Amanda Wheeler povede novou malou vape obchodní skupinu.

Nová obchodní asociace vapingového průmyslu byla spuštěna v pondělí s cílem zastupovat malé podniky, které se snaží orientovat v komplexní regulační cestě FDA pro vapingové produkty. Nová organizace, Americká asociace výrobců par vaperů (AVM), plánuje zapojit se do federálního lobbyingu a poskytovat zlevněné vědecké testování a odborné poradenství v oblasti regulační shody pro členy.

Zakladatelkami jsou Amanda Wheeler a Char Owen, majitelky vapingových podniků, které pracovaly v průběhu minulého roku na vytvoření plánu pro malé výrobce, kteří podávají Předběžné aplikace pro tabák (PMTA) k FDA. Wheeler bude prezidentkou nové organizace a Owen viceprezidentkou.

Podle Wheelera, 230 výrobců e-liquidu podalo PMTA pro více než 1,7 milionu produktů pomocí plánu, který vyvinula s washingtonským regulačním právníkem Azim Chowdhurym a rozvinula v soukromé Facebook skupině vedené Owen. Tato skupina umožnila podání PMTA mnoha malým firmám, které by jinak byly vyloučeny z procesu.

Nyní, když Wheeler, Owen a další malí výrobci pracují na tom, aby poskytli FDA chybějící prvky ze svých základních aplikací, hledají řešení, jak snížit náklady a ušetřit čas, ale také umožnit podnikům poskytovat FDA kvalitní data o svých produktech.

Oznámení o nové skupině obsahovalo jedno velké překvapení: AVM vybuduje laboratoř od základů, aby poskytla testovací služby svým členům. Mezi největšími výzvami pro malé výrobce, kteří se snažili podávat životaschopné PMTA, byly náklady na testování a nedostatek dostupných laboratoří, které by práci provedly.

Nezisková laboratoř věnovaná malým výrobcům e-liquidu by mohla dramaticky snížit náklady na testování a učinit žádosti malých výrobců pravděpodobnějšími, že projdou FDA kontrolou. Otázka zní, zda jedna laboratoř zvládne objem testování potřebný k analýze stovek tisíc produktových SKU v příštím roce nebo tak.

Laboratoř AVM bude schopna zvládnout vysoký objem testování, podle Amanda Wheeler, přidáním dalšího vybavení nezbytného pro testování vape produktů, které laboratoře všeobecného účelu nemají dostatek, a využíváním špičkových metod skupinového testování. Výsledkem budou rychlé, ale kvalitní testy, které se nezávisí na zkratkách používaných v některých laboratořích. Skupina má více možností financování laboratoře, říká Wheeler, a ještě nezjistila, zda se jí podaří získat prostředky od veřejnosti, nebo zda přivedou externí investory.

AVM nabízí víceúrovňové členství, podobně jako ta, která jsou dostupná v zavedených obchodních organizacích vape. Nová skupina bude muset čerpat z více než 230 potenciálních členů, aby financovala ambiciózní služby, které plánuje poskytovat. Očekávají, že přilákají několik větších firem, které byly nuceny snížit své PMTA podání na pouhé několik produktů kvůli nákladům.

I když AVM hledá pouze malé výrobce a nemá plány nabízet lobbování na státní úrovni, může být nová skupina atraktivní pro větší společnosti a dokonce i pro vapingové obchody, které nevyrábějí. I když Wheeler se zdráhá s myšlenkou soutěžit se stávajícími obchodními skupinami—„Rozhodně se nesnažíme šlapat na prsty žádným jiným organizacím!“—její reputace jako efektivní lobbistické přítomnosti a tvůrkyně funkčního vzoru PMTA pro malé podniky je velkým prodejním bodem. Její zapojení dává AVM okamžitou důvěryhodnost.

Wheeler je jakýsi one-woman crew v advokacii vapingového průmyslu, osobně lobující nejen u FDA, ale i u šéfů FDA na Ministerstvu zdravotnictví a sociálních služeb—dokonce i v samotném Bílém domě—aby učinila proces PMTA dostupnější pro malé společnosti. Vedla také dvě obchodní organizace na státní úrovni v Arizoně a Coloradu a má spojení s špičkovými regulačními právníky a odborníky na shodu, kteří jsou ochotni spolupracovat s novými členy AVM.

Skupina již má své členství v dvojciferných číslech—první den. Podle Wheelera, mnohé další jsou v procesu členství. Velká část tohoto okamžitého úspěchu je důsledkem důvěry, kterou mají malé vapingové podniky v Wheeler a Char Owen, které je provedly obtížnými prvními fázemi podání PMTA.

„Bírám svou důvěryhodnost velmi vážně,“ říká Wheeler. „Chci představit tento průmysl tak, že mě průmysl bude následovat do bitvy.“

Před námi je spousta bitev. Jako každá nová obchodní skupina, AVM potřebuje rychle přilákat dost členů, aby pokryla ambiciózní služby, které nabízí. Ale na rozdíl od skupin v méně volatilních průmyslech, tato se bude potýkat se všemi typickými úskalími startupu, zatímco se zároveň vyrovnává s lavinou legislativních hrozeb—zejména zákazů příchutí na státní úrovni—čelícími vapingovému průmyslu.

„Štěstí přeje odvážným,“ říká Amanda Wheeler, „a tohle je rozhodně odvážnější věc, kterou jsem kdy udělala. Doufám, že štěstí je na mé straně— a věřím, že je.“