Aktualizacja dotycząca wybuchu: Nowe możliwości i opinia Feds

Agencje federalne wydały oświadczenia w piątek odnosząc się do epidemii „uszkodzeń płuc związanych z vapingiem”, a jedna rzecz jest jasna: FDA i CDC mają pełne zamiary kontynuować niewłaściwe używanie terminologii związanej z vapingiem, powodując dalsze zdezorientowanie publiczne.

Agencje w końcu przyznają, że problemy są głównie spowodowane przez produkty THC z czarnego rynku, zwykle nazywane wkładami vape. Jednak obie agencje nadal używają mylących opisów, które mogą przestraszyć wielu nowych użytkowników vapingu (oraz palaczy papierosów, którzy mogą rozważać waporyzatory) z produktów, które nie są zaangażowane w epidemię.

Prawda jest taka, że nie ma dowodów na to, że jakikolwiek komercyjny produkt nikotynowy do vapingu spowodował którekolwiek z ponad 200 możliwych przypadków.

“W tym momencie,” powiedział komunikat tymczasowego komisarza FDA Neda Sharplessa, “nie wydaje się, aby istniał jeden produkt zaangażowany we wszystkie przypadki, chociaż zgłoszono użycie THC i kannabinoidów w wielu przypadkach. W tym momencie konkretne substancje w produktach e-papierosowych, które powodują choroby, nie są znane i mogą obejmować różnorodne substancje.”

“Wszyscy pacjenci zgłosili używanie produktów e-papierosowych,” powtórzyło CDC w swoim zaleceniu. “Z dokładną liczbą obecnie nie wiadomo, ale wielu pacjentów zgłaszało używanie e-papierosów zawierających produkty kannabinoidowe, takie jak THC lub CBD.”

Słowa mają znaczenie

Cokolwiek mówią agencje, słowa, których używają, powodują własne problemy. Oświadczenie FDA zawiera 22 użycia terminu “e-papieros.” Oficjalne zalecenie zdrowotne CDC użyło go 45 razy.

Większość osób, które nazywają swoje ulubione produkty „e-papierosami”, waporyzuje nikotynę, a nie olej THC z czarnego rynku. Nacisk tych agencji zdrowia publicznego, że obecna epidemia uszkodzeń płuc została spowodowana przez e-papierosy, prawdopodobnie przestraszy użytkowników vapingu z powrotem do palenia lub powstrzyma palaczy przed próbowaniem tego, co wiadomo, że jest znacznie bezpieczniejszym produktem.

Dodatkowo, wielu użytkowników oleju konopnego nawet nie rozpoznałoby tego terminu jako odnoszącego się do produktów, których używają, które zwykle nazywają się wkładami olejowymi, wkładami vape, wkładami THC, długopisami do waporyzacji, waporyzatorami konopnymi lub jakąś wariacją tych fraz. Żaden z tych terminów nie został użyty nawet raz w oświadczeniu Sharplessa.

To mogłoby doprowadzić do tego, że użytkownicy waporyzacji konopnej nie rozważyliby, że ich ulubione produkty mogą im zaszkodzić. Użytkownicy nikotyny, tylko smaków i konopni wszyscy korzystają z technologii waporyzacji, aby spożywać swoje produkty. Ale termin „e-papieros” powszechnie rozumiany jest jako znaczący waporyzatory nikotynowe (lub tylko smakowe), a nie urządzenia wypełnione olejami konopnymi (THC lub CBD) ani kwiatami.

