Lider Tobacco-Free Kids Matthew Myers przejdzie na emeryturę

Lider anty-wapowania Matthew Myers ustąpi ze stanowiska prezesa Kampanii na rzecz Dzieci Bez Tytoniu 1 lipca. Będzie nadal doradzał organizacji.

Myers był zaangażowany w prawie każde ważne wydarzenie w sferze kontroli tytoniu od lat 80. XX wieku. Odegrał kluczową rolę w przeniesieniu uwagi kontroli tytoniu z walki z firmami tytoniowymi na blokowanie przyjęcia wapowania i innych produktów nikotynowych o niskim ryzyku.

Stworzył potężny mechanizm zbierania funduszy, aby finansować organizację i szerzyć swoją antytytoniową ewangelizację. W swoim najnowszym raporcie rocznym, Kampania na rzecz Dzieci Bez Tytoniu (TFK) odnotowała otrzymanie około 40 milionów dolarów w grantach i darowiznach w zeszłym roku. Jej ramię lobbystyczne, Fundusz Akcji Dzieci Bez Tytoniu, otrzymało prawie 47 milionów dolarów.

Od 2019 roku TFK zarządzała grantami od miliardera Michaela Bloomberga, aby promować zasady i przepisy mające na celu zablokowanie przyjęcia wapowania i innych produktów nikotynowych bez spalania. TFK otrzymała 160 milionów dolarów w grancie od Bloomberg Philanthropies w 2019 roku, specjalnie przeznaczonym do walki z aromatyzowanymi e-papierosami oraz otrzymał kolejny duży grant w 2023 roku.

Nową prezydent TFK będzie Yolonda Richardson, obecnie wiceprezydent wykonawcza programów globalnych TFK. Richardson nadzorowała międzynarodowe programy organizacji, które koncentrują się na krajach o niskich i średnich dochodach (LMICs). Jako kluczowy partner w Globalnej Inicjatywie Bloomberga na rzecz Zmniejszenia Użycia Tytoniu, międzynarodowa działalność TFK lobbowała za zakazami i ograniczeniami dotyczącymi wapowania i innych bezpieczniejszych produktów nikotynowych, także w krajach o wysokim wskaźniku palenia. Richardson będzie także prowadzić Fundusz Akcji.

Komprosy Myersa z przemysłem tytoniowym

Podczas rządów Myersa, TFK stała się potężną siłą za ustawodawstwem blokującym dostęp do produktów nikotynowych bez spalania. Odegrał kluczową rolę w stworzeniu moralnej paniki związanej z używaniem Juula przez nastolatków, a także w dużej mierze skoordynował rozpowszechnienie dezinformacji, które uniemożliwia wielu osobom, które umrą z powodu palenia, przejście na e-papierosy.

Sam będąc byłym pracownikiem kongresu, Myers nawiązał silne relacje z politykami i mediami w D.C., a także stał się głównym źródłem porad lub wyjaśnień wszelkich kwestii związanych z tytoniem i wapowaniem. Prawdopodobnie nie jest przesadą stwierdzenie, że żadne regulacje ani ustawy, które utrudniłyby palaczom przejście na niskoriskowe produkty nikotynowe, nie były rozważane ani uchwalane bez uczestnictwa i ostatecznej akceptacji Matthew Myersa.

Myers założył TFK (wówczas nazywaną Centrum na rzecz Dzieci Bez Tytoniu) w 1996 roku z funduszami od Fundacji Roberta Wooda Johnsona (założonej przez spadkobierców fortuny farmaceutycznej Johnson & Johnson), Amerykańskiego Towarzystwa Raka, Amerykańskiego Towarzystwa Kardiologicznego i Amerykańskiego Stowarzyszenia Medycznego.

Myers dwukrotnie odegrał kluczową rolę w negocjowaniu kompromisów z dużymi firmami tytoniowymi - najpierw pomagając opracować Umowę Master Settlement Agreement z 1998 roku, a później Ustawę o Ochronie Rodzin przed Paleniem i Kontrolę Tytoniu z 2009 roku (TCA).

Aby stworzyć MSA, Myers i prokuratorzy generalni stanów prowadzili tajne negocjacje z prawnikami z przemysłu tytoniowego, aby ustanowić system wiecznych corocznych płatności dla stanów oparty na sprzedaży tytoniu.

TCA przyznała FDA uprawnienia do regulacji produktów tytoniowych, tworząc Centrum Produktów Tytoniowych agencji, które w dużej mierze było obsadzone ludźmi związanymi z rzekomą misją Myersa, mającą na celu ograniczenie władzy firm tytoniowych. W rzeczywistości, od czasu uchwalenia TCA, główne firmy tytoniowe zniszczyły lub wykupiły mniejsze konkurencyjne firmy i skonsolidowały swoją siłę rynkową.

TCA, która została podpisana przez prezydenta Obamę w 2009 roku, została współnapisana i wspierana przez giganta papierosowego Philip Morris (później nazwanego Altria). Ustawa objęła rynek wszystkie papierosy i produkty tytoniowe dostępne w lutym 2007 roku, ale ustanowiła trudną ścieżkę do zatwierdzenia przez FDA dla produktów niskiego ryzyka, pochodzących później. Jeden senator USA nazwał ustawę „Ustawą o Ochronie Marlboro”.

Wapowanie wydawało się dobre dla Myersa - zanim w ogóle istniało

Przed uchwaleniem TCA, Myers powiedział, że nie sprzeciwia się produktom nikotynowym o niskim ryzyku, które mogłyby konkurować z papierosami na rynku i wyprzeć palenie. W 2006 roku, gdy negocjacje dotyczące legislacji zbliżały się do końca, powiedział New York Times, że niepalne produkty nikotynowe nie będą stanowiły poważniejszego zagrożenia dla zdrowia niż kawa.

„Moim wyzwaniem nie jest wyeliminowanie palenia, lecz śmierci i chorób z nim związanych,” mówił Myers felietoniście Joe Nocerze. „To powinno być ostatecznym celem. Gdybyś miał produkt, który uzależnia 45 milionów ludzi i nie zabił żadnego z nich, wziąłbym tę ofertę. Wtedy mielibyście kawę! Muszę wierzyć, że gdyby zachęty rynkowe były takie, że w dłuższej perspektywie ktoś mógłby wymyślić produkt, który dawałby tę samą satysfakcję co tytoń, ale ich nie zabijał, ludzie by się do niego garnęli.”

Zmienił zdanie, gdy te produkty się pojawiły i klienci zaczęli się do nich garnąć. Od momentu pojawienia się wapowania, Myers konsekwentnie sprzeciwiał się temu zjawisku, opowiadając się za zakazami smaków i innymi ograniczeniami w Stanach Zjednoczonych oraz pełnym zakazem w krajach LMIC, takich jak Indie i Meksyk. Myers sprzeciwiał się wszelkim autoryzacjom FDA dla produktów do wapowania.

Emerytura Myersa oznacza drugie odejście prominentnego lidera kontroli tytoniu anty-wapowania w tym roku. W lutym dyrektor generalna Truth Initiative, Robin Koval, ogłosiła, że zamierza odejść na emeryturę.

Obraz przyciągający uwagę dzięki YouTube