Czym jest Congressional Tobacco Harm Reduction Caucus?

Został utworzony kongresowy zespół ds. redukcji szkód związanych z tytoniem, wspierany przez Philip Morris International (PMI). Kongresowe zespoły to nieformalne grupy, które zbierają się w celu realizacji wspólnych celów legislacyjnych.

Istnienie tego zespołu zostało po raz pierwszy zgłoszone przez Politico na początku tego tygodnia, które zauważyło, że w styczniu zatrudniono lobbystów przez PMI, aby „lobbować na rzecz redukcji szkód związanych z tytoniem, nadzoru FDA oraz stworzenia zespołu ds. redukcji szkód.” Lobbysta to byli pracownicy kongresowi (jeden także pracował w Departamencie Zdrowia i Usług Ludzkich) związani z kwestiami zdrowotnymi.

Wczoraj zgłosił STAT News, że zespół będzie współprzewodniczył przez republikanina z Pensylwanii, kongresmana Guya Reschenthalera oraz demokratę z Karoliny Północnej, Dona Davisa. Reschenthaler, w swojej trzeciej kadencji, jest głównym zastępcą whip w kontrolowanej przez republikanów Izbie. Davis jest członkiem Izby pierwszej kadencji i należy również do Kongresowego Czarnego Zespołu.

Co zrobi zespół ds. redukcji szkód związanych z tytoniem?

Zespół „zapewni forum do omówienia wszystkich aspektów tej debaty zdrowotnej, obejmujących zapobieganie używaniu przez młodzież, opodatkowanie oparte na ryzyku, metody poprawy zrozumienia przez społeczeństwo mniej szkodliwych alternatyw produktów, oraz procesy regulacyjne dotyczące tych produktów,” zgodnie z listem do potencjalnych członków, cytowanym w artykule STAT.

Redukcja szkód związanych z tytoniem— często skracana do THR— to strategia redukcji ryzyka związanego z tytoniem, zachęcająca osoby palące do przejścia na mniej szkodliwe produkty tytoniowe lub nikotynowe, które nie są spalane. Przykłady produktów THR to e-papierosy, tytoń bezdymny, woreczki nikotynowe oraz podgrzewane produkty tytoniowe (HTP). Przemysł tytoniowy nie wymyślił koncepcji THR ani tej nazwy.

W ostatnich latach w Kongresie debatowano i głosowano nad licznymi ustawami związanymi z e-papierosami, nikotyną i tytoniem— głównie bez efektywnego wkładu zwolenników THR. A chociaż PMI może być siłą napędową w tworzeniu tego zespołu, niezależny przemysł e-papierosów oraz konsumenci e-papierosów również mogą starać się o uczestnictwo i wpływ na dyskusję.

Posiadanie zespołu poświęconego ochronie interesów konsumentów e-papierosów i przemysłu nikotynowego może być cennym narzędziem do sprzeciwu wobec dominującej pozycji kongresu, która została ukształtowana przez grupy przeciwników e-papierosów i tytoniu, takie jak Campaign for Tobacco-Free Kids i jej sojusznicy. Te grupy wydały miliony, aby wpływać na debatę i promować polityki prozakazowe.

„Zespół THR to pozytywny krok i cieszymy się z jego rozwoju,” powiedział Gregory Conley, dyrektor ds. legislacyjnych i spraw zewnętrznych American Vapor Manufacturers Association (AVM), Vaping360. „Dorośli użytkownicy e-papierosów i właściciele małych firm powinni skontaktować się ze swoim przedstawicielem w Kongresie i wyjaśnić, dlaczego tak ważne jest, aby rozważył przystąpienie.”

PMI jest w 100% wolny od dymu w Stanach Zjednoczonych

Działalność lobbingowa Philip Morris International zbiegła się z wejściem tej firmy na amerykański rynek, gdzie nie będzie sprzedawać produktów tytoniowych, które mogą być palone. Chociaż dzielą nazwę Philip Morris, PMI nie jest już związane z Philip Morris USA, spółką zależną Altria Group, która sprzedaje papierosy Marlboro w Stanach Zjednoczonych. PMI zostało wydzielone w 2008 roku z pierwotnej firmy Philip Morris, która następnie została przemianowana na Altria. (PMI sprzedaje papierosy poza USA.)

PMI zakupiło producenta Swedish Match za 16 miliardów dolarów w zeszłym listopadzie, co dało mu natychmiastową— i dużą— obecność na amerykańskim rynku niskiego ryzyka nikotyny. Swedish Match sprzedaje woreczki nikotynowe ZYN, lidera rynku w USA, a także snus General. PMI także planuje wprowadzić na rynek swój podgrzewany produkt tytoniowy IQOS w USA zaczynając od przyszłego roku, po wykupieniu amerykańskich praw licencyjnych.

W 2019 roku Swedish Match stało się pierwszą firmą z produktami, która otrzymała oznaczenie zmienionego ryzyka (MRTP) od FDA, gdy agencja przyznała je ośmiu odmianom snus marki General. Produkt HTP IQOS oraz wkłady do IQOS Heatstick PMI uzyskały drugi MRTP w 2020 roku.

PMI sprzedaje produkty do e-papierosów w Europie ( IQOS VEEV), ale nie w USA, co wymagałoby najpierw uzyskania zgody FDA poprzez procedurę wniosku o zatwierdzenie tytoniu przed sprzedażą (PMTA). W styczniu zgłoszono, że PMI była jednym z producentów tytoniu rozważających partnerstwo z (lub zakup) Juul Labs.

Na początku tego roku, gdy zwiększało swoją obecność w USA, PMI zatrudniło znanych zwolenników branży e-papierosów Paula Blaira (wcześniej z Turning Point Brands) i Amandę Wheeler (Jvapes oraz American Vapor Manufacturers Association) w rolach dotyczących spraw rządowych.

PMI ma swoją siedzibę w Stamford, Connecticut.