För tredje gången i år spenderar Vapor Technology Association (VTA) en hel del pengar för att få en TV-reklam sedd av en enda tittare: President Trump. VTA har köpt mer än 100 000 dollar i sändningstid på Palm Beach County, Florida TV-stationer medan Trump semesterar på sin Mar-a-Lago-egendom.
Reklamen började sändas på söndag på CNN, MSNBC och Fox News, enligt CBS News. Presidenten överväger hur man ska reglera vapingprodukter, och förväntas snart meddela regler som fokuserar på smaksatta produkter.
TV-reklamerna gick på luften bara en dag innan FDA skickade nya riktlinjer om smaksatta vapingprodukter till Vita huset kontor för förvaltning och budget för granskning. Senast OMB övervägde smaksättningsregler från FDA var den sista veckan i oktober. VTA svarade då genom att köra en Trump-riktad reklam, precis som organisationen gör nu. Oavsett om det är genom tur eller insiderinformation, har VTA två gånger lyckats få sina annonser på Trumps TV-apparater samtidigt som hans personal granskar ett potentiellt smakförbud.
VTA hade kört en annan anti-förbudsreklam en vecka tidigare, i mitten av oktober, som riktade sig mot Trump med ett fokuserat köpalternativ på Fox News, inklusive exponering under några av Trumps favoritprogram. Den reklamen, med titeln “Löften,” berömde presidenten klokt medan den lade skulden för ett jobb-dödande smakförbud på den administrativa staten som Trump hävdar att han slåss emot. Målet var att ge presidenten ett enkelt sätt att släppa det tidigare tillkännagivna smakförbudet utan att verka tvekande.
Snart efter att den andra reklamen sändes på Fox en vecka senare, satte Trump stopp för sitt smakförbud—med bara några timmar kvar. Han verkade tydligen påverkad av reklamerna, och av undersökningsdata från Americans for Tax Reform (ATR) och senare från en McLaughlin och Associates-undersökning som beställdes av VTA.
Den andra videon som visades i oktober är samma som VTA för närvarande sänder i Palm Beach County. Även om annonsen innehåller två Ohio-vapeföretagsägare, är Trump medveten om att Florida också har många vape-affärer och hundratusentals engagerade vapingkonsumenter.
Hans kampanjpersonal 2020 har informerat presidenten om ATR- och VTA-undersökningsdata, som visar hur stridsområden som Florida, Ohio, Pennsylvania, Michigan och Wisconsin har tillräckligt med vapare för att enkelt vända hans knappa vinster 2016 i dessa stater. Trump måste åtminstone upprätthålla det stöd han hade i det senaste valet för att ha en chans nästa år.
Mycket har hänt mellan de första sändningarna av VTA-reklamerna i oktober och nu:
- Vita huset har blivit bombarderat med telefonsamtal, brev och meddelanden på sociala medier från vapare
- Presidentens kampanjpersonal 2020 har blivit översvämmad med undersökningsdata från ATR och VTA
- JUUL tog bort sina populära mintpoddar från marknaden
- CDC har erkänt att bara THC-olja vapingprodukter har varit definitivt kopplade till utbrottet av lungskador
- Trump såg tusentals vapare protestera mot ett smakförbud på andra sidan om Vita Husets gräsmatta
- Presidenten engagerade sig med representanter för den oberoende vapingindustrin vid ett lyssningsmöte i Vita huset
- Nya 2019 National Youth Tobacco Survey-data visar att smaker inte är den primära anledningen till att tonåringar väljer att vapea
- Kongressen antog (och presidenten undertecknade) ett förbud mot försäljning av tobaks (och vaping) produkter till personer under 21 år
Förra veckan, cirkulerade rykten i Washington att smaksättningsregler var nära förestående. ATR:s Paul Blair, en långvarig vapingförespråkare med kontakter i Vita huset, varnade vapare att ringa Vita huset och att adressera Trump och 2020 Trump kampanjchef Brad Parscale i tweets. Parscale är en troende i faran som arga vapare kan utgöra för presidentens chanser 2020.
Dokumentet som nu granskas av OMB-personal är förmodligen den formella versionen av vilket beslut som har fattats av regeringen på smakfrågan. Baserat på vad presidenten och HHS-sekretär Alex Azar sa vid lyssningssessionen i Vita huset, skulle de enkelt kunna ta åt sig äran för den nya Tobacco 21-lagen och kalla det en dag, eller kanske lägga till ett undantag för vape-affärer i FDA:s verkställighetsplan.
Eller de kanske tänker att något mindre än ett förbud av alla smaker utom tobaks- och mentolsmak skulle orsaka för mycket motstånd från inflytelserika tobaksbekämpningsgrupper. Det är ett faktum att allt som Vita huset inte gör kommer att bli ett mål nästa år och framöver för tobaksbekämpningsgrupper och motståndare till vaping i kongressen och i delstaterna.
Allt som vapers kan göra nu är att ringa Vita huset, skicka e-post och hålla #WeVapeWeVote trendande på Twitter. I framtiden kommer dock den oberoende industrin och de miljoner av vapers som är beroende av den att bli en legitim politisk kraft—kapabel att hota kongresskarriärer och belöna supportrar—eller fortsätta att kastas hit och dit i de politiska vindarna.
På grund av minskande försäljning av cigaretter, letar delstatsregeringar i USA och länder runt om i världen efter vaporprodukter som en ny källa till skatteintäkter.
En lista över förbud mot smaker för vapingprodukter och förbud mot onlineförsäljning i USA, samt försäljnings- och innehavsförbud i andra länder.
En närmare titt på PouchPoint, en onlinebutik för nikotinpåsar som erbjuder konkurrenskraftiga priser, ett brett urval och en smidig shoppingupplevelse.
En praktisk, datadriven nedbrytning av vart vape-marknaden är på väg – och hur man positionerar sitt företag inför reglerings- och kategoriskiften.
