Un nuovo rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mostra che il vaping ha sostituito il fumo di sigaretta per milioni di americani dal 2017. Tuttavia, il CDC ha scelto di ignorare i massicci benefici per la salute forniti dal vaping per i fumatori che smettono, e invece confonde tutto l'"uso del tabacco."
Il CDC Rapporto settimanale su morbidità e mortalità (MMWR) pubblicato il 6 marzo fornisce i fatti, ma l’agenzia continua a creare dubbi tra le persone che fumano riguardo al fatto che passare a un altro prodotto sarebbe un cambiamento positivo.
L'agenzia continua a descrivere i vape come “prodotti del tabacco,” e afferma che “l'uso del tabacco è la principale causa di morte evitabile negli Stati Uniti.” Ma è il tabacco combustibile—e in particolare le sigarette—che causano quasi tutte le morti e le malattie legate al “tabacco.” I prodotti non combustibili, compresi i sigaretti elettronici e il tabacco senza fumo, causano pochi, se non nessun, impatto sulla salute.
Guadagni dal vaping, perdite dal fumo: 7.2 milioni di vapers in più, 6.8 milioni di fumatori in meno
Il rapporto del CDC confronta l'uso di vape e vari prodotti del tabacco dal 2017 al 2023, basato sull’indagine annuale National Health Interview Survey (NHIS) dell’agenzia. L’uso di ciascun prodotto e alcune combinazioni sono suddivisi per fasce di età.
Dal 2017 al 2023, la prevalenza della popolazione di fumatori esclusivi di sigarette è diminuita del 27%—dal 10.8% al 7.9%. In termini di popolazione, ciò significa una diminuzione da 26.6 milioni di fumatori esclusivi di sigarette a 19.8 milioni.
Sei stati 6.8 milioni di fumatori di sigarette hanno smesso di fumare di colpo, o hanno cambiato ad altri prodotti?
L'uso esclusivo di altre forme di tabacco combustibile e non combustibile è aumentato o diminuito a tassi insignificanti: l'uso di sigari è aumentato dall'1.9% al 2.0%, l'uso di pipe è sceso dallo 0.4% allo 0.3%, e l'uso di tabacco senza fumo è aumentato dall'1.3% all'1.4%. Ma nessuno di questi piccoli cambiamenti ha contribuito in modo significativo alla massiccia diminuzione del fumo esclusivo di sigarette.
Il vaping è un'altra storia. Dal 2017 al 2023, il vaping esclusivo tra gli adulti è aumentato dall'1.2% di prevalenza al 4.1%—o da 2.9 milioni di utenti a 10.1 milioni. La diminuzione del fumo si allinea quasi perfettamente con l’aumento del vaping.
Più giovani usano i vape che fumano, ma il vaping è aumentato in ogni fascia di età
Sappiamo almeno dal sondaggio Gallup del 2018 che il vaping ha superato il fumo tra gli americani sotto i 30 anni. I dati del NHIS lo confermano e mostrano quanto il vaping abbia completamente sostituito il fumo tra gli adulti sotto i 25 anni.
Tra i 18 e i 24 anni, l'uso esclusivo di sigarette è sceso dalla prevalenza della popolazione del 6.5% nel 2017 all'1.2% nel 2023. Il vaping esclusivo è aumentato nello stesso periodo dal 2.7% al 10.%. Meno di 1 su 80 adulti sotto i 25 anni ora fuma esclusivamente sigarette.
I guadagni tra le fasce di età più anziane sono meno drammatici, ma ancora più incoraggianti. Per forse la prima volta, gli americani over 30 stanno usando i vape per smettere di fumare a un tasso significativo.
Tra quelli di età compresa tra 25 e 44 anni, il fumo esclusivo è sceso dal 12.0% al 7.6%. Il vaping esclusivo tra quel gruppo è salito dall'1.5% a un impressionante 6.1%—un aumento di oltre il 400% nella popolazione di vaping per quel gruppo di età.
Tra i 45 e i 64 anni, la popolazione che fumava esclusivamente è scesa dal 13.2% all'11.2%, mentre il gruppo del vaping è salito dallo 0.8% al 2.0%. Tra quelli di 65 anni e oltre, i fumatori di sigarette esclusivi sono aumentati dall'1.1% della popolazione all'1.5%, ma il gruppo del vaping è anche raddoppiato, dallo 0.3% allo 0.6%.
Negli ultimi due gruppi di età, i guadagni non sono così eclatanti, ma ricorda che durante i primi anni del vaping, gli americani più anziani hanno quasi completamente rifiutato il vaping.
Dal 2017 al 2023, la parte della popolazione che ha esclusivamente fatto vaping è aumentata in ogni fascia di età.
Il CDC rifiuta di riconoscere l'evidente
I scienziati del CDC continuano a minimizzare i benefici del vaping per le persone che fumano, e questo documento include più delle tipiche ovattature sull'uso della nicotina non combustibile. Gli autori del MMWR si lamentano dell'uso di tutti i “prodotti del tabacco,” come se tutti fossero ugualmente pericolosi.
“Durante il 2017–2023, la diminuzione di circa 6.8 milioni di adulti che attualmente fumano esclusivamente sigarette è stata compensata da un aumento di circa 7.2 milioni di persone che attualmente usano esclusivamente i sigaretti elettronici,” dice il sommario del documento.
L'implicazione di “compensazione” è che la crescita del vaping ha cancelato quello che avrebbe potuto essere un grande dividendo per la salute, e che i fumatori ex non hanno migliorato significativamente la loro salute immediatamente—e ridotto i loro rischi per la salute a lungo termine—passando dalle sigarette ai vape.
“Il fumo di sigaretta tra gli adulti americani è sceso dal 42.4% nel 1965 all'11.6% nel 2022,” scrivono nella prima riga del documento, “tuttavia, l'uso del tabacco rimane la principale causa di morte prevenibile.”
No, è sbagliato. Fumare è la principale causa di morte prevenibile, e il rifiuto del CDC di spiegare chiaramente la differenza tra fumare e non fumare mette a rischio la vita di quasi 20 milioni di americani che continuano a fumare sigarette.
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