Wojna z narkotykami - federalna grupa zadaniowa będzie egzekwować zasady FDA dotyczące waporyzatorów.

W komunikacie prasowym, który brzmi jak coś z czasów Wojny z Narkotykami, FDA ogłosiło dzisiaj powołanie „wielozadaniowej grupy roboczej” mającej na celu ukrócenie sprzedaży popularnych produktów do waporyzacji, które nie otrzymały autoryzacji FDA. Docelowe produkty są sprzedawane online, a także w większości sklepów z e-papierosami, sklepach spożywczych i na stacjach benzynowych.

Grupa robocza, którą prowadzi FDA i Departament Sprawiedliwości (DOJ), będzie również obejmować jako „partnerów egzekwujących” Biuro Alkoholów, Tytoniu, Broni i Materiałów Wybuchowych (ATF); Usługi Marshalsów USA (USMS); Usługę Inspekcji Pocztowej USA (USPIS); oraz Federalną Komisję Handlu (FTC).

Celem, mówi komunikat prasowy, jest „koordynacja i uproszczenie wysiłków, aby wykorzystać wszystkie dostępne narzędzia karne i cywilne w walce z nielegalną dystrybucją i sprzedażą e-papierosów odpowiedzialnych za uzależnienie od nikotyny wśród amerykańskiej młodzieży.” Dodatkowe agencje mogą wkrótce dołączyć do grupy roboczej, zauważa FDA.

Chodzi oczywiście o dzieci

„Egzekwowanie przepisów przeciwko nielegalnym e-papierosom to problem wieloaspektowy, który wymaga wieloaspektowej reakcji,” powiedział dyrektor Centrum Produktów Tytoniowych FDA (CTP) Brian King. „To podejście ‚wszystkich rządów’ — w tym powołanie tej nowej grupy roboczej — wykorzysta wspólne zasoby i doświadczenie rządu federalnego, aby rozwiązać ten pilny problem zdrowia publicznego.”

„Nieautoryzowane e-papierosy i produkty do waporyzacji nadal zagrażają zdrowiu Amerykanów — szczególnie dzieci i nastolatków — w całym kraju,” powiedział pełniący obowiązki prokuratora generalnego Benjamin C. Mizer.

Rząd federalny — kierowany przez FDA — nadal ukrywa swoją chęć zakazu waporyzacji pod pretekstem obaw o użycie przez młodzież, mimo spadających wskaźników używania e-papierosów i palenia wśród młodzieży. Używanie e-papierosów wśród uczniów szkół średnich spadło do najniższego poziomu od 2013 roku, a używanie e-papierosów przez młodzież zmniejszyło się o ponad 60 procent od szczytu w 2019 roku. A dzięki waporyzacji, palenie wśród nastolatków jest prawie nieistniejące.

Jednak pomimo spadających wskaźników waporyzacji wśród młodzieży, partnerzy grupy roboczej są zdeterminowani, aby powalić kilka drzwi i założyć kajdanki, jak to było w dobrych czasach Wojny z Narkotykami.

Funkcjonariusze nie zapomnieli o ustawie PACT

Wydaje się jasne, że większość aktywności grupy roboczej skupi się na sprzedaży online i wysyłkach produktów do waporyzacji. W grudniu 2020 roku Kongres przyjął ustawę o zapobieganiu sprzedaży e-papierosów dzieciom, która zrobiła dwie rzeczy: zabroniła dostarczania waporyzatorów za pośrednictwem poczty USA (często nazywanej zakazem przesyłek waporyzacyjnych) oraz włączyła waporyzatory do ustawy o zapobieganiu przemytowi papierosów (PACT) z 2009 roku PACT Act.

Ustawa PACT wymaga rejestracji sprzedawców internetowych waporyzatorów w ATF oraz biurze prokuratora generalnego USA, a także u lokalnych i stanowych urzędników podatkowych w każdym stanie i lokalizacji, w której sprzedawcy prowadzą działalność. Muszą zbierać i płacić wszystkie stosowne podatki lokalne i stanowe oraz umieszczać wymagane znaki skarbowe na sprzedawanych produktach, a następnie przesyłać miesięczną listę wszystkich transakcji do każdego państwowego urzędnika podatkowego, która zawiera imiona i adresy każdego klienta, ilości i typy każdego sprzedanego produktu oraz nazwisko, adres i numer telefonu osoby dostarczającej przesyłkę do odbiorcy.

Prawo federalne wspiera te surowe standardy ostrymi karami karnymi, które mogą obejmować ogromne grzywny i kary pozbawienia wolności. 

