JUUL va contro i concorrenti con un reclamo di brevetto

JUUL Labs ha presentato un reclamo presso la Commissione del commercio internazionale degli Stati Uniti contro 18 produttori di pod vapes che JUUL afferma abbiano violato brevetti e copiato il design del dispositivo JUUL.

Il reclamo, preparato dallo studio legale Sterne Kessler di Washington, D.C. per conto di JUUL Labs, richiede che l'ITC “prevenire l'importazione, la distribuzione, la vendita e il marketing dei prodotti identificati negli Stati Uniti.”

“L'azione dell'ITC è parte degli sforzi globali di Juul Labs per difendere la proprietà intellettuale dell'azienda da violatori, e serve anche come un ruolo importante nello sforzo dell'azienda di combattere l'uso illegale da parte di minori dei prodotti del sistema di consegna di nicotina elettronica (ENDS),” ha annunciato JUUL giovedì.

“Il reclamo dell'ITC sostiene che oltre 15 entità, con sede in Cina, negli Stati Uniti e in Francia, sviluppano e vendono apertamente prodotti basati sulla tecnologia brevettata di Juul Labs.”

Il reclamo nomina molteplici rispondenti responsabili per una varietà di ecigs usati per smettere di fumare che utilizzano anche e-liquid salino; JUUL afferma che quei prodotti violano i suoi brevetti nel tentativo di accaparrarsi una parte del mercato di JUUL. “Al contrario di [JUUL Labs], i rispondenti sono per lo più piccoli attori e nuovi entranti nel mercato ENDS. Visto un'opportunità di catturare parte del successo di [JUUL Labs] con un investimento minimo, i rispondenti hanno emulato apertamente il design distintivo del sistema JUUL,” sostiene JUUL.

I dispositivi nominati nel reclamo sono:

La filiale britannica di JUUL ha anche presentato un'azione simile nel Regno Unito contro uno dei presunti violatori di brevetto, il produttore francese del sistema a pod Bo.

"Le leggi sulla proprietà intellettuale proteggono sia l'innovazione che i consumatori," ha detto il chief legal officer di JUUL Labs Gerald Masoudi. "Sebbene accogliamo la concorrenza legittima, continueremo a utilizzare ogni opzione legale disponibile per tener fuori dal mercato prodotti contraffatti e illegali. Juul Labs ritiene che tali prodotti violino la nostra proprietà intellettuale e, in molti casi, possano presentare rischi per i consumatori in termini di qualità e accesso da parte di minori."

Il mese scorso, JUUL Labs ha presentato reclami di marchio contro 30 entità commerciali che vendono dispositivi JUUL copie e pod JUUL falsi. Come parte di quell'azione civile, un tribunale distrettuale federale in Virginia ha accolto la richiesta di JUUL per un'ordinanza restrittiva temporanea, e ha bloccato alcuni beni statunitensi dei convenuti.

Oltre a difendere la sua proprietà intellettuale, JUUL sostiene che gli altri dispositivi hanno standard di produzione discutibili e possono essere venduti senza una rigorosa verifica dell'età. Affermano anche che i prodotti dei loro concorrenti “includono sapori inappropriati, apparentemente diretti ad attrarre utenti minorenni.”

Come gli avvocati di JUUL hanno determinato che un gusto di eliquid è più attraente per gli adolescenti di un altro è un mistero, a meno che non stiano semplicemente adottando la logica dei gruppi di controllo del tabacco e dei politici che vorrebbero vietare tutti i gusti. Potrebbero essere meglio serviti rimanendo nel loro campo di brevetto e non cercando di guadagnare punti con la FDA mettendo in discussione le motivazioni di altri produttori di e-liquid — specialmente dal momento che i gusti di mango e menta di JUUL sono tra i più popolari sul mercato tra tutti i gruppi di età.

JUUL ha già dichiarato pubblicamente che eliminare i gusti dai suoi prodotti è “sul tavolo,” mentre l'azienda cerca di far fronte a un ordine della FDA di produrre un piano per prevenire l'uso giovanile dei suoi prodotti. JUUL dipende probabilmente meno dai gusti rispetto al mercato di nicchia dei mod di svapo e dei serbatoi da svapo all'interno del mercato statunitense del vaping, per cui un divieto dei gusti comporterebbe una condanna a morte immediata.