Lettere di avvertimento per novità Vape: un rito annuale della FDA

La FDA ha annunciato mercoledì di aver inviato lettere di avviso a nove rivenditori americani online e un produttore cinese per aver venduto prodotti non autorizzati con caratteristiche come schermi di visualizzazione funzionali. I prodotti sono per lo più vape usa e getta.

“I prodotti citati nelle lettere di avviso,” dice la FDA comunicato stampa, “sono pubblicizzati come aventi una varietà di design e funzioni che potrebbero attirare i giovani, come la possibilità di giocare, connettersi a uno smartphone, ricevere notifiche di messaggi o chiamate, ascoltare musica o personalizzare i prodotti con sfondi personalizzati.”

Naturalmente, la vera violazione commessa da queste aziende è la vendita di prodotti non autorizzati dalla FDA. Anche se sembravano proprio uno dei rari prodotti autorizzati dalla FDA, sarebbero comunque colpevoli di violare il Tobacco Control Act come lo sono adesso.

Lettere di avviso sui vape novità: un rito annuale della FDA

La FDA emette lettere di avviso per prodotti vape novità almeno una volta all'anno. Gli avvisi sono sempre annunciati pubblicamente, perché il pubblico deve sapere che l'agenzia sta lavorando duramente per proteggere i bambini da questi diabolici marketer di vape. 

Servono anche a dissuadere i politici dall'ottenere punti politici a spese della FDA emettendo lettere arrabbiate attaccando la debole applicazione dell'agenzia.

Nei precedenti turni di avvisi sui vape novità, il Centro per i Prodotti del Tabacco della FDA (CTP) ha preso di mira questi articoli:

Questi prodotti sono articoli novità oscuri che non rappresentano una parte misurabile del mercato dei vape negli Stati Uniti, ma certamente hanno un impatto maggiore del loro peso di mercato con i regolatori della FDA. 

L'emissione di lettere di avviso—specialmente per prodotti che l'agenzia trova effettuando ricerche su Google—è l'azione di enforcement meno costosa e meno dispendiosa in termini di tempo che i regolatori del tabacco possono intraprendere. Ma per chiunque non sia familiare con il vaping, il comunicato stampa risultante potrebbe far sembrare la FDA impegnata in qualcosa di valore.

L'agenzia segnala nel suo comunicato stampa di aver emesso circa 1.400 lettere di avviso a produttori, distributori e rivenditori di prodotti non autorizzati.

Deve essere un vero problema — ne ho letto su The Atlantic!

L'annuncio della FDA è arrivato lo stesso giorno in cui The Atlantic ha pubblicato un articolo sull'argomento dei vape con schermi e caratteristiche tecnologiche—proprio come i prodotti nominati nelle lettere di avviso dell'agenzia. Coincidenza? Probabilmente no; la FDA e i gruppi di controllo del tabacco coordinano spesso le loro azioni e annunci con la pubblicazione di storie correlate da giornalisti amici.

Se sospetti che la FDA abbia avvertito il reporter di trovare alcuni di questi prodotti e scriverne (con una scadenza del 30 ottobre), potresti avere ragione. È certamente difficile immaginare un qualsiasi scrittore responsabile imbattersi da solo in questa non-storia.

La storia di The Atlantic, dell'ex reporter di STAT News Nicholas Florko, cita il noto esperto di unicorni della Stanford University Robert Jackler, e include alcune pesanti riflessioni da parte di Florko, tra cui questa: “Le aziende di vape sono famose per vendere prodotti in gusti adatti ai bambini come Banana Taffy Freeze e Cherry Bomb, e i vape con schermo potrebbero essere il prossimo inganno per attirare i bambini.”

Naturalmente, se qualcosa “attira i bambini,” sarà pubblicizzare la disponibilità di prodotti di cui poche persone sono a conoscenza.

Solo per tenere il passo con il pensiero proibizionista sul vaping, facciamo un breve elenco di attributi dei prodotti vaping che gli esperti di controllo del tabacco e la FDA insistono siano unicamente attraenti per i bambini:

Sì, dadi.

In effetti, un elenco completo delle caratteristiche dei prodotti che gli esperti di controllo del tabacco considererebbero “attraenti per i giovani” sarebbe certamente più lungo di un elenco delle caratteristiche che non lo sarebbero. E quell'elenco continuerà a crescere fino a quando i regolatori non accetteranno che è la normale curiosità adolescenziale—e non le caratteristiche del prodotto—che spinge i giovani a sperimentare con prodotti e sostanze per adulti.