Il Congresso è probabile che voti questa settimana su un divieto della nicotina sintetica, se un gruppo bipartisan di membri della Camera e senatori ha la meglio. Poiché il divieto fa parte del disegno di legge omnibus per la spesa che deve essere approvato, diventerà legge a meno che il linguaggio venga rimosso dal disegno di legge finale prima del voto.
La Camera non è programmata per essere in sessione questa settimana dopo mercoledì, quindi il disegno di legge potrebbe ricevere il suo primo voto già oggi. Il Senato è programmato per prenderlo in esame venerdì. Qualsiasi camera potrebbe rimuovere il linguaggio tra ora e venerdì, ma il disegno di legge deve passare entro venerdì o il governo sarà parzialmente chiuso.
CASAA ha emesso un appello all'azione, rendendo veloce e facile per i vaper contattare i loro membri del Congresso, chiedendo loro di chiedere alla leadership di rimuovere il linguaggio sulla nicotina sintetica dal disegno di legge. È importante agire rapidamente, poiché è probabile che la Camera voti oggi.
Il linguaggio sulla nicotina sintetica nel disegno di legge omnibus è per lo più copiato da HR 6286, il disegno di legge del rappresentante del New Jersey Mikie Sherrill che conferisce alla FDA l'autorità sulla nicotina sintetica mediante la modifica della Legge sul Controllo del Tabacco.
Se il linguaggio rimane nel disegno di legge, diventerà legge 30 giorni dopo l'approvazione del disegno di legge. I produttori di prodotti sintetici attualmente commercializzati avrebbero 60 giorni aggiuntivi per presentare una Domanda di Mercato Anticipato del Tabacco (PMTA) senza essere soggetti a enforcement da parte della FDA—salvo che la FDA abbia già negato una versione non sintetica dello stesso prodotto (nel qual caso il produttore sarebbe soggetto a enforcement quando la legge entra in vigore tra 30 giorni).
L'obiettivo del linguaggio è punire Puff Bar e altri produttori di vaporizzatori usa e getta venduti ampiamente nei negozi di convenienza. Questi prodotti sono supposti popolari tra i giovani. Ma la legge punirebbe ugualmente piccoli produttori di e-liquid che hanno convertito all'uso di nicotina sintetica dopo il confuso e ingiusto processo normativo della FDA che ha costretto la maggior parte dei prodotti aromatizzati che utilizzano nicotina derivata dal tabacco fuori dal mercato.
Il disegno di legge è presumibilmente sostenuto da Juul Labs e dalla sussidiaria statunitense della British American Tobacco, Reynolds American (RAI—l'ex RJ Reynolds), entrambe le quali affrontano la concorrenza di Puff Bar e di e-liquid venduti nei negozi di svapo e online. Secondo Alex Norcia di Filter, Juul Labs è stata una forza trainante in disegni di legge statali recentemente introdotti che vieterebbero la nicotina sintetica.
L'attuale definizione di prodotto del tabacco nella Legge sugli Alimenti, i Farmaci e i Cosmetici (di cui la Legge sul Controllo del Tabacco del 2009 è parte) recita: “Il termine ‘prodotto del tabacco’ significa qualsiasi prodotto fatto o derivato dal tabacco che è destinato al consumo umano, inclusi qualsiasi componente, parte o accessorio di un prodotto del tabacco (eccetto le materie prime diverse dal tabacco utilizzate nella produzione di un componente, parte o accessorio di un prodotto del tabacco).”
Se il disegno di legge omnibus per la spesa viene approvato come attualmente redatto, il linguaggio della Legge sul Controllo del Tabacco cambierà in: “Il termine ‘prodotto del tabacco’ significa qualsiasi prodotto fatto o derivato dal tabacco, o contenente nicotina da qualsiasi fonte, che è destinato al consumo umano, inclusi qualsiasi componente, parte o accessorio di un prodotto del tabacco (eccetto le materie prime diverse dal tabacco utilizzate nella produzione di un componente, parte o accessorio di un prodotto del tabacco).” (Modifica al linguaggio evidenziata in grassetto.)
Come nel disegno di legge Sherrill, il linguaggio omnibus chiarisce che gli alimenti contenenti nicotina “naturale” in tracce non sono considerati prodotti del tabacco. In altre parole, le piante geneticamente modificate per produrre nicotina per estrazione sarebbero considerate prodotti del tabacco. (La nicotina si verifica naturalmente nelle piante della famiglia delle Solanaceae, ma solo le piante di tabacco contengono naturalmente quantità sufficienti di nicotina per rendere l'estrazione praticabile. È stata discussa la possibilità di modificare geneticamente le melanzane o i pomodori per produrre elevate quantità di nicotina estraibile, ma non è mai stata realizzata commercialmente.)
L'inclusione del linguaggio del divieto sintetico nel progetto di legge sulla spesa è stata promossa dai lungimiranti oppositori Democratici del vaping, il Rappresentante Frank Pallone (NJ) e i Senatori Dick Durbin (IL) e Patty Murray (WA), insieme al senatore Repubblicano pro-industria del tabacco Richard Burr (NC), secondo Bloomberg.
“In un momento in cui la FDA è sotto sorveglianza da parte di molte corti federali per abusi di potere normativo illegali sul nicotina, consegnare all'agenzia ancora più poteri per impedire agli Americani di passare al vaping è come dare le chiavi dell'auto e un apribottiglie a tuo zio ubriaco,” ha dichiarato Amanda Wheeler, Presidente dell'Associazione dei Produttori di Vapore Americani (AVM), in una dichiarazione.
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