CDC zawiera cały akapit, który jest tak pełen dezinformacji na temat vapingu (obydwu rodzajów vapingu), że nieinformowany czytelnik opuści stronę wiedząc mniej rzeczywistych faktów niż na początku:

„E-papierosy mogą zawierać szkodliwe lub potencjalnie szkodliwe substancje, w tym nikotynę, metale ciężkie (np. ołów), lotne substancje organiczne oraz substancje rakotwórcze. Dodatkowo, niektóre produkty e-papierosowe są używane do dostarczania substancji nielegalnych; mogą być pozyskiwane z nieznanych lub nieautoryzowanych (tj. „ulicznych”) źródeł; i mogą być modyfikowane do zastosowań, które mogą zwiększyć ich potencjał do szkodzenia użytkownikowi. Na przykład niektóre kapsułki e-papierosowe lub wkłady reklamowane do jednorazowego użytku mogą być napełniane nielegalnymi lub nieznanymi substancjami. Ponadto, niektóre produkty e-papierosowe są używane do „dripingu” lub „dabbingu.” Driping polega na kropleniu płynu e-papierosowego bezpośrednio na mocne cewki e-papierosów, co może skutkować wysokimi stężeniami związków (np. tetrahydrokannabinol [THC] i związków kannabinoidowych). Dabbing polega na supergrzaniu substancji takich jak „budder”, olej haszyszowy butanowy (BHO) i „710”, które zawierają wysokie stężenia THC i innych związków roślinnych (np. kannabidiol [CBD]).”

To, czy waporyzatory zawierają jakiekolwiek złe rzeczy z pierwszego zdania, jest nieistotne, ponieważ to nie są rzeczy powodujące kryzys zdrowia publicznego, którym agencja powinna się zajmować. A żaden użytkownik vapingu nie dripi niczego na gorące cewki. Podgrzewanie cewek przed namoczeniem bawełnianego wkładu płynem spaliłoby bawełnę. To absurdalny pomysł pozostawiony z kiepskiego artykułu przez nieznanego badacza. Nawet jeśli ktoś by dripował olej konopny (mało prawdopodobne), nie spowodowałoby to zmiany stężenia związków. Budder to forma oleju haszyszowego butanowego, a 710 to slang na wszelkiego rodzaju olej konopny.

Ostatecznie urzędnicy CDC—szczególnie Brian King z Biura ds. Palenia i Zdrowia, który wyraźnie napisał dużą część tego—wydają się mniej zainteresowani znalezieniem źródła obecnego problemu niż powtarzaniem swoich anty-vapingowych punktów widzenia dla głównie nieinformowanych ludzi, którzy będą czytać ten dokument. Agencja mogłaby przekazać poprawne i użyteczne informacje, ale to nie spełniłoby ich celu, którym jest powodowanie dalszego strachu i niepewności wobec vapingu.

Jakby na dowód tego, sekretarz zdrowia i opieki społecznej Alex Azar wtrącił się w oświadczeniu o epidemii, w którym obiecał administracji Trumpa, że „będziemy nadal wykorzystywać wszelkie nasze uprawnienia regulacyjne i egzekucyjne, aby zatrzymać epidemię używania e-papierosów przez młodzież.”

Nowe możliwe wyjaśnienia z bardziej wiarygodnych źródeł

Nikt nie wie na pewno, co powoduje falę uszkodzeń płuc. Mogą to być pestycydy lub fungicydy, jak zasugerowano w naszym artykule wcześniej w tym tygodniu. Może to również być tak, że jest więcej niż jedna rzecz powodująca epidemię, przy czym niektórzy pacjenci zostali zatruci przez fungicydy, na przykład, a inni cierpią na zapalenie płuc lipidowych spowodowane wdychaniem olejów dodawanych do rozwodnienia surowych ekstraktów konopi.

Tymczasem doskonały artykuł Leafly opublikowany dzisiaj omawia nowe produkty stosowane przez producentów oleju THC jako rozcieńczalniki. „Nie wiemy, co wywołało obecny kryzys zdrowotny,” pisze reporter David Downs. „Ale wiemy, że ludzie używali nielegalnych wkładów konopnych w ubiegłym roku, nie kończąc w szpitalu. Więc ma sens zapytać: Co się ostatnio zmieniło w rynku wkładów ulicznych?”

