FDA-kriget mot engångsprodukter intensifieras med 189 nya varningsbrev

FDA meddelade idag att de har utfärdat varningsbrev till 170 butiker och 19 onlineåterförsäljare för att sälja obehöriga Elf Bar och Esco Bar produkter. Myndigheten sade att breven—alla daterade mellan 5-16 juni—kom efter en “nationwide retailer inspection blitz” som genomfördes under de senaste veckorna.

De flesta av de fysiska butiker som får varningar är bekvämlighetsbutiker, bensinstationer eller rökbutiker, men några vape-butiker nämns. Många av butikerna ägs av eller är anslutna till stora detaljhandels- och bensinstationsföretag. Minst två stora online vape-återförsäljare—Directvapor och MyVaporStore—var bland dem som nämndes.

Butikerna var inte varnade för att sälja till minderåriga kunder, utan helt enkelt för att sälja produkter till vuxna som inte har godkänts av FDA genom premarket tobacco (PMTA) vägen. Ingen av dem nämndes för att ha sålt Vuse Alto eller JUUL-enheter, även om dessa också är obehöriga.

Mottagarna av varningsbreven har 15 arbetsdagar på sig att bestrida anklagelserna i breven eller förklara hur de kommer att rätta till överträdelserna.

FDA:s nya krig mot engångsprodukter

De verkställande åtgärderna är den senaste salvan i FDA:s allt mer desperata krig mot engångsvapes. De vanligtvis fruktiga engångsprodukterna har tagit en stor del av bekvämlighetsbutik/bensinstationssegmentet av vapingmarknaden sedan FDA målade mot smaksatta podbaserade vapes för verkställighet i början av 2020.

Dagens FDA pressmeddelande citerade analyser från Centers for Disease Control and Prevention (CDC)—som också publicerades idag—av senaste detaljhandelsdata som visar att Elf Bar och Breeze Smoke engångsvapes hade kommit in i de fem bästa c-store vape-märkena per december 2022, och att engångsprodukter som en klass hade rubbat en betydande del av försäljningen av podbaserade vapingprodukter. (Vuse och Juul förblir dock de två bästa märkena.)

FDA står inför växande påtryckningar från medlemmar av kongressen, tobaksbekämpningsgrupper och särskilt cigarettjätten R.J. Reynolds att skärpa åtgärderna mot försäljning av engångsprodukter och andra smaksatta vape-produkter. Myndigheten har deltagit i flera whack-a-mole verkställande åtgärder under de senaste månaderna.

I mitten av maj utfärdade FDA importvarningar som beordrade FDA-inspektörer att stoppa försändelser av Elf Bar och Esco Bar produkter. En vecka senare skickade myndigheten varningsbrev till tillverkarna av Esco Bar och Breeze engångsprodukter, som beordrade dem att ta bort produkter från marknaden. Snart efter det varnade FDA flera återförsäljare att sluta sälja Puff Bar och Hyde engångsprodukter.

Kan FDA få tillbaka vapingtandkrämen i tuben?

Miljontals vapingprodukter säljs i Förenta staterna, och den överväldigande majoriteten är engångsvapes och flaskor med e-vätska i smaker som inte är tobaks- och menthol. Även om FDA lyckas eliminera importer och försäljning av Elf Bar och Esco Bar produkter, kommer andra engångsmärken att ersätta dem. Den reglerande myndigheten står också inför dussintals stämningar från e-vätsketillverkare som ifrågasätter marknadsföringsförbud för smaksatta produkter.

“Till dags datum har FDA godkänt 23 tobaks-smakande e-cigaretter och enheter,” säger myndigheten i sitt pressmeddelande. “Dessa är de enda e-cigaretterna som för närvarande får säljas lagligt i USA.”

De åtta vape-enheterna som har godkänts av FDA är ineffektiva, impopulära produkter—alla tillverkade av företag som är anslutna till stora tobaksföretag—och är endast lagligt tillgängliga med tobaks-smakande påfyllningar. (En av enheterna, Vuse Ciro, var så impopulär att den avbröts av tillverkaren R.J. Reynolds efter att den godkändes av FDA att säljas.)

FDA har inte godkänt några vapingprodukter i smaker som inte är tobaks, och har inte godkänt några flaskor med e-vätska eller påfyllbara enheter. De två engångsenheterna som godkänts av myndigheten är något olika versioner av den gamla och mestadels bortglömda NJOY Daily.

Problemet som FDA står inför är att människor gillar smaksatta vapes. Att stänga av försörjningen av ett visst märke av populär e-cigarett kommer inte att minska efterfrågan avsevärt, och så länge miljontals konsumenter vill ha vapingprodukter som fungerar bra och finns i populära smaker kommer företagsamma grossister och återförsäljare att fortsätta att tillhandahålla dessa produkter.