Zatrzymajmy się na chwilę przy ustawie o zapobieganiu sprzedaży e-papierosów dzieciom, która dotyczy nie tylko nikotynowych waporyzatorów. Jej przepisy obejmują wszystkie urządzenia do waporyzacji e-liquidów i olejów konopnych; płyny e-liquid z nikotyną i bez nikotyny; kartridże z CBD i THC pochodzenia konopnego, płyny i oleje; oraz każdy związany komponent, część lub akcesorium przeznaczone do użycia z tymi produktami.

Zgodność z ustawą PACT i stanowymi przepisami podatkowymi jest kosztowna i trudna. Jednak sprzedawcy internetowi, którzy ignorują lub fałszują przepisy federalne dotyczące zgodności podatkowej i wysyłki produktów, mogą napotkać poważne problemy z rąk nowej grupy roboczej. Wielu sprzedawców internetowych waporyzatorów prawdopodobnie uczyniło się celem egzekwowania ustawy PACT przez lekceważenie przepisów dotyczących zgodności i praktyk wysyłkowych.

„Ustawa PACT jest ważnym narzędziem do zapobiegania nielegalnej sprzedaży e-papierosów nieletnim w internecie. ATF z niecierpliwością czeka na współpracę z innymi komponentami Departamentu Sprawiedliwości i USPIS w egzekwowaniu prawa,” powiedział dyrektor ATF Steven M. Dettelbach.

Sprzedawcy internetowi e-papierosów i konopi powinni traktować to zagrożenie bardzo poważnie.

Brak regulacji produktów przez FDA jest kryzysem

„Departament Sprawiedliwości jest zobowiązany do egzekwowania przepisów, które zapobiegają sprzedaży i dystrybucji nielegalnych e-papierosów,” powiedział szef Wydziału Cywilnego DOJ Brian Boynton. „Będziemy ściśle współpracować z naszymi partnerami w grupie roboczej, aby rozwiązać ten kryzys z pomocą wszystkich dostępnych narzędzi egzekucji.”

Prawdziwym kryzysem dla FDA jest to, że publiczność korzystająca z waporyzacji nie lubi siedmiu strasznych urządzeń autoryzowanych przez FDA (along with a handful of tobacco-flavored refills), i zamiast tego nalega na zakup skutecznych urządzeń z otwartym systemem i aromatyzowanych e-liquidów, lub wygodnych jednorazowych waporyzatorów.

FDA nie autoryzowała sprzedaży żadnych produktów do waporyzacji w smaku innym niż tytoń, żadnych butelkowanych e-liquidów ani żadnych jednorazówek o dużej pojemności. Wszystkie produkty, które agencja autoryzowała, są nieapetyczne lub niedostatecznie mocne, i wszystkie razem stanowią zaledwie kilka procent rynku e-papierosów w sklepach spożywczych, a prawie nic w sklepach z e-papierosami i na rynkach internetowych. 

Autoryzowane przez FDA waporyzatory — wszystkie produkowane przez firmy należące do wielkiego tytoniu — uzyskały zielone światło od FDA dokładnie dlatego, że prawie nikt ich nie lubi, a agencja ewidentnie nie ma zamiaru autoryzować czegokolwiek, co ludzie faktycznie chcą. Ta upartość doprowadziła do stale powiększającego się szarego rynku, na którym legalne firmy sprzedają produkty, które mogą, ale nie muszą być legalne według niejasnych standardów FDA.

FDA nie autoryzowała sprzedaży żadnych produktów do waporyzacji od czasu powołania obecnego dyrektora CTP Briana Kinga dwa lata temu, a to upór Kinga i FDA, by zaprzeczyć rzeczywistości, stworzył ogromny bałagan, z którym FDA teraz się zmaga. Gdyby agencja zachowała się jak każdy inny regulujący produkty, uznałaby cechy produktów do waporyzacji, które 10-20 milionów amerykańskich konsumentów chce, stworzyłaby opublikowane standardy bezpieczeństwa, które muszą być spełnione, i przewodniczyła dobrze regulowanemu rynkowi, który nie wymagałby uzbrojonej policji do utrzymania.

Zamiast tego, FDA formuje zespół ds. egzekwowania prawa i wysyła federalne agencje policyjne, by aresztować tysiące „banitów”, których agencja sama stworzyła, odmawiając uznania publicznego zapotrzebowania na atrakcyjne i skuteczne legalne produkty do waporyzacji.