Pozew w Nowym Jorku oskarża dystrybutorów vape'a o racketeering

Stając w obliczu przełomowego skandalu kampanijnego i typowej przepełnionej listy zadań każdego wielkomiejskiego lidera, burmistrz Nowego Jorku Eric Adams zdecydował w poniedziałek, aby zrobić przerwę od rzeczywistości i zająć się kwestią smakowych produktów do wapowania.

Na podium flankowanym przez członków Parents Against Vaping (PAVE), Adams i radca prawny miasta ogłosili, że Nowy Jork wniósł pozew w sądzie federalnym oskarżający czterech dystrybutorów produktów vapingowych i sześciu powiązanych indywidualnie o nielegalną sprzedaż smakowych produktów do waporowania w Nowym Jorku.

Pozew, złożony w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Południowego Okręgu Nowego Jorku, oskarża pozwanych o naruszenie „niemal każdego federalnego, stanowego prawa Nowego Jorku i prawa miasta Nowy Jork, które ma zastosowanie do marketingu, dystrybucji i sprzedaży aromatyzowanych e-papierosów, których sprzedaż jest zabroniona na mocy ustaw uchwalonych przez wszystkie trzy jurysdykcje.”

Pozew oskarża firmy oraz indywidualnych oskarżonych o oszustwa pocztowe i elektroniczne oraz naruszenia Kodeksu Administracyjnego Miasta Nowy Jork, Prawa Publicznego Zdrowia Stanu Nowy Jork oraz federalnej Ustawy o Kontroli Tytoniu. Miasto twierdzi, że cztery firmy naruszyły zarówno federalną Ustawę o Przestępczości Zorganizowanej (RICO), jak i Ustawę o Zapobieganiu Nielegalnemu Handlowi Papierosami (PACT).

Miasto twierdzi, że „dąży do odzyskania odszkodowania pieniężnego i kar cywilnych od pozwanych, potencjalnie sięgających milionów”, według hiperbolicznego komunikatu prasowego pełnego błędów faktograficznych (na przykład, FDA nie „zakazała aromatyzowanych produktów do waporyzacji” w 2020 roku). Pozew ogłasza, że miasto będzie dążyć do potrójnego odszkodowania przyznanego na rozprawie na mocy ustawy RICO.

Wszystkie firmy wymienione w pozwie znajdują się w stanie Nowy Jork:

Również wymieniono sześciu oficerów lub pracowników spółek: Matthew Glauser, Donald Hashagen i Russell Rogers (Magellan/Demand); Nikunj Patel i Devang Koya (Empire); oraz Nabil Hassen (Star Vape).

Pozew ogłoszono w poniedziałek po południu—pierwszy dzień roboczy po tym, jak w piątek pojawiły się wieści o zwolennikach burmistrza Adamsa oskarżonych o spiskowanie w celu przekazywania nielegalnych darowizn wyborczych na kampanię burmistrza Adamsa w 2021 roku. Sam Adams nie został oskarżony o wykroczenia, ale prokurator okręgowy Manhattanu Alvin Bragg powiedział, że darowizny miały prawdopodobnie na celu uzyskanie wpływów w Ratuszu.

Obraz courtesy New York City Office of the Mayor