Trump-administrationen förklarar krig mot U.S. vape-leverantörer

Federala åtgärder riktade mot den oberoende e-cigarettindustrin igår är den starkaste signalen hittills att president Donald Trump inte har för avsikt att hålla sitt kampanjlöfte om att “rädda e-cigaretter.” 

Faktum är att Trump-administrationen verkar vara fast besluten att utplåna den lilla e-cigarettindustrin och stödja Trumps Big Tobacco-kampanjuppbackare.

Federala myndigheter genomförde razzior och beslag onsdagen på e-cigarettdistributörer och återförsäljare i sex delstater, ledda av FDA och Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF). U.S. Marshals Service deltog också. Företag i Arizona, Florida, Georgia, Illinois, New Jersey och North Carolina var måltavlor.

Även igår tillkännagav FDA ett separat beslag av 4,7 miljoner e-cigarettprodukter i en gemensam FDA-U.S. Customs and Border Protection (CBP) operation i Chicago. Enligt ett FDA pressmeddelande, var det myndighetens största beslag av importerade e-cigaretter någonsin.

Möt de nya anti-e-cigaretter-entusiasterna

Hälsovårds- och mänskliga tjänster (HHS) sekreterare Robert F. Kennedy Jr., FDA-kommissionär Martin Makary och justitieminister Pam Bondi reste tillsammans till Bensenville, IL för att stå framför bord med beslagtagna produkter efter razzian mot den stora e-cigarettdistributören Midwest Goods. 

Minns tusentals beslag från Drogernas krig, poserade de federala tjänstemännen stolt framför sina fynd och lovade att de skulle arrestera och beslagta sig till framgång med att avskaffa fördomen om ungdomse-cigaretter.

De upprepade samma lögner och halvsanningar om e-cigaretter som vi är vana att höra från anti-e-cigaretter-entusiaster som Campaign for Tobacco-Free Kids, senator Dick Durbin och Bloomberg Philanthropies. Men de talade på uppdrag av Trump-administrationen, som president Trump lovade skulle rädda e-cigaretter.

FDA-kommissionären är tydligt inte intresserad av att rädda e-cigaretter, vilket han säger är en farlig epidemi bland amerikanska ungdomar. Igår påstod Makary att Centres for Disease Control and Prevention (CDC) utfärdade opålitliga resultat från National Youth Tobacco Survey 2024, när bara 5,9 procent av eleverna i högstadiet och gymnasiet rapporterade användning av e-cigaretter under de senaste 30 dagarna.

Enligt Makary var undersökningsmetodiken som användes av “Biden CDC” bristfällig, och vi skulle få mer vetenskapligt trovärdiga siffror genom att fråga föräldrar och elever vad de tycker.

“När jag pratar med föräldrar och lärare och ungdomar i gymnasiet,” sade Makary, “hör jag 20 procent…40 procent av ungdomarna i gymnasiet…50 procent av ungdomarna i gymnasiet. Detta är en epidemi som vi ännu inte har förstått fullt ut.”

Det är svårt att föreställa sig en mer bisarr syn på NYTS, som är en allmänt respekterad undersökning, tidigare betrodd av de flesta kunniga observatörer, oavsett om de stöder e-cigaretter som ett verktyg för att minska skador eller inte. FDA-kommissionären säger nu att man ska lita på anekdoter, inte data.

Inga regeringsrepresentanter har någonsin varit mer emot e-cigaretter än de som arbetar i Biden CDC och FDA (fram till nu, det vill säga). Om Biden CDC hade kunnat leverera en trovärdig undersökning för 2024 med alarmerande siffror för ungdomsanvändning av e-cigaretter, skulle de ha gjort det.

