er is geen logische verklaring, behalve dat het leiderschap van de CDC zo gekant is tegen het gebruik van nicotineproducten dat ze liever ziet dat cannabisgebruikers blijven sterven dan woorden te gebruiken die gewone cannabis- en nicotinegebruikers begrijpen.

Een Leaflyartikel legt de toeleveringsketen voor illegale cannabisoliecartridges uit en illustreert in detail hoe producenten gebruikmaken van inferieure producten en gevaarlijke toevoegingen om de hasholie te verdunnen, wat resulteert in potentieel dodelijke producten die in het hele land in de miljoenen worden verkocht.

Maar de CDC heeft dit bewijs genegeerd en blijft in plaats daarvan haar mantra van “e-sigaretten, e-sigaretten, e-sigaretten” herhalen, alsof door de woorden te zeggen de schuld voor de uitbraak kan worden verschoven naar producten die al jaren door miljoenen mensen worden gebruikt zonder nadelige effecten.