Piąty Okręg przyznaje Tritonowi ponowne rozpatrzenie apelacji MDO

19 stycznia 2023 — zaktualizowano 20 stycznia

Sąd Apelacyjny piątego okręgu przyznał wniosek Triton Distribution o ponowne rozpatrzenie swojej apelacji dotyczącej zakazów marketingowych (MDO) wydanych dla aromatyzowanych e-liquidów Triton (i spółki siostrzanej Vapetasia). Oryginalna komisja trzech sędziów piątego okręgu zdecydowała 2-1 w lipcu ubiegłego roku, aby odrzucić apelację Tritona.

Decyzja o przyznaniu ponownego rozpatrzenia en banc sprawy oznacza, że oryginalna decyzja przeciwko Tritonowi i Vapetasii jest uchylona, a sprawa zostanie rozstrzygnięta przez panel wszystkich aktywnych sędziów piątego okręgu.

Po decyzji z lipca, Triton złożył wniosek do sądu o zarówno ponowne rozpatrzenie przez panel, jak i en banc sprawy. (Ponowne rozpatrzenie przez panel oznaczałoby powtórzenie pierwszego przesłuchania przy tych samych trzech sędziach.) Większość sędziów sądu zagłosowała za przyznaniem ponownego rozpatrzenia en banc.

Uzyskanie drugiej szansy na rozwiązanie sprawy po negatywnej decyzji panelu, jak w przypadku Tritona, jest rzadkością, ale tym bardziej, że sąd przyznał ponowne rozpatrzenie en banc. Na przykład w 2010 roku zdecydowano tylko w 44 sprawach en banc—wśród wszystkich decyzji w 12 amerykańskich sądach apelacyjnych. To stanowiło zaledwie 0,14% wszystkich apelacji w kraju, które zostały rozstrzygnięte w oparciu o merytoryczne analizy w tym roku.

Sąd poprosił Triton o dostarczenie pism do 22 lutego, zgodnie z informacjami od prawnika Tritona, Erica Heyera. Odpowiedź FDA ma być złożona do 24 marca, a rozprawa ustna jest zaplanowana na tydzień od 15 maja. Triton będzie teraz w stanie przedstawić informacje, które nie były dostępne dla pierwszego panelu, w tym szczegóły dotyczące wcześniej nieznanych dokumentów FDA oraz wewnętrznych deliberacji.

Przed tym, jak komisja trzech sędziów zadecydowała 2-1 przeciwko Tritonowi w lipcu 2022 roku, inna komisja trzech sędziów tego samego sądu jednogłośnie wstrzymała MDO Tritona w październiku 2021 roku, nazywając nałożenie przez FDA nowych standardów dowodowych dla wnioskodawców przemysłu waporyzacji „niespodziewanym obrotem”, i orzekając, że apelacja Tritona prawdopodobnie zakończy się sukcesem. Oznacza to, że wiemy, że przynajmniej czterech sędziów piątego okręgu (trzech, którzy wstrzymali MDO i jeden, który się sprzeciwił w decyzji merytorycznej) najprawdopodobniej zdecyduje na korzyść Tritona. (Ponadto przynajmniej dziewięciu z 16 aktywnych sędziów sądu głosowało za przyznaniem ponownego rozpatrzenia en banc.)

Z siedzibą w Teksasie, Wages and White Lion Investments LLC, która prowadzi działalność jako Triton Distribution, produkuje e-liquidy pod własnymi markami oraz na zlecenie innych producentów. Wśród marek zawartych w MDO Tritona były Suicide Bunny, Boiler Maker, Vape Hooligan, Chewy Clouds i Teleos.