Skyll allt på Kina

Trump-administrationen lutar sig tungt på faktumet att alla massmarknads-e-cigarettapparater och de flesta förfyllda engångse-cigaretter tillverkas i Kina. Berättelsen om “olagliga kinesiska e-cigaretter” har drivit hårt av tobaksindustrins lobbyister och kommunikationspersonal. Tobaksföretagen är oroade över förlorade cigarettförsäljningar, och de har pumpat berättelsen om kinesiska e-cigaretter in i republikanerna genom en oändlig ström av debattinlägg och inlägg från tobaksfinansierade konservativa tankesmedjor, mediesajter och sociala medieinfluencers.

Nu använder administrationen den anti-Kina retoriken direkt.

“De [Kina] för in detta till vårt land,” sade justitieminister Bondi till reportrar igår. “De distribuerar det. De gör barn beroende. De tillsätter THC och i slutändan kan det vara laced med fentanyl. Gudskelov att vi än så länge inte har sett några överdoser med fentanyl. Det är därför vi är här idag. Det är därför vi är i frontlinjen istället för i slutet av detta problem. För att stoppa det nu innan fentanyl tillsätts i dessa saker.”

“Trump-administrationen,” sade Bondi, “kommer inte att låta det amerikanska folket drabbas av konsekvenserna av farliga kemikalier som pressas in i våra samhällen av kinesiska företag och tillverkare.” 

"De [Kina] tillverkar produkter där som de tror är så farliga att de inte kan sälja till sina egna medborgare,” sade Kennedy. “Och de dumpas här i vårt land, och de kinesiska tillverkarna blir rikare medan våra barn blir sjukare." (Kina tillåter endast försäljning av tobaks-smakade e-cigaretter. E-cigaretter i någon smak har inte visat sig vara farliga eller göra någon sjuk.)

Men, trots Bondis och Kennedys anti-Kina-utbrott, var många av produkterna som var måltavlor i razziorna amerikanska tillverkade e-vätskor—som används i påfyllningsbara apparater av miljontals vuxna. Enligt en besvär som utfärdades för razzian på Midwest Goods, var många av de produkter som efterfrågades av brottsbekämpande myndigheter tillverkade i USA och sålda av företag med förhandsgranskade tobaksansökningar (PMTA) som fortfarande är under granskning av FDA.

Fram till nu har det varit FDA:s praxis att inte verkställa mot produkter som fortfarande är under granskning eller med marknadsföring avvisningsorder (MDO) som stannade av en federal domstol under överklagande. Den policyn verkar ha förändrats, men FDA har inte tillkännagivit någon policyförändring.

Enligt ett uttalande från Midwest Goods genomförde FDA en inspektion på anläggningen i augusti, efter vilket företaget meddelade myndigheten att det hade avlägsnat vissa produkter som noterats av inspektörer. 

“Vi erbjöd också att ta bort andra ENDS-produkter från vår produktkatalog om FDA var oroade över att vi fortsatte att erbjuda dem till försäljning,” sade Midwest. “FDA bekräftade mottagandet av vår korrespondens, men begärde inte att vi skulle sluta sälja några andra produkter.”

Trump kommer inte att rädda e-cigaretter

För lite mer än en månad sedan frågade vi om president Trump avsiktligt att hålla sitt löfte att rädda e-cigaretter. Svaret verkar klart. Det kan inte finnas något förtroende efter attacken på e-cigaretter som inträffade igår. “Oj, förlåt” kommer inte att få det att försvinna.

Midwest Goods och de andra riktade distributörerna är stora leverantörer av de produkter som e-cigaretterbutiker över hela landet säljer till de miljoner amerikaner som har bytt ut dödliga cigaretter mot låg-risk e-cigarettprodukter. 

"När du går efter distributörer, betyder det att alla nedströms, inklusive alla små familjeföretag som de levererar till, måste stänga ner," Tony Abboud, verkställande direktör för Vapor Technology Association (VTA), berättade för ABC7 News.

Det verkar inte vara en oro för Trump-teamet. 

I början av veckan meddelade FDA att den skulle snabbspåra PMTA:er för vissa nikotinfickor som tillverkas av tobaksföretag.