Po miesiącach wskazywania, Komisarz FDA Scott Gottlieb ogłosił wczoraj działania, które jego zdaniem mają na celu zapobieżenie vapingu wśród nastolatków oraz zająć się obawami, jakie agencja ma w związku z JUUL. Ogłoszenie jest oczywiście odpowiedzią na skoordynowaną presję grup interesów, a nie próbą rozwiązania jakiegokolwiek prawdziwego problemu.
Niemniej jednak, w ciągu jednego dnia, JUUL Labs odpowiedziało, ogłaszając plany inwestycji w programy mające na celu zapobieganie nie tylko nieletniemu używaniu JUUL, ale nawet używaniu przez dorosłych, którzy nigdy nie palili, oraz wsparcie dla inicjatywy Tobacco 21, która promuje prawa zakazujące sprzedaży produktów nikotynowych dorosłym poniżej 21. roku życia.
Jest jasne, że JUUL jest przerażony, zdezorientowany i niepewny, jak odpowiedzieć na skoordynowane ataki, które zostały przeprowadzone przeciwko firmie. To, że ich pierwszym impulsem jest wspieranie wysiłków w zakresie kontroli tytoniu w celu ograniczenia dostępu do JUUL i innych produktów parowych, jest niepokojące dla wielu vaperów. Zamożna firma vape nawet powtarza język FDA w swoim komunikacie prasowym.
„Ogólnokrajowy atak” skutkował tylko 40 listami ostrzegawczymi w związku z naruszeniem sprzedaży nieletnim od początku marca.
„Ochrona młodzieży w naszym kraju przed niebezpieczeństwami produktów tytoniowych jest jednym z najważniejszych obowiązków Amerykańskiej Agencji Żywności i Leków – i jest to obowiązek, który traktuję osobiście,” powiedział Scott Gottlieb wczoraj w przygotowanym oświadczeniu.
Gottlieb ogłosił cztery kroki, jakie FDA podjęło (lub wkrótce podejmie) w celu ochrony młodzieży:
- Egzekwowanie ograniczeń wiekowych w sprzedaży detalicznej „FDA prowadziła dużą, tajną ogólnokrajową akcję mającą na celu ukrócenie sprzedaży e-papierosów – konkretnie produktów JUUL – nieletnim zarówno w sklepach stacjonarnych, jak i sprzedawcach internetowych,” mówi Gottlieb. „Ogólnokrajowy atak” skutkował jedynie 40 listami ostrzegawczymi w związku z naruszeniem sprzedaży nieletnim od początku marca. Tak, 40. W całym kraju. To jakaś epidemia.
- Podjęcie działań wobec sprzedawców internetowych bez odpowiedniej weryfikacji wieku FDA skontaktowało się z eBayem w sprawie sprzedaży produktów JUUL przez osoby trzecie na tym serwisie handlowym. Podziękowali eBayowi za „szybką reakcję w celu usunięcia ogłoszeń oraz dobrowolne wprowadzenie nowych środków zapobiegających publikacji nowych ofert na stronie sprzedawcy internetowego.”
- Żądanie odpowiedzi od JUUL Labs na temat marketingu i designu FDA wysłało list do JUUL Labs, prosząc o „dokumenty związane z marketingiem produktów; badania dotyczące zdrowia, toksykologicznych, behawioralnych lub fizjologicznych skutków produktów, w tym inicjacji i używania przez młodzież; czy pewne cechy designu produktu, składniki lub specyfikacje są atrakcyjne dla różnych grup wiekowych; oraz związane z młodzieżą zdarzenia niepożądane i skargi konsumentów związane z produktami.” „Powszechne doniesienia o używaniu produktów JUUL przez młodzież są poważnym zagrożeniem dla zdrowia publicznego i żadne dziecko ani nastolatek nie powinien nigdy używać jakiegokolwiek produktu tytoniowego,” mówi list. Agencja planuje wkrótce wysłać podobne listy do innych producentów, mówi Gottlieb.
