Generalny Chirurg Podpisuje się pod Epidemią Gottlieba

Amerykański chirurg generalny Jerome Adams ogłosił, że vaping wśród nastolatków jest epidemią. Mówi, że „nie używa tego słowa lekko”, i wydał zalecenie, aby uświadomić społeczeństwo o problemie.

Wzywa lokalnych urzędników do wydawania licencji sprzedawcom, ograniczenia dostępu do aromatyzowanych produktów do vapenia oraz opodatkowania i ustalania minimalnych cen dla produktów do vapenia — polityki, które wpłynęłyby bardziej na dorosłych palaczy i vaperów niż na nastolatków. Jeśli cena 50 dolarów za zestaw startowy JUUL nie jest wystarczająco wysoka, aby powstrzymać nastolatków przed jego zakupem, jaka cena byłaby odpowiednia? Podobnie jak reszta jego prezentacji, to nie zostało przemyślane. Nie przemyślano też pomysłu ogłoszenia kryzysu na podstawie okazjonalnego vapenia wśród nastolatków.

„Wiemy, że narażenie na nikotynę w okresie dorastania może unikalnie zaszkodzić mózgowi nastolatka, wpływając na naukę, pamięć i uwagę”, powiedział Adams na konferencji prasowej. „Wiemy, że narażenie w tym krytycznym okresie dla mózgu może prowadzić do dalszych uzależnień. I wiemy, że przekonanie, że aerozol e-papierosa jest nieszkodliwą parą wodną — coś, co nawet mój 14-letni syn uważał za prawdę — jest mitem.”

Dlaczego to epidemia? Ponieważ, jak wiemy z wczesnego wydania wybranych danych z ogólnokrajowej ankiety przez komisarza FDA Scotta Gottlieba i poniedziałkowych wyników badania Monitoring the Future, dwa razy więcej uczniów szkół średnich — około 20 procent — próbowało vapenia przynajmniej raz w ciągu ostatnich 30 dni w tym roku niż w ubiegłym.

To sprawia, że vaping wśród nastolatków jest pełnoprawnym kryzysem zdrowia publicznego, mówią Adams i Gottlieb, a walka z nim wymaga zaangażowania każdej federalnej, stanowej i lokalnej agencji rządowej, a nawet przemysłu farmaceutycznego. SG zwołał konferencję prasową wraz z Gottliebem i ich szefem, sekretarzem zdrowia i usług ludzkich Alexem Azarem, aby bez końca powtarzać znane punkty Gottlieba.

Uzależnienie, rozwój mózgu nastolatków, potencjalne uszkodzenia układu oddechowego...

To nic nowego. Dwa lata temu poprzedni chirurg generalny wydał raport na temat vapenia i młodych ludzi, przedstawiając wszystkie punkty dotyczące obaw, które przekształciły się w krzyki i wrzaski, gdy FDA i aktywiści antyvape odkryli JUUL i wywołali pełnoprawną panikę moralną. W tym raporcie zawarto pewne informacje naukowe, ale wszystko, co usłyszała prasa i społeczeństwo, to straszące słowa.

I to jest to, co usłyszą teraz. Panika moralna jest skuteczna, gdy ludzie ignorują logikę i własny zdrowy rozsądek, a zamiast tego oddają się pocieszającej idei, że to coś jest problemem, a wszystko może być w porządku, jeśli tylko uda nam się tym zająć. Więc vaping jest lękiem dnia — a może roku — i wszyscy się w to zaangażujemy, bo, no wiecie... dzieci!

Za każdym razem, gdy chirurg generalny lub komisarz FDA mówi, że vaping zagraża rozwojowi mózgu nastolatków, lub nazywa vapery „produktami tytoniowymi”, nastoletni vaperzy odrzucają ich jako kłamców i klaunów. I dzieci mają rację. Federalni urzędnicy zdrowia publicznego brzmią jak wojownicy antynarkotykowi z lat siedemdziesiątych i osiemdziesiątych: vaping może wpływać na rozwój mózgu, czasami zawiera szkodliwe metale, może uszkodzić płuca, może powodować uzależnienie. Oto twój mózg na vape.

Nie potrafią być szczerzy wobec młodych ludzi, a dzieci to wiedzą. Potrafią wyczuć dorosłą nieuczciwość z daleka, a każde kłamstwo, każde przesadne stwierdzenie, każdy absurdalny kawałek hiperboli na temat nikotyny lub cząsteczek ultrafinnych sprawia, że vaping staje się jeszcze bardziej atrakcyjny. Nieuczciwość rządowa jest najgorszą dorosłą nieuczciwością i najmniej prawdopodobnie prowadzi do czegokolwiek produktywnego.

Chirurg generalny mówi, że „rozmawiał z zwolennikami vapenia”, co prawdopodobnie odnosi się do jego ostatniej aktywności na Twitterze, gdzie wdał się w kilka długich dyskusji i z jakiegoś powodu zablokował Clive'a Batesa, który jest jednym z najspokojniejszych i najbardziej rozsądnych ludzi w okolicy. SG zasadniczo upomniał vaperów za to, że nie stawiają dzieci na pierwszym miejscu w debacie na temat vapenia.

Pewnie, czemu nie? W końcu jest szanowanym urzędnikiem rządowym. Może pojawić się 10 lat w dyskusji, lamentować „A co z dziećmi?” i ogłosić, że dyskusja jest zakończona. I ma prawo pouczać ludzi, którzy znają się na paleniu i vapenie znacznie lepiej niż on, o tym, co działa, a co nie.

Ale to nie jest dobry sposób prowadzenia polityki zdrowia publicznego. Powinien słuchać głosu ludzi, którzy zostali najbardziej dotknięci paleniem i vapenem: vaperów. Stawką jest tutaj więcej niż eksperymenty nastolatków z JUUL, w tym 34 miliony palaczy, którzy nadal chorują i umierają w alarmującym tempie. Ale nie spodziewaj się, że usłyszysz o nich od chirurga generalnego lub komisarza FDA w najbliższym czasie. W końcu jest prawdziwa epidemia do załatwienia.