Amerikanska Vapingföreningen kommer att stänga ner, men arbetet fortsätter.

Amerikanska Vaping-föreningen, en advokatorganisation som representerar både konsumenter och den oberoende industrin, kommer att avsluta verksamheten efter nästan 10 år. Nyheterna levererades i ett brev till supportrar från AVA:s president Gregory Conley.

AVA, som lanserades 2014, har till stor del varit en enmansverksamhet, och fungerade som en plattform för Conleys orubbliga insatser för att försvara och legitimera vaping. Han gjorde sig själv (och AVA) till den självklar källa för mainstreammedia som sökte “vapers' synvinkel.”

“Även om detta kan vara slutet för AVA,” skrev Conley i avskedsbrevet, “så återstår vårt gemensamma mål; att säkerställa att rökare har tillgång till säkrare alternativ. Trots svåra tider som kommer, är jag hoppfull för framtiden.”

Conley kommer att fortsätta göra liknande arbete som direktör för lagstiftnings- och externa frågor vid American Vapor Manufacturers Association (AVM)—ett jobb han accepterade 2022. Skillnaden är att han nu kommer att representera AVM:s medlemmar—mestadels små och medelstora vape-företag—snarare än att fungera som en slags universell talesperson för tobaksminskning, vape-företag, teknologin i sig och de människor som använder den.

Som president för Amerikanska Vaping-föreningen blev Conley intervjuad på de flesta stora nyhetsnätverken, debatterade anti-vaping aktivisten Stanton Glantz i offentlig radio, organiserade protester av vapers och företagsägare, och talade emot restriktiva vapinglagar i dussintals delstatliga lagstiftningar. År 2019 deltog Conley i en lyssningssession i Vita huset där han förklarade för president Donald Trump att smaksatta nikotinvapprodukter är viktiga för personer som försöker sluta röka och inte var ansvariga för “EVALI”-lungskadeutbrottet.

AVA grundades 2014 av Conley och vape-företagsägare som försökte bekämpa den snedvridna nyhetsrapporteringen och desinformationskampanjerna som vaping stod inför. Innan dess hade han varit den första lagstiftningsdirektören för Consumer Advocates for Smoke-free Alternatives Association (CASAA), vilket han hade gått med i 2010 medan han fortfarande gick på juristutbildning vid Rutgers University.

AVA:s återstående medel kommer att delas i donationer till CASAA och Influence Foundation, som finansierar den online publikationen Filter. Båda organisationerna är dedikerade till skadereduktion.

“Ser framåt,” skrev Conley idag, “står vapingindustrin—och tobaks- och nikotinindustrin som helhet—inför enorma utmaningar, från bysantinska regleringshinder till miljardfinansierade desinformationskampanjer. Mitt arbete med AVM kommer att fortsätta och är inriktat på att ta itu med några av dessa utmaningar på direkten.”