- Niesprecyzowane przyszłe działania
Agencja planuje „dodatkowe działania egzekucyjne skoncentrowane na firmach, które naszym zdaniem reklamują produkty w sposób wprowadzający dzieci w błąd.” Co to dokładnie oznacza, to już zgaduj. Może to nic nie znaczyć. „Będę miał więcej do powiedzenia na ten temat w nadchodzących tygodniach,” mówi Gottlieb.
FDA również „bada jasne i znaczące środki mające na celu uczynienie produktów tytoniowych mniej toksycznymi, atrakcyjnymi i uzależniającymi z intensywnym skupieniem na młodzieży. W szczególności, jako część naszego kompleksowego planu, zamierzamy dążyć do norm dotyczących produktów i innych regulacji dla elektronicznych systemów dostarczania nikotyny, takich jak e-papierosy, aby zająć się znanymi zagrożeniami i obawami, w tym wybuchającymi bateriami i przypadkowym połykaniem.”
Zmniejszenie atrakcyjności „produktów tytoniowych” to wyraźne odniesienie do smaków e-liquidu. Regulatorzy są w trakcie tworzenia zasad, które prawie na pewno będą obejmować ograniczenia dotyczące wyborów e-liquidów — prawdopodobnie z wyjątkiem tytoniu i mentolu. To jest to, co zamierzali zrobić w 2016 roku, i nie ma powodu, aby sądzić, że zmienili zdanie.
Odpowiedź od JUUL Labs przyszła w komunikacie prasowym ogłaszającym „kompleksową strategię” mającą na celu zapobieżenie dostępowi młodzieży do JUUL i innych produktów parowych. Strategia jest wyraźnie czymś, co zostało przemyślane dłużej niż jeden dzień — ale to może niekoniecznie dobrze świadczyć o firmie vape.
„Opierając się na istniejących programach zapobiegania i edukacji dla młodzieży, JUUL Labs ogłosiło dzisiaj, że podejmie dodatkowe stanowcze działania, aktywnie wspierając krajowe i stanowe inicjatywy mające na celu podniesienie minimalnego wieku do 21+, aby kupować produkty tytoniowe w ramach początkowej inwestycji wynoszącej 30 milionów dolarów w ciągu najbliższych trzech lat, dedykowanej niezależnym badaniom, edukacji młodzieży i rodziców oraz wysiłkom zaangażowania społeczności,” ogłosiła firma.
JUUL Labs będzie współpracować z przychylnym vape Prokuratorem Generalnym Iowa, Tomem Millerem „oraz grupą urzędników publicznych i osób zajmujących się kontrolą tytoniu”, aby wzmocnić wysiłki firmy na rzecz „zapobieżenia dostępowi JUUL do młodych ludzi.” Ta sama grupa „będzie współpracować z JUUL Labs, aby opracować przejrzyste i skuteczne ramy dla niezależnych badań koncentrujących się na skutkach naukowych i społecznych produktów parowych.”
„Już teraz widzimy sukcesy w naszych wysiłkach, aby umożliwić dorosłym palaczom przejście na inne metody niż papierosy i wierzymy, że nasze produkty mają potencjał, aby znacząco przyczynić się do zdrowia publicznego w USA i na całym świecie w dłuższej perspektywie,” powiedział dyrektor generalny JUUL Labs, Kevin Burns. „Jednocześnie jesteśmy zobowiązani do odstraszania młodych ludzi, a także dorosłych, którzy obecnie nie palą, przed używaniem naszych produktów. Nie możemy być bardziej stanowczy w tej kwestii: Żadne młode osoby ani nieużytkownicy nikotyny nie powinni nigdy próbować JUUL.”
To jest ten język FDA, którego nigdy nie myślałeś, że usłyszysz od firmy vape. Jak JUUL będzie kwalifikować nabywców? Czy będą przeprowadzać testy na obecność kotyniny w punkcie sprzedaży, aby zweryfikować niedawne użycie nikotyny? Czy też będą ufać nabywcom, że już są „uzależnieni”?
Jeśli kontrola tytoniu nie chroni branży papierosowej, to jej powód istnienia zniknie, a pieniądze, które ją finansują, wyschną.
