Federale handhavingsacties die gericht zijn op de onafhankelijke vaping-industrie gisteren zijn het sterkste signaal tot nu toe dat President Donald Trump niet de bedoeling heeft om zijn campagnebelofte om "vaping te redden" na te komen.
In feite lijkt de Trump-administratie vastbesloten om de kleine vape-industrie uit te schakelen en de campagnebijdragers van Trump’s Big Tobacco te ondersteunen.
Federale autoriteiten voerden woensdag invallen en inbeslagnames uit bij vape-distributors en detailhandelaren in zes staten, geleid door de FDA en het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF). De U.S. Marshals Service nam ook deel. Bedrijven in Arizona, Florida, Georgia, Illinois, New Jersey en North Carolina werden doelwit.
Ook gisteren kondigde de FDA een aparte inbeslagneming aan van 4,7 miljoen vapingproducten in een gezamenlijke FDA-U.S. Customs and Border Protection (CBP) operatie in Chicago. Volgens een FDA persbericht was dit de grootste vaping-importinbeslagneming van de organisatie ooit.
Ontmoet de nieuwe anti-vaping zealots
Health and Human Services (HHS) Secretary Robert F. Kennedy Jr., FDA Commissaris Martin Makary en Procureur-generaal Pam Bondi reisden samen naar Bensenville, IL om voor tafels met in beslag genomen producten te staan na de inval bij de grote vape-distributeur Midwest Goods.
Herinnerend aan duizenden inbeslagnames uit de Drug War-periode poseerden de federale ambtenaren trots voor hun vangst en beloofden dat ze zouden arresteren en in beslag nemen om te slagen in het beëindigen van de plaag van vaping onder jongeren.
Ze herhaalden dezelfde leugens en halve waarheden over vaping die we gewend zijn te horen van anti-vaping zealots zoals de Campaign for Tobacco-Free Kids, Senator Dick Durbin en Bloomberg Philanthropies. Echter, ze spraken namens de Trump-administratie, waarvan President Trump beloofde dat deze vaping zou redden.
De FDA-commissaris is duidelijk niet geïnteresseerd in het redden van vaping, wat hij zegt een gevaarlijke epidemie onder Amerikaanse jongeren is. Gisteren beweerde Makary dat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) onbetrouwbare resultaten van de National Youth Tobacco Survey in 2024 had vrijgegeven, toen slechts 5,9 procent van de middelbare scholieren en hoogscholieren rapporteerde vaping in de afgelopen 30 dagen.
Volgens Makary was de enquête-methodologie die door de “Biden CDC” werd gebruikt gebrekkig, en zouden we meer wetenschappelijk geloofwaardige cijfers krijgen door ouders en studenten te vragen wat zij denken.
“Wanneer ik met ouders en docenten en kinderen in middelbare scholen praat,” zei Makary, “hoor ik 20 procent…40 procent van de kinderen in de middelbare school…50 procent van de kinderen in de middelbare school. Dit is een epidemie die we nog niet volledig begrijpen.”
Het is moeilijk je een bizarre kijk op de NYTS voor te stellen, die een breed gerespecteerde enquête is, waarvoor eerder de meeste deskundige waarnemers vertrouwden, of ze nu vaping als een harm reduction-tool ondersteunen of niet. De FDA-commissaris zegt nu dat we anecdotes moeten vertrouwen, niet gegevens.
Geen enkele overheidsofficieel is ooit meer tegen vaping geweest dan degenen die werken bij de Biden CDC en FDA (tot nu toe, dat wil zeggen). Als de Biden CDC een geloofwaardig onderzoek met alarmerende cijfers over jongeren-vaping had kunnen presenteren voor 2024, zou het dat gedaan hebben.
Geef China de schuld
De Trump-administratie leunt zwaar op het feit dat alle massamarkt vapingapparaten en de meeste voorgevulde wegwerp-vapes in China worden gemaakt. Het narratief van de “illegale Chinese vapes” is hard aangedreven door lobbyisten en communicatiepersoneel van de tabaksindustrie. De tabaksbedrijven maken zich zorgen over verloren sigarettenverkopen, en ze hebben het verhaal van Chinese vapes met een eindeloze stroom van opinie-artikelen en berichten door tabaksgefinancierde conservatieve denktanks, mediasites en sociale media-influencers in de Republikeinen geslagen.
