Il tasso di fumo nel 2022 tra gli adulti americani è sceso al suo tasso più basso da quando i funzionari della salute hanno iniziato a misurarlo, secondo i risultati dell'indagine pubblicati ieri. Il calo è avvenuto insieme a un aumento nella percentuale di adulti statunitensi che usano e-cigarette.
I risultati preliminari completi del 2022 dal National Health Interview Survey (NHIS) hanno mostrato che solo l'11.2 percento degli adulti fumava ogni giorno o alcuni giorni. Più della metà degli adulti intervistati, il 5.8 percento, ha utilizzato prodotti per vaping ogni giorno o alcuni giorni. Nel quarto trimestre del 2022, la prevalenza del vaping tra gli adulti ha raggiunto il 6.6 percento—il numero più alto da quando il NHIS ha aggiunto il vaping al suo sondaggio nel 2019.
I risultati sono stime e potrebbero essere rivisti in seguito. Il NHIS viene condotto annualmente dal National Center for Health Statistics (NCHS), un'unità dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Il vaping sembra guidare il rapido calo del fumo
I risultati dell'indagine forniscono ulteriori prove che il calo del fumo tra gli adulti a lungo termine è stato accelerato dall'adozione del vaping. Nel 2009—l'inizio dell'era delle e-cigarette negli Stati Uniti—la prevalenza del fumo tra gli adulti era del 20.6 percento. Negli anni successivi, il fumo tra gli adulti è sceso di oltre il 45 percento. Negli 12 anni tra il 1997 e il 2009, il fumo è diminuito solo del 16.6 percento (da 24.7 a 20.6 percento).
La prevalenza del vaping è scesa brevemente nel 2020, a seguito di l'allerta “EVALI” del 2019, quando molti fumatori adulti sono stati allontanati dall'uso di prodotti per vaping dai funzionari sanitari che hanno erroneamente attribuito il vaping di nicotina a migliaia di lesioni polmonari causate da cartucce di THC contaminate. Tuttavia, dopo essere sceso a un minimo del 3.5 percento nel terzo trimestre del 2020, il tasso di vaping tra gli adulti è salito ed è rimasto sopra il 5 percento da ottobre 2021.
I risultati sul fumo e il vaping tra gli adulti coincidono con ciò che sappiamo sul fumo tra i giovani: l'uso di sigarette tra gli adolescenti ha iniziato un rapido declino man mano che il vaping è diventato popolare. Il fumo tra gli adolescenti ora è sull'orlo dell'estinzione.
Il National Youth Tobacco Survey 2021 (NYTS) ha mostrato che solo l'1.5 percento degli studenti delle scuole medie e superiori ha fumato negli ultimi 30 giorni. Solo circa uno su 250 studenti delle scuole superiori ha segnalato di fumare ogni giorno o quasi ogni giorno nel 2021. (Il CDC non ha ancora pubblicato i risultati sul fumo del 2022 NYTS.)
Il calo del fumo è stato per lo più ignorato
La storia ha ricevuto poca attenzione dai media nazionali. CNN e AP l'hanno coperta, ma la maggior parte delle principali testate giornalistiche—including CBS News, il Washington Post e il Los Angeles Times—hanno pubblicato la storia dell'AP piuttosto che assegnare i propri reporter. Il New York Times apparentemente non l'ha coperta affatto.
Né CNN né AP hanno suggerito che la crescita della prevalenza del vaping tra gli adulti avesse qualcosa di positivo a che fare con il calo del fumo di sigaretta. Lungi da ciò. Il vaping è stato presentato come un rischio correlato.
La storia dell'AP ha presentato citazioni del duro oppositore del controllo del tabacco Jonathan Samet, che ha registrato preoccupazione che, anche se il fumo continua a diminuire, “l'addiction alla nicotina” potrebbe continuare—per via della popolarità del vaping. Il reporter dell'AP ha anche citato l'American Heart Association, sostenendo che “l'addiction alla nicotina ha le proprie implicazioni per la salute, incluso il rischio di ipertensione e un restringimento delle arterie.” (L'uso di nicotina al di fuori del fumo non causa ipertensione a lungo termine e non è provato che causi danni arteriosi.)
Il reporter della CNN Jen Christensen ha incluso un lungo elenco di motivi per cui nessuno—including le persone che attualmente fumano sigarette—dovrebbe provare a svapare, citando dichiarazioni precedenti del CDC, FDA, American Lung Association, American Academy of Pediatrics, e del Chirurgo Generale degli Stati Uniti.
“La Food and Drug Administration degli Stati Uniti afferma che non ci sono prove sufficienti a supportare le affermazioni che questi prodotti siano strumenti efficaci per aiutare le persone a smettere di fumare,” ha scritto Christensen. “Nessuno è approvato per questo scopo. La FDA afferma che non esistono prodotti del tabacco sicuri, comprese le e-cigarette, i vaporizzatori e altri sistemi elettronici di somministrazione della nicotina.”
A causa del calo delle vendite di sigarette, i governi statali negli Stati Uniti e nei paesi di tutto il mondo stanno cercando i prodotti di vapor come una nuova fonte di entrate fiscali.
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