Produkty z witaminą E octan zbadały w zgonach związanych z olejem THC

Wczoraj były duże wiadomości dotyczące epidemii kontuzji płuc, a pochodziły one—ponownie—z prasy konopnej. Leafly donosił że wiele firm produkuje i sprzedaje substancje rozcieńczające do oleju haszyszowego używanego w wkładach do e-papierosów, które zawierają substancję znaną jako octan witaminy E. Niebezpieczny produkt może znajdować się w więcej niż połowie wszystkich wkładów sprzedawanych w USA.

Jak donieśliśmy w zeszłym tygodniu, octan witaminy E zyskał popularność jako środek rozcieńczający dla oleju konopnego z czarnego rynku produkowanego w Kalifornii i sprzedawanego w wkładach w całym kraju. Chociaż czasami nazywa się go olejem witaminy E, substancja ta nie jest prawdziwym olejem, chociaż jest rozpuszczalna w oleju. Jej nazwa chemiczna to octan tokoferolu (lub octan tokoferylu dla wersji syntetycznej), a zanim zaczęto go używać do rozcieńczania oleju konopnego, aby wydłużyć partię i zapełnić więcej wkładów, był głównie stosowany w produkcji kosmetyków i mydeł.

Firmy sprzedają go przetwórcom konopnym pod wieloma markami, w tym Honey Cut, Uber Thick i Pure Diluent. Nie jest przeznaczony do wdychania.

Producenci tych trzech produktów otrzymali wezwania od stanu Nowy Jork, po tym jak badania przeprowadzone przez Departament Zdrowia wykazały, że produkty te były prawie czystym octanem witaminy E. Większość wkładów z czarnego rynku oleju THC dostarczonych przez ofiary kontuzji płuc, które były testowane przez stan, wykazała wysokie poziomy octanu witaminy E, według stacji telewizyjnej WABC.

Gubernator Nowego Jorku, Andrew Cuomo, wydał wezwania. Cuomo również stwierdził, że zamierza zakazać aromatyzowanych e-płynów i zmusić sklepy z e-papierosami do umieszczania znaków ostrzegawczych. Podobnie jak wielu polityków i urzędników zdrowia publicznego, Cuomo nie może wydzielić problemu czarnego rynku THC od waporyzacji nikotyny—nawet gdy jego własny departament zdrowia pokazał mu wyniki testów.

E-płyn do waporyzacji nikotyny (lub beznikotynowy) nie zawiera gęstych substancji rozcieńczających, które są tak gęste jak olej konopny i byłyby bezużyteczne w płynach do waporyzacji. Ale to nie powstrzymało urzędników publicznych przed próbami zrównania tych dwóch produktów, gdy liczba ofiar wzrosła do pięciu w ogólnokrajowej epidemii.

CDC nadal ostrzegało w piątek konsumentów przed wszystkimi formami waporyzacji, pomimo braku dowodów na to, że produkty do waporyzacji nikotyny są odpowiedzialne za jakiekolwiek z 450 podejrzewanych przypadków w 33 stanach. Agencja zorganizowała telefoniczną konferencję prasową dla mediów, razem z FDA i stanowymi urzędnikami zdrowia.

Dr Dana Meaney-Delman z CDC powiedziała dziennikarzom, że “mimo że dochodzenie trwa, CDC zaleciło, aby osoby rozważyły nieużywanie e-papierosów, ponieważ na chwilę obecną jest to podstawowy sposób zapobiegania tego rodzaju ciężkiej chorobie płuc.”

Dziwnie, FDA skoncentrowała się bezpośrednio na waporyzacji oleju konopnego w swoim aktualizacji, zauważając, że “wiele próbki testowane przez stany lub przez FDA w ramach tego trwającego dochodzenia zostały zidentyfikowane jako produkty do waporyzacji zawierające [THC], a co więcej, większość tych próbek z THC również zawierała znaczne ilości octanu witaminy E. Octan witaminy E to substancja obecna w kosmetykach dla konsumentów lub suplementach diety, ale dane na temat jej skutków po wdychaniu są ograniczone.

“Chociaż FDA nie ma obecnie wystarczających danych, aby stwierdzić, że octan witaminy E jest przyczyną kontuzji płuc w tych przypadkach, agencja uważa, że rozsądnie jest unikać wdychania tej substancji.”

