Een in Californië gevestigd online vape-detailhandelaar heeft een rechtszaak aangespannen waarin hij het recht van het FDA Centrum voor Tabaksproducten betwist om zogenaamde Civiele Geldboetes (boetes) op te leggen via administratieve procedures.
De detailhandelaar, Huff and Puffers LLC uit Garden Grove, stelt dat de boetes die zijn toegestaan onder bepalingen van de Voedsel-, Drug- en Cosmetica-wet (waartegen de Tabakscontrolewet een onderdeel is) ongrondwettelijk zijn omdat ze het recht van het bedrijf op een juryrechtbank schenden. Het bedrijf beschuldigt ook het FDA van selectieve handhaving, aangezien geen enkele Big Tobacco-maatschappij een Civiele Geldboete heeft ontvangen, ondanks het verkopen van vape-producten zonder een FDA Marketing Granted Order (MGO).
Het FDA heeft Huff and Puffers in juni geïnformeerd dat het agentschap een Civiele Geldboete van $20.678 zou eisen voor het verkopen van vape-producten die niet zijn goedgekeurd voor verkoop door het FDA.
De rechtszaak, ingediend op 27 september in de Amerikaanse rechtbank voor het centrale district van Californië, citeert de recente beslissing van het Hooggerechtshof in SEC v. Jarkesy die heeft vastgesteld dat een ander federaal administratief agentschap (de Securities and Exchange Commission) het zevende amendement van de grondwet heeft geschonden door bestraffende administratieve boetes op te leggen zonder een juryrechtbank toe te staan.
De rechtbank zei dat aangezien de civiele boetes van de SEC bestraffend van aard zijn, in plaats van compenserend—het agentschap “niet verplicht is om enige vergoeding aan slachtoffers terug te betalen”—dat ze “zijn ontworpen om te straffen en af te schrikken,” en daarom alleen kunnen worden opgelegd na een juryrechtbank.
Commentaar op de zaak in SCOTUSblog opmerkte dat de Jarkesy beslissing “een verstrekkende impact zal hebben op tientallen federale administratieve agentschappen die soortgelijke processen gebruiken”—zoals het FDA met zijn Civiele Geldboetes.
Civiele Geldboetes worden opgelegd door administratieve rechters in de Civil Remedies Division van de afdeling Gezondheid en Human Services (HHS) Departmental Appeals Board. Ze worden aangevochten via dezelfde raad, en alleen als het interne beroep wordt afgewezen kan de beboete partij om herziening verzoeken bij een federaal hof van beroep.
Advocaten voor Huff and Puffers zeggen in de rechtszaak dat het FDA-proces het bedrijf dwingt “de tijd en kosten van een ongrondwettelijke procedure te maken.”
Inderdaad, de kosten om de administratieve boetes aan te vechten, weerhouden waarschijnlijk de meeste bedrijven ervan om tegen de actie in beroep te gaan. De kosten van het intern aanvechten van een boete en vervolgens opnieuw in federale rechtbank kunnen aanzienlijk duurder zijn dan gewoon de boete te betalen.
Het FDA heeft Civiele Geldboetes geëist tegen meerdere verkopers van vape-producten, voornamelijk voor het verkopen van niet-goedgekeurde wegwerpvapes. Volgens het agentschap kunnen bedrijven de boete betalen, een schikkingsovereenkomst aangaan, een verlenging aanvragen om een antwoord in te dienen, of een antwoord indienen en om een hoorzitting verzoeken.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
