Il gigante del settore del tabacco R.J. Reynolds ha presentato una denuncia alla Commissione per il Commercio Internazionale degli Stati Uniti (ITC), accusando diversi produttori, distributori e rivenditori dei più popolari vape usa e getta di importazioni sleali. L'azione segue gli altri sforzi di Reynolds quest'anno per fermare il flusso di vape usa e getta che competono con i suoi prodotti Vuse.
L'ITC non ha ancora preso provvedimenti sulla denuncia. Vaping360 ha ottenuto una copia del documento, che è stato presentato il 13 ottobre.
Reynolds chiede all'ITC di indagare e di emettere un'ingiunzione di esclusione che impedisca ulteriori importazioni negli Stati Uniti dei prodotti vaping usa e getta in questione, e di emettere un'ingiunzione permanente di cessazione e desistenza che proibisca alle aziende nominate e alle loro “aziende o divisioni affiliate” di importare, distribuire o vendere qualsiasi dei “prodotti accusati.”
"Molti dei produttori di questi dispositivi vapor usa e getta commercializzano intenzionalmente e sistematicamente verso i giovani, vendendo prodotti con aromi di dessert e caramelle e presentando personaggi dei cartoni animati," ha dichiarato un portavoce di Reynolds a Vaping360. "Questi dispositivi vapor usa e getta illegali, che hanno ingredienti sconosciuti e sfuggono alle regolamentazioni, stanno mettendo a rischio la salute pubblica rifiutandosi di rispettare le leggi che regolano la vendita dei prodotti del tabacco." Il portavoce ha citato "vape travestiti da evidenziatori, con personaggi dei cartoni animati, o aromi attraenti per i giovani come unicorno, gomma da masticare e caramelle arcobaleno" come prova di "marketing verso i giovani."
Se Reynolds dovesse avere successo presso l'ITC, il mercato dei prodotti vaping aromatizzati che piacciono alle persone potrebbe completamente spostarsi da un mercato grigio (prodotti venduti in negozi al dettaglio legali; tasse pagate) a un mercato nero sotterraneo (completamente illegale e non registrato).
Reynolds vuole tagliare fuori i concorrenti di Vuse al confine
Le aziende nominate nella denuncia—chiamate da Reynolds "venditori di vape usa e getta illegali"—sono produttori, importatori, distributori e rivenditori di Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Hyde, Puff Bar e R&M vape usa e getta.
Tra le aziende nominate nella denuncia ci sono diversi rivenditori all'ingrosso e al dettaglio di vape usa e getta ben noti negli Stati Uniti, tra cui Element Vape, Flawless Vape, Magellan Technology, Mi-One Brands, Price Point Distributors e Vape Sourcing.
La denuncia dell'ITC accusa i rispondenti di aver importato “vape usa e getta illegali” in violazione della Sezione 337 del Tariff Act del 1930. In particolare, Reynolds sostiene che le aziende nominate hanno pubblicizzato falsamente che i loro prodotti sono autorizzati alla vendita dal governo, non hanno rispettato le leggi federali che impongono requisiti di registrazione e reporting e limitazioni sulle vendite, o hanno violato leggi e regolamenti doganali. Alcuni dei rispondenti sono accusati di violare il Prevent All Cigarette Trafficking (PACT) Act, che è stato modificato nel 2020 per includere i prodotti vaping.
R.J. Reynolds possiede il marchio di vaping di massa Vuse, che vende il vape più popolare nei negozi di alimentari, il Vuse Alto. La scorsa settimana, la FDA ha emesso un ordine di diniego di marketing (MDO), ordinando il ritiro dal mercato delle capsule di ricarica alto al mentolo. Il dispositivo Alto e le capsule aromatizzate al tabacco sono ancora sotto revisione da parte dell'agenzia. Due modelli più vecchi di Vuse, i modelli Solo e Vibe (e i loro ricaricabili aromatizzati al tabacco) sono tra i sei dispositivi da vaping attualmente venduti autorizzati dalla FDA.
