Aggiornamento del 1° agosto
La Commissione per il commercio internazionale degli Stati Uniti ha votato oggi a favore di un'indagine basata sulla denuncia di Juul Labs. L'ITC annuncerà una data obiettivo per il completamento dell'indagine entro 45 giorni.
Lo scorso venerdì, Juul Labs ha presentato una denuncia alla Commissione per il commercio internazionale (ITC) e una causa in un tribunale distrettuale federale, entrambe accusando violazione dei brevetti Juul da parte del NJOY Ace pod vape. Le denunce nominano NJOY e il suo nuovo parent company Altria Group.
Juul sta chiedendo all'ITC di indagare sulle denunce sui brevetti e, secondo un comunicato stampa di Juul, richiede che “la Commissione blocchi la continua importazione e vendita dei prodotti violativi negli Stati Uniti.”
Le specifiche accuse di violazione dei brevetti non sono note. In un riassunto della causa presentata al tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto dell'Arizona, Law.com dice che Juul Labs e VMR Products (una sussidiaria di Juul) accusano la violazione di “cinque brevetti associati alle cartucce 'JUULpod'.” Il docket dell'ITC è meno specifico, notando solo che Juul Labs ha richiesto un'indagine “riguardo a determinati dispositivi vaporizzatori, cartucce utilizzate con essi e relativi componenti.”
L'NJOY Ace è un vape basato su pod che, come il dispositivo JUUL di Juul Labs, utilizza cartucce pre-riempite contenenti liquido e-liquid a base di sali di nicotina ad alta concentrazione. A differenza del JUUL, tuttavia, l'NJOY Ace ha ricevuto l'autorizzazione al marketing dalla FDA, insieme a tre cartucce aromatizzate al tabacco.
Posso finalmente dirlo. Ho smesso di fumare sigarette. Vapo solo il dispositivo njoy ora🥹
— Mallorie Lyons (@Mallorie6) 26 dicembre 2022
Nonostante la sua autorizzazione FDA, NJOY ha faticato a promuovere e distribuire efficacemente l'Ace, e rimane molto indietro rispetto al JUUL e al Vuse Alto, leader di mercato nella vendita di pod vape nei negozi di alimentari. Tuttavia, un via libera dalla FDA ha reso NJOY (che ha anche autorizzazione al marketing per due versioni del suo NJOY Daily usa e getta) un obiettivo attraente per Altria Group, che ha acquistato NJOY per 2,75 miliardi di dollari solo tre giorni dopo aver abbandonato la sua partecipazione minoritaria in Juul Labs.
I pod sia per l'NJOY Ace che per il Vuse Alto utilizzano componenti di riscaldamento progettati da FEELM, la divisione di atomizzazione del gigante cinese del vape Smoore. Smoore, che è diventata una società quotata in borsa nel 2020, non è stata nominata in nessuna delle cause legali di Juul contro NJOY.
Juul Labs ha presentato tre denunce di brevetto e marchio ITC di successo contro i concorrenti, ma gli obiettivi di quelle azioni erano aziende molto più piccole che realizzavano copie dei prodotti Juul o vendono pod “compatibili con Juul”. NJOY, con il supporto di Altria, probabilmente sarà un avversario legale più formidabile.
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