Dziennikarka CNBC Angelica LaVito zauważyła niezgodność między agencjami i zapytała o to. “Mówisz, że wiele z tych przypadków ma THC i nikotynę,” powiedziała. “Niektóre, jedno lub drugie. Ale mówisz ludziom, aby nie używali e-papierosów. Czy polecasz użycie waporyzacji w szerszym zakresie, czy jak moglibyśmy to komunikować dokładniej?” Odpowiedzią CDC było użycie terminu “e-papierosy.”

Były komisarz FDA, Scott Gottlieb odpowiedział LaVito na Twitterze, aby wyjaśnić, że FDA wspiera redukcję szkód dla ludzi, którzy palą, i że CDC “zawsze był bardziej sceptyczny.” Dziennikarka mogła ujawnić różnice, powiedział.

Dwaj inni producenci powiedzieli Leafly, że również sprzedają octan witaminy E przemysłowi konopnemu: Constance Therapeutics z Kalifornii i Mr. Extractor z Oregonu, który wyprodukował produkt o nazwie Clear Cut. (CEO Constance Therapeutics niedawno napisała obronę swojego opartego na witaminie E CBD na LinkedIn, na co kardiolog Konstantinos Farsalinos skomentował.)

Honey Cut reklamowało swoją zdolność do rozcieńczania oleju konopnego do 75 procent, według Downsa. Strona internetowa firmy—która nie podała żadnego adresu kontaktowego ani numeru telefonu—jest wyłączona od zeszłego tygodnia.

“Nie sprzedajemy [Uber Thick] do waporyzacji, ale niektórzy klienci używają go do tego,” powiedział Jared McKinney z Floraplex Leafly’emu Davida Downsa w sierpniu. “Nie możemy powiedzieć, czy byłoby to złe czy dobre.” Firma nie pokazuje już Uber Thick na swojej stronie internetowej. Downs powiedział, że CEO Floraplex oszacował, że na czarnym rynku znajduje się 50 milionów wkładów zawierających olej witaminy E.

Drew Jones z Mr. Extractor powiedział Leafly, że uważa, że 60 do 70 procent wkładów do waporyzacji konopi w kraju zawiera octan witaminy E. Powiedział, że Oregon Liquor Control Commission (OLCC) wiedział o tym i pozwolił mu używać tego rozcieńczalnika. Agencja temu zaprzecza, twierdząc, że Jones nie jest posiadaczem licencji w stanie i że octan witaminy E nie był świadomie dopuszczany do produktów konopnych. Ale substancja ta nie jest zabroniona do użycia w olejach do waporyzacji w Oregonie—ani nigdzie indziej na zachodnim wybrzeżu.

Osoba, która zmarła w Oregonie, prawdopodobnie kupiła produkty oleju konopnego w legalnym dispensaria. Wszystkie inne znane przypadki są związane z produktami, które zostały zakupione na rynku nielegalnym.

„Z powodu kryzysu choroby związanej z wapowaniem, OLCC rozważy podjęcie wszelkich działań potrzebnych do ochrony zdrowia konsumentów” – powiedział Mark Pettinger z OLCC, „w tym wycofanie z rynku skażonego produktu oraz zakaz dodawania wątpliwych dodatków do produktów marihuany, które zagrażają zdrowiu ludzi i bezpieczeństwu publicznemu.”

Według Davida Downsa, nie ma regulacji zakazujących używania octanu witaminy E w oleju konopnym w żadnym z zachodnich stanów, które dopuszczają regulowaną sprzedaż rekreacyjnej marihuany. Ale producenci wkładów do waporyzatorów już zaczęli reklamować produkty wolne od dodatków. A autor Leafly przewiduje wzrost sprzedaży kwiatów konopi i spadek sprzedaży długopisów waporyzacyjnych w nadchodzących miesiącach.

Tymczasem, politycy przeciwni wapowaniu wciąż próbują zrównywać wapowanie nikotyny z skażonym olejem THC, który zabija ludzi. W poniedziałek senator Illinois Dick Durbin tweetował, że wzywa FDA do „natychmiastowego zakazu wszystkich smaków e-papierosów i urządzeń, które nie zostały zatwierdzone przez agencję. Młodzi, zdrowi ludzie chorują i umierają, a p.o. Komisarza FDA ma moc, aby coś w tym zmienić.”