Nella sua denuncia, Reynolds afferma che, se l'agenzia dovesse vietare la concorrenza, Reynolds e i suoi sodali del Big Tobacco sono in grado di colmare il vuoto. "Reynolds ha la capacità di sostituire qualsiasi aumento della domanda se i Prodotti Accusati venissero esclusi dall'importazione," afferma la denuncia dell'ITC. "Reynolds è disposto a soddisfare qualsiasi aumento della domanda e può farlo in un tempo commercialmente ragionevole, dato che già fornisce all'industria quantità significative di prodotti ENDS, così come prodotti di tabacco e nicotina orali."
La disperata guerra di Reynolds contro i vape usa e getta
L'azione è l'ultima nella campagna di Reynolds per eliminare la crescente concorrenza dai vape usa e getta nel segmento del mercato dei prodotti vaping nei negozi di alimentari/benzinai. Sia Reynolds che la sua azienda madre British American Tobacco (BAT) hanno preso misure straordinarie quest'anno per tentare di danneggiare i nuovi concorrenti nel settore dei vape:
- A febbraio, Reynolds ha presentato una petizione formale per cittadini, chiedendo alla FDA di modificare le sue linee guida di applicazione per mirare ai dispositivi monouso.
- L'azienda ha suggerito nella sua petizione alla FDA che le sigarette elettroniche monouso potrebbero essere “contaminate da fentanyl.”
- Dopo che il produttore di dispositivi monouso IMiracle ha rifiutato l'offerta di BAT per acquistare il suo marchio Elf Bar lo scorso anno, BAT ha testato il volume degli Elf Bars e ha fornito i dati ai team della UK Trading Standards, sperando di incoraggiare azioni di applicazione. BAT ha poi inviato lettere avvisando i rivenditori dei “rischi di responsabilità aziendale e personale derivanti dalla vendita di prodotti non conformi.”
- Poco dopo aver presentato la sua petizione alla FDA, è stata introdotta una proposta di legge della Camera degli Stati Uniti che richiederebbe alla FDA di aggiornare le sue linee guida di applicazione per i prodotti da svapo per specificare “come l'agenzia darà priorità all'applicazione contro i prodotti ENDS monouso.” I gruppi di controllo del tabacco—di solito dietro tali sforzi—dicono di credere che R.J. Reynolds fosse dietro la legislazione.
- Intorno al momento in cui Reynolds ha presentato la sua petizione per cittadini, è stata lanciata una strana campagna contro i dispositivi monouso da un gruppo di advocacy a pagamento chiamato Consumer Action for a Strong Economy (CASE). Oltre al suo sito web che esalta i rischi dei dispositivi monouso e loda la FDA per le azioni di applicazione, CASE ha anche guidato un camion attorno a Washington, D.C., portando enormi cartelli con messaggi contro i dispositivi monouso. Si crede ampiamente che Reynolds sia dietro la campagna CASE.
- Reynolds ha inviato lettere minatorie ai negozi di vape e ad altri rivenditori, suggerendo che la vendita di dispositivi non autorizzati potrebbe comportare azioni legali secondo le leggi statali e cause legali da parte di Reynolds.
R.J. Reynolds e British American Tobacco continuano a fare la maggior parte dei loro profitti dalla vendita di sigarette combustibili.
A causa del calo delle vendite di sigarette, i governi statali negli Stati Uniti e nei paesi di tutto il mondo stanno cercando i prodotti di vapor come una nuova fonte di entrate fiscali.
Un elenco di divieti di aromi per prodotti di vaping e divieti di vendite online negli Stati Uniti, e divieti di vendita e possesso in altri paesi.
Uno sguardo più ravvicinato a PouchPoint, un negozio online di sacchetti di nicotina che offre prezzi competitivi, un'ampia selezione e un'esperienza di acquisto fluida.
Una suddivisione pratica e basata sui dati di dove sta andando il mercato delle vape—e come posizionare la tua attività in anticipo rispetto ai cambiamenti normativi e di categoria.
