Den brittiska Royal College of Physicians släppte en rapport på torsdag som uppmuntrar rökare att byta till e-cigaretter och påstår att de förmodligen är fördelaktiga för folkhälsan. De uppmanar specifikt upptag av ångprodukter av rökare som en strategi för skadereduktion.
“Tillvägagångssätt för skadereduktion, genom att främja substitution av tobak med mindre farliga källor av nikotin,” säger rapporten, “representerar därmed ett potentiellt kraftfullt komplement till befintlig förebyggande politik.”
Den 200-sidiga rapporten fördjupar sig i alla kontroverser kring vaping, inklusive att motbevisa påståendet att e-cigg-användning i Storbritannien är en inkörsport till rökning. Den anger också att det inte finns några bevis för att ångprodukter leder till en “normalisering” av rökning. Rapporten tittar på vetenskapen, offentlig politik, reglering och etik för e-cigaretter och andra nikotinprodukter med minskad risk, och på nikotin i sig. Det är utan tvekan den mest detaljerade och omfattande översikten över ämnet hittills.
``Inte mer än fem procent`` risken för rökning
“Den växande användningen av elektroniska cigaretter som en ersättning för tobak har varit ett ämne med stor kontrovers, med mycket spekulation kring deras potentiella risker och fördelar,” sa Prof. John Britton, ordförande för RCP:s Tobacco Advisory Group. “Denna rapport undanröjer nästan alla bekymmer kring dessa produkter och drar slutsatsen att, med förnuftig reglering, elektroniska cigaretter har potential att göra ett stort bidrag till att förhindra för tidig död, sjukdom och sociala ojämlikheter i hälsa som rökning för närvarande orsakar i Storbritannien. Rökare bör försäkras att dessa produkter kan hjälpa dem att sluta med all tobaksanvändning för gott.”
Liksom förra årets rapport beställd av Public Health England, uppskattar denna risken med att använda e-cigaretter till att vara högst fem procent jämfört med rökning av traditionella brännbara cigaretter. “Även om de långsiktiga riskerna med e-cigarettanvändning ännu inte är klart definierade,” säger rapporten, “är e-cigaretter förmodligen nära NRT i den skada deras användning medför för användaren och andra.”
Kommer amerikanska läkare att få budskapet?
Och precis som PHE-rapporten, illustrerar denna den stora skillnaden i attityd mellan den brittiska och amerikanska medicinska etablissemanget. Även om många enskilda läkare i USA rekommenderar e-cigaretter till sina rökande patienter, har ingen amerikansk medicinsk organisation ännu antagit en ångvänlig eller pro-skadereduktionshållning.
Motståndet mot vaping från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) — och från många medicinska föreningar och folkhälsogrupper — har enligt ångförespråkares åsikt varit det största hindret för en bred acceptans av vaping i USA. Hittills har amerikanska folkhälsoansvariga varit mestadels tysta om den brittiska motsvarighetens ställning. Kanske denna rapport kommer att hjälpa till att ändra några tankar, och erbjuda skydd för läkare som är villiga att prova en ny metod för att sluta röka.
Royal College of Physicians hålls i aktning av läkare runt om i världen.
Självklart kommer de ideologiska motståndarna till vaping inte att ändra sina åsikter. Stanton Glantz, professor i medicin vid University of California-San Francisco, var upprörd. “Dessa killar, enligt min uppfattning, går över en klippa,” sa Glantz till New York Times. “De tar England in i en serie av policies som de alla kommer att ångra om fem år. De gör England till detta gigantiska experiment på tobakindustrins vägnar.”
Dr. Michael Siegel, skriver i sin blogg onsdag kväll, hade en annan åsikt. Rapporten, sa han, "försvarar ångarna som har blivit upprepade gånger attackerade av anti-nikotingrupper i USA under de senaste sex åren och förhoppningsvis kommer det att lugna ångare att de verkligen ska gratuleras och firas för att ha tagit en åtgärd som kommer att förbättra deras hälsa och liv i hög grad."
Medan amerikanska förespråkare av ångprodukter jublar över den upplysta attityden i Storbritannien, måste vi fråga oss när amerikanska medicinska organisationer kommer att besluta att nästan en halv miljon för tidiga dödsfall per år från rökning är tillräckligt för att motivera att prova ett annat tillvägagångssätt.
På grund av minskande försäljning av cigaretter, letar delstatsregeringar i USA och länder runt om i världen efter vaporprodukter som en ny källa till skatteintäkter.
En lista över förbud mot smaker för vapingprodukter och förbud mot onlineförsäljning i USA, samt försäljnings- och innehavsförbud i andra länder.
En närmare titt på PouchPoint, en onlinebutik för nikotinpåsar som erbjuder konkurrenskraftiga priser, ett brett urval och en smidig shoppingupplevelse.
En praktisk, datadriven nedbrytning av vart vape-marknaden är på väg – och hur man positionerar sitt företag inför reglerings- och kategoriskiften.
