Gli avvocati generali di 31 stati e territori degli Stati Uniti stanno chiedendo alla FDA di ignorare il suo mandato scientifico del Congresso e di vietare i prodotti per il vaping aromatizzati e sacchetti di nicotina, limitare la forza della nicotina in tali prodotti e restringere la loro pubblicità e marketing. Le richieste sono state formulate in una lettera inviata mercoledì al commissario ad interim della FDA Janet Woodcock.
Quattro dei firmatari provengono da giurisdizioni che hanno già vietato i prodotti per il vaping aromatizzati: il Distretto di Columbia, il Massachusetts, New York e Rhode Island.
La lettera è l'ultimo esempio di funzionari federali e statali e gruppi di interesse speciale anti-vaping che tentano di fare pressione sull'agenzia per ignorare la revisione scientifica dei prodotti del tabacco richiesta dal Tobacco Control Act. Negli ultimi mesi, l'agenzia federale è stata chiamata davanti a un'udienza del comitato della Camera degli Stati Uniti, ha ricevuto lettere insistenti dai senatori statunitensi, è stata soggetta a campagne di pressione da parte della Campagna per Bambini Senza Tabacco e dell'American Lung Association ed è stata molestata da una campagna di lettere formali di un gruppo di genitori anti-vaping.
La FDA è tenuta per legge a considerare ciascuna domanda di prodotto del tabacco pre-commercializzazione (PMTA) presentata dai produttori di prodotti per il vaping e di altri prodotti contenenti nicotina individualmente, e giudicare secondo standard scientifici legalmente specificati se siano "appropriati per la protezione della salute pubblica." L'agenzia sta attualmente considerando domande per più di due milioni di prodotti, inclusi prodotti per il vaping, sacchetti di nicotina e stuzzicadenti alla nicotina.
I prodotti che non ricevono l'autorizzazione al mercato entro il 9 settembre 2021—circa tre settimane da adesso—potrebbero essere costretti a uscire immediatamente dal mercato. Non si sa se la FDA uso la sua autorità per concedere esenzioni caso per caso dall'applicazione agli interessati.
Il processo di revisione pre-commercializzazione non dà alla FDA la facoltà di vietare intere categorie di prodotti basati su considerazioni politiche. Eppure, è esattamente ciò che gli avvocati generali stanno chiedendo all'agenzia di fare.
“Mentre la FDA considera ora se concedere le domande di prodotti del tabacco pre-commercializzazione (PMTA) per questi prodotti e permettere loro di rimanere sul mercato, i sottoscritti Avvocati Generali vi esortano a prendere le seguenti misure: (1) vietare tutti i gusti non tabacco—compreso il mentolo, (2) limitare la quantità di nicotina in questi prodotti, e (3) imporre restrizioni al marketing e una verifica dell'età efficace per prevenire l'accesso e l'attrattiva per i giovani,” afferma la lettera.
La giustificazione per un divieto totale è la protezione dei bambini. Gli AG ripetono l'affermazione non provata che la nicotina "ha effetti particolarmente dannosi sul cervello in via di sviluppo," e affermano che l'uso di nicotina è "associato" a "risultati fisici avversi come avvelenamento da nicotina e tossicità, così come problemi di salute mentale e comportamentali come il disturbo depressivo maggiore, problemi accademici e dipendenza da altre sostanze."
La lettera non è un tentativo di educare i funzionari della FDA sulla scienza della nicotina, di cui sono ben consapevoli. Piuttosto è pura demagogia, destinata a ottenere copertura mediatica, spaventare i genitori e lucidare le stesse reputazioni degli avvocati statali come eroi della salute pubblica e protettori dei bambini innocenti.
In nessun luogo vengono discusse le evidenze che un divieto di aromi potrebbe portare a un aumento del fumo giovanile. E non c'è neppure una parola sugli adulti americani che fumano, 480.000 dei quali muoiono prematuramente ogni anno. La maggior parte degli adulti vapers di successo che hanno smesso di fumare preferisce prodotti per il vaping aromatizzati alla frutta, dessert e caramelle.
L'aggiunta dei sacchetti di nicotina alla lista dei prodotti contenenti nicotina che suppostamente minacciano la salute di "una nuova generazione" è una nuova svolta, dato che non ci sono evidenze che siano stati adottati da utilizzatori adolescenti. Anche se recentemente abbiamo riportato che gli attivisti per il controllo del tabacco sembrano pronti a mirare ai sacchetti di nicotina, nessuno si aspettava una risposta così aggressiva così rapidamente. Praticamente tutti i sacchetti di nicotina sono aromatizzati; un divieto di aromi cancellerebbe la categoria.
Oltre a un divieto totale sui prodotti aromatizzati, gli AG chiedono un limite alla forza della nicotina (non specificano quale dovrebbe essere), e restrizioni al marketing.
Aspettatevi più lettere, udienze e dichiarazioni pubbliche nelle prossime tre settimane mentre i gruppi per il controllo del tabacco e i loro alleati politici faranno il possibile per impedire che i prodotti di vaping aromatizzati siano autorizzati dalla FDA.
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