Ogłoszenie Gottlieba i odpowiedź JUUL są obydwoma odpowiedziami na miesiące zaaranżowanych ataków na JUUL, kulminujących w publikacji badania przez Truth Initiative, które rzekomo pokazuje niepokojący trend „juulowania” wśród młodzieży oraz listy do FDA od grup zajmujących się kontrolą tytoniu i członków Kongresu, wszystkie ogłoszone w orgii reklamy w ubiegłym tygodniu.
Grupy, które naciskają na Gottlieba, aby podjął działania w sprawie JUUL, to zwykli podejrzani angażujący się w propagandę anty-vapingową, lobbing i dezinformację. Kampania na rzecz Dzieci Wolnych od Tytoniu, Inicjatywa Prawdy, Amerykańska Akademia Pediatrii oraz kilka innych grup pozywa FDA, aby zmusić agencję do przywrócenia pierwotnego terminu z 2018 roku dla producentów vaporów na złożenie wniosków o pozwolenie na wprowadzenie do obrotu tytoniu (PMTA) dla ich istniejących produktów.
Badanie przeprowadzone przez Inicjatywę Prawdy pokazuje, że 90 procent ankietowanych młodych ludzi w wieku od 15 do 24 lat nigdy nie używało JUUL-a (nawet jednego zaciągnięcia), a 75 procent nawet nie wiedziało, czym to jest. Ale słysząc ich relacje, ćwierć populacji młodzieżowej, która tylko rozpoznaje produkt, jest dowodem przerażającej epidemii.
Czy liderzy JUUL zdają sobie sprawę, że kontrola tytoniu nie będzie szukać kompromisów? CTFK i Truth zawsze będą chciały więcej; nie będą zadowolone, dopóki cała niezależna branża vapingowa nie zniknie i nie zostanie przekazana firmom tytoniowym, które naprawdę płacą rachunki. JUUL jest przerażony, że FDA odrzuci ich PMTA i mają do tego podstawy. Matt Myers i Mitch Zeller nie pracowali ciężko przez 20 lat, budując branżę kontroli tytoniu, po to aby oglądać, jak ona znika, ponieważ kilku chłopaków ze Stanfordu stworzyło coś.
JUUL może udawać tę młodzieżową szaradę i robić show, odmawiając sprzedaży dorosłym, którzy nie palą, lub próbować zamknąć konta w mediach społecznościowych związane z juulowaniem, ale i tak nie dostaną się do klubu zatwierdzonego przez FDA — ponieważ nie płacą podatków od tytoniu ani opłat użytkowników FDA. Chcesz, aby to wszystko zniknęło, JUUL? Sprzedaj swoją firmę Altrii. To właśnie na to liczą wszyscy twoi dręczyciele.
Jeśli kontrola tytoniu nie chroni przemysłu papierosowego, jego podstawowy powód istnienia zniknie, a pieniądze na jego finansowanie wyschną. Centrum Produktów Tytoniowych FDA, Inicjatywa Prawdy, Amerykańskie Stowarzyszenie Raka — i wszystkie inne małe, średnie i duże agencje i organizacje, które istnieją, aby prowadzić wojnę z Big Tobacco lub „wyleczyć chorobę” zwaną uzależnieniem od nikotyny — nie będą miały celu ani wsparcia.
Wszyscy oni potrzebują przemysłu tytoniowego. Muszą go ochronić, i rzeczywiście to robią. Co dokładnie robi JUUL?
Z powodu spadku sprzedaży papierosów, rządy stanowe w USA i krajach na całym świecie szukają produktów vapor jako nowego źródła dochodów podatkowych.
Lista zakazów smaków produktów do waporyzacji oraz zakazów sprzedaży online w Stanach Zjednoczonych, a także zakazów sprzedaży i posiadania w innych krajach.
Bliższe spojrzenie na PouchPoint, sklep internetowy z workami nikotynowymi oferujący konkurencyjne ceny, szeroki wybór i płynne doświadczenie zakupowe.
Praktyczna, oparta na danych analiza, dokąd zmierza rynek vape i jak pozycjonować swój biznes przed zmianami regulacyjnymi i kategorii.
