INNCO sprzeciwia się "kolonializmowi filantropijnemu" Bloomberga

Amerykańscy wapery są zaznajomieni z Michaelem Bloombergem i jego wsparciem dla zakazów produktów do wapowania o smaku. Jednak Bloomberg i organizacje zajmujące się kontrolą tytoniu, które finansuje, są jeszcze bardziej aktywne w innych częściach świata, szczególnie w krajach gotowych poświęcić swoją autonomię w zamian za finansowanie zdrowia publicznego.

Model Bloomberga, jak wyjaśnił w zeszłym roku prezydent Pro-Vapeo Meksyk Dr. Roberto Sussman, polega na oferowaniu finansowania dla kontroli tytoniu i innych projektów zdrowia publicznego krajom o niskich i średnich dochodach (LMIC), przy jednoczesnym naleganiu, aby ich rządy przyjęły rodzaje restrykcyjnych polityk, których pragnie filantrop i jego poplecznicy. W przypadku niskoryzykownych alternatyw nikotynowych, takich jak wapowanie, oznacza to kontrolę z góry, podatki i - najlepiej - zakazy.

Bloomberg Philanthropies finansuje wiele organizacji, które działają międzynarodowo, aby ograniczyć dostęp do niskoryzykownych produktów nikotynowych. Należą do nich Kampania na rzecz Dzieci Wolnych od Tytoniu, Szkoła Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Johns Hopkins Bloomberg, Fundacja CDC, Inicjatywa Bloomberga na rzecz Ograniczenia Użycia Tytoniu, Vital Strategies, Stopping Tobacco Organizations and Products (STOP), Fundusz Procesów Przeciw Tytoniowi, Grupa Badawcza Kontroli Tytoniu Uniwersytetu w Bath (Wielka Brytania), Global Centre for Good Governance in Tobacco Control (GGTC), Południowo-Wschodnia Azja Alliance for Tobacco Control (SEATCA) oraz Związek. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) i jej ramię kontroli tytoniu, Ramowa Konwencja o Kontroli Tytoniu (FCTC), również są odbiorcami hojności (i wpływów) Bloomberga.

W zeszłym roku Związek, organizacja zajmująca się zdrowiem płuc od wieku, z siedzibą w Paryżu, wezwał do całkowitego zakazu e-papierosów oraz podgrzewanych produktów tytoniowych w LMIC. Grupa finansowana przez Bloomberga zasadniczo stwierdziła, że te kraje są zbyt skorumpowane i zbyt ubogie w zasoby, aby kompetentnie regulować niskoryzykowne produkty nikotynowe. Dlatego, powiedzieli, zakazy są konieczne.

Dziś Międzynarodowa Sieć Organizacji Konsumentów Nikotyny (INNCO) odpowiedziała Bloombergowi i Związkowi, publikując dokument stanowiskowy wymieniający 10 powodów, dla których nakładanie ogólnych zakazów w LMIC jest błędnym podejściem i nie zadziała.

INNCO jest grupą nadrzędną dla prawie 40 organizacji praw konsumentów nikotyny w krajach na całym świecie, w tym CASAA w Stanach Zjednoczonych. INNCO zostało założone w 2016 roku, aby opowiadać się za redukcją szkód tytoniowych (THR) i proporcjonalną regulacją niskoryzykownych alternatywnych produktów nikotynowych, takich jak para i snus. (Zastrzeżenie: jestem członkiem zarządu CASAA i byłem członkiem grupy kierowniczej, która kierowała INNCO w jej pierwszym roku.)

10 powodów, które INNCO wymienia, aby sprzeciwić się zakazom, to:

"Setki milionów ludzi, którzy palą w tych krajach, powinny mieć możliwość podejmowania decyzji dotyczących bezpieczniejszych produktów nikotynowych, szczególnie gdy ich własne zdrowie jest zagrożone,” powiedział prezydent zarządu INNCO Samrat Chowdhery w oświadczeniu prasowym. “Zbyt uproszczone rozwiązania polityczne, takie jak proponowane zakazy wszystkich ENDS i produktów THR przez finansowaną przez Bloomberga Philanthropies The Union, są oferowane jako tępe i nierealistyczne narzędzie w sytuacji, która wymaga pragmatyzmu i niuansów, co utrudnia wprowadzenie znaczących i trwałych zmian.”

Zakazy są dyskryminacyjne i protekcjonalne, mówi INNCO. Nie działają również. Kraje, które nie mogą sobie pozwolić na regulacje, nie mogą sobie też pozwolić na egzekwowanie prohibicji. Wynik jest zazwyczaj prosperującym rynkiem czarnym, jak obecnie ma miejsce w Indiach, Meksyku i w dużej części Ameryki Łacińskiej i Azji, gdzie obowiązują zakazy. Jakość i bezpieczeństwo produktów na czarnych rynkach są niepewne, a nie ma ograniczeń wiekowych.

„Brak regulacji uniemożliwia również