De Senaat heeft Dr. Stephen Hahn goedgekeurd als de volgende commissaris van de Food and Drug Administration. De stem was 72-18, maar zelfs sommige van degenen die voor de Trump-genomineerde hebben gestemd, uitten onzekerheid dat hij het probleem van tienervaping en de perceptie van e-sigaretten als een bedreiging voor de volksgezondheid zou aanpakken.
“Dr. Hahn zei tegen mij dat hij niet in de geschiedenis bekend wil staan als het hoofd van de FDA die deze epidemie dramatisch zag groeien,” zei Illinois Sen. Dick Durbin, een oude school tabaksstrijder die ook tegen vaping is, en consequent heeft gepleit voor smaakverboden op e-liquid om wegwerpproducten, of enig ander apparaat met voorgevulde smaken. Maar Durbin voegde eraan toe dat hij de grootste criticus van Hahn zou worden als hij niet opstaat tegen de administratie over vaping.
Hahn is een medisch en radiologisch oncoloog, en is momenteel de Chief Medical Executive aan de Universiteit van Texas MD Anderson Kankercentrum in Houston, dat wordt beschouwd als een van de beste kankerbehandelcentra ter wereld. Hij werkte eerder als klinisch arts en onderzoeker aan de Universiteit van Pennsylvania, en daarvoor aan het Nationaal Kanker Instituut.
Tijdens zijn bevestigingshoorzitting in de Senaatscommissie voor Volksgezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen, werd Hahn ondervraagd over verschillende volksgezondheidskwesties, en vooral de “vapingcrisis.” Zoals de meeste politieke benoemingen die een goedkeuring van het congres onder ogen zien, deed hij zijn best om zich niet aan enige positie te verbinden, wetende dat hij de plannen van de administratie moet uitvoeren, inclusief zijn directe meerdere, de Minister van Volksgezondheid en Sociale Diensten Alex Azar, en de President die Azar's baas is.
“Ik denk dat dit een belangrijke, urgente crisis in dit land is,” zei Hahn. “Ik wil niet dat een andere generatie in dit land verslaafd raakt aan tabak en nicotine, en ik geloof dat we agressieve actie moeten ondernemen om dat te stoppen.” Hij vermeed het om enige specifieke remedies te noemen. De kwestie staat de laatste maanden centraal voor de Trump-administratie.
Na te hebben beloofd een verbod op vape-producten met enige gevarieerde e-liquid in september in te voeren, leek Trump zich terug te trekken en hield hij onlangs een rondetafel bijeenkomst in het Witte Huis waar stemmen van alle kanten van het debat hun best deden om zijn beslissing te beïnvloeden. De administratie zegt dat ze binnenkort een nieuw beleid zal presenteren.
“Is het niet uitvoeren van een smaakverbod, en het negeren van de miljoenen kinderen die verslaafd raken aan e-sigaretten consistent met uw focus op wetenschap en data?” vroeg WA Sen. Patty Murray aan Hahn. Zij stemde tegen zijn goedkeuring.
Hahn beloofde diplomatiek alle wetenschap te bekijken voordat hij beslissingen neemt als hij wordt bevestigd. “Niets is belangrijker dan het beschermen van onze jeugd,” voegde hij eraan toe.
De beslissingen over vaping en tabbeleid die voorliggen zullen in werkelijkheid niet echt die van Hahn zijn, hoewel hij het meest met hen zal worden geassocieerd, en zoals Sen. Durbin opmerkte, zal Hahn ervoor worden krediteerd of ervoor worden beschuldigd.
Hahn zal de functie overnemen van waarnemend commissaris Ned Sharpless. Sharpless vulde de functie acht maanden in zonder de Senaatsbevestiging. In de positie als tijdelijke invaller heeft Sharpless geen major initiatieven of beleidswijzigingen geïntroduceerd of gepromoot.
Trump’s eerste FDA-commissaris, Dr. Scott Gottlieb, was een heel ander verhaal. Vanaf het moment dat hij werd genomineerd tot de dag dat hij de functie verliet, was vaping—en de controverse rond vaping—een deel van zijn identiteit als hoofd van de FDA. Maar ondanks de stormen die hij zou aanwakkeren terwijl hij tienervaping een epidemie verklaarde, en dreigde om gevarieerde producten van de markt te halen, is het de moeite waard om te onthouden dat hij ook de oorspronkelijke deadline voor premarket tabaktoepassingen (PMTAs) heeft uitgesteld, en de eerste FDA-chef was die de potentieel voor e-sigaretten om rokers te helpen stoppen voorstelde.
En Gottlieb wil blijkbaar nog steeds deel uitmaken van de beslissingen die worden genomen over vapingregulering, en weegt vaak in op Twitter en vanaf zijn podium op CNBC. Als bestuurslid van Pfizer, de farmaceutische gigant die het stop-roken medicijn Chantix verkoopt, zou de ex-commissaris eigenlijk dit conflict moeten verklaren voordat hij zijn mening over het onderwerp registreert, maar dat doet hij nooit.
Meest recentelijk heeft Gottlieb beperkte steun geuit voor regelgeving die vape-winkels en open-systeem vape-apparaten zou vrijstellen van FDA-handhaving, terwijl hij de gesloten pod vapes die vermeend favoriet zijn bij tiener-vapers, bekritiseerde.
Na de recente publicatie van voorlopige gegevens van de Nationale Jeugd Tabaksenquête die een toename van het gebruik in de afgelopen 30 dagen door tieners aanwees, stelde Gottlieb voor dat de FDA pod-gebaseerde producten zoals JUUL volledig van de markt zou moeten verwijderen.
Foto: De Universiteit van Texas MD Anderson Kankercentrum
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