Nu gebruikt de administratie de anti-China retoriek rechtstreeks.
“Zij [China] brengen dit in ons land,” vertelde Procureur-generaal Bondi gisteren aan verslaggevers. “Ze distribueren het. Ze maken kinderen afhankelijk. Ze voegen THC toe en uiteindelijk kan het verontreinigd zijn met fentanyl. Gelukkig hebben we nog geen fentanyl-overdosedoden gezien. Daarom zijn we hier vandaag. Daarom zijn we aan de voorkant in plaats van aan de achterkant van dit probleem. Om het nu te stoppen voordat fentanyl in deze dingen wordt verwerkt.”
“De Trump-administratie,” zei Bondi, “zal de Amerikaanse bevolking niet laten lijden onder de gevolgen van gevaarlijke chemicaliën die door Chinese bedrijven en fabrikanten in onze gemeenschappen worden gepusht.”
"Zij [China] maken producten daar waarvan ze geloven dat ze zo gevaarlijk zijn dat ze ze niet aan hun eigen burgers kunnen verkopen,” zei Kennedy. “En ze dumpen ze hier in ons land, en de Chinezen worden rijker terwijl onze kinderen zieker worden." (China staat alleen de verkoop van tabaksmaak vapes toe. Vapes in enige smaak zijn niet bewezen gevaarlijk te zijn of iemand ziek te maken.)
Maar, ondanks de anti-China uitingen van Bondi en Kennedy, waren veel van de producten die doelwit waren in de invallen Amerikaanse geproduceerde flessen e-liquids—gebruikt in navulbare apparaten door miljoenen volwassenen. Volgens een bevel dat werd uitgegeven voor de inval bij Midwest Goods waren veel van de producten die door handhaving werden gezocht, gemaakt in de VS en verkocht door bedrijven met premarket tabaksaanvragen (PMTAs) die nog in behandeling zijn bij de FDA.
Tot nu toe was het de praktijk van de FDA om geen handhaving uit te oefenen tegen producten die nog in behandeling zijn of met marketingweigeringen (MDO) gestaakt door een federale rechtbank tijdens beroep. Dat beleid lijkt veranderd te zijn, maar de FDA heeft geen beleidswijziging aangekondigd.
Volgens een verklaring van Midwest Goods voerde de FDA in augustus een inspectie uit in de faciliteit, waarna het bedrijf de instantie op de hoogte bracht dat het enkele producten had verwijderd die door inspecteurs waren opgemerkt.
“We boden ook aan om andere ENDS-producten uit onze productcatalogus te verwijderen als de FDA bezorgd was over ons aanbieden van deze voor verkoop,” zei Midwest. “FDA erkende de ontvangst van onze correspondentie, maar verzocht niet dat we met de verkoop van andere producten stopten.”
Trump gaat vaping niet redden
Een beetje meer dan een maand geleden vroegen we ons af of President Trump van plan is zijn belofte om vaping te redden na te komen. Het antwoord lijkt duidelijk. Er kan geen vertrouwen zijn na de aanval op vaping die gisteren plaatsvond. “Oeps, sorry” zal het niet oplossen.
Midwest Goods en de andere doelwit-distributeurs zijn belangrijke leveranciers van de producten die vape-winkels in het hele land verkopen aan de miljoenen Amerikanen die dodelijke sigaretten hebben ingeruild voor laagrisico vapes.
"Wanneer je achter distributeurs aangaat, betekent dat dat iedereen stroomafwaarts, inclusief alle kleine moeder- en vaderbedrijven die zij van bevoorraden, moet sluiten," Tony Abboud, uitvoerend directeur van de Vapor Technology Association (VTA), vertelde ABC7 News.
Dat lijkt geen punt van zorg te zijn voor het Trump-team.
Eerder deze week annuleerde de FDA dat het zou snellere PMTAs voor sommige nicotinezakjes gemaakte door tabaksbedrijven.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