Downs opisuje niedawno wprowadzoną „nową klasę bezzapachowych, bezsmakowych środków zagęszczających”, która jest „jednym z głównych nowych składników w nielegalnym oleju z wkładów vape powszechnie używanych tego lata.” Wiele z tych produktów jest prawdopodobnie bezpiecznych przy stosowaniu zgodnie z przeznaczeniem—co zazwyczaj nie obejmuje wdychania—ale mogą być niebezpieczne przy używaniu w olejach przeznaczonych do wkładów vape. W niektórych przypadkach wysoka temperatura może aktywować niebezpieczne związki.

Inne rozcieńczalniki mogą być całkowicie nieodpowiednie i niebezpieczne do użycia. Jeden z produktów, nazywający się Honey Cut, produkowany jest przez tajemniczą firmę, której strona internetowa nie ma podanego adresu ani numeru telefonu.

Analiza laboratoryjna wykazała, że Honey Cut może zawierać substancję nazywaną tokoferol-acetatem, która jest zwykle używana do produkcji kremów do skóry. Według NIH, mówi Downs, „wdychanie tokoferol-acetatu może powodować świszczący oddech, kaszel, duszność oraz pieczenie w ustach, gardle lub klatce piersiowej i może potencjalnie prowadzić do hospitalizacji.”

Lepsza relacja i użyteczne ostrzeżenie zdrowotne

Czwartek, dzień przed tym jak FDA i CDC wypowiedziały się na temat epidemii uszkodzeń płuc, trzy duże mainstreamowe agencje informacyjne opublikowały artykuły koncentrujące się na możliwości, że czarnorynkowy olej konopny jest prawdopodobnym wektorem, a nie e-papierosy.

„Federalni urzędnicy ds. zdrowia są pod ostrzałem za swoje niejasne publiczne ostrzeżenia po jednej śmierci i prawie 200 przypadkach chorób płuc związanych z wapowaniem, które niektórzy mówią, że są powiązane z znacznie bardziej ryzykowną praktyką wapowania oleju z marihuany, a nie nikotyny,” powiedział artykuł z USA Today, prawie na pewno najlepszy jak dotąd w dużej gazecie. Artykuł zacytował również eksperta z Uniwersytetu Bostońskiego Michaela Siegela i Raya Niaurę z Uniwersytetu Nowojorskiego.

Zarówno NBC News jak i Washington Post zebrały swoje własne szacunkowe dane na temat liczby prawdopodobnych przypadków (NBC mówi 298, Post szacuje 354), kontaktując się bezpośrednio z władzami zdrowotnymi stanów. Ominięcie CDC to dobry znak. Zwykle te organizacje informacyjne akceptują słowo federalnych agencji zdrowotnych w sprawach związanych z wapowaniem jako ewangelium.

W zeszłym tygodniu, nie mogąc czekać na wydanie własnego ostrzeżenia przez CDC, kalifornijski oddział NORML, organizacji działającej na rzecz marihuany, wydał swoje własne ostrzeżenie dla użytkowników konopi:

„Cal NORML stanowczo doradza konsumentom, aby unikali nielegalnych produktów do wapowania, kupując tylko u licencjonowanych sprzedawców. Każdy produkt zakupiony w sklepie lub usłudze dostawcy posiadającym licencję będzie testowany pod kątem bezpieczeństwa. Niestety, na nielegalnym rynku krąży wiele fałszywych, nielegalnych produktów. Niektóre są nawet dostępne w profesjonalnym opakowaniu, które można łatwo zdobyć od dostawców internetowych. Na przykład różne różne nielegalne produkty są podobno sprzedawane pod nielegalną, generyczną marką „Dank Vapes” (choć nie jest jasne, czy były źródłem epidemii chorób płuc).

„Konsumenci powinni być świadomi, że produkty na czarnym rynku mogą występować w wyglądających profesjonalnie podrabianych opakowaniach, ale żadne takie produkty nie są sprzedawane w licencjonowanych aptekach ani usługach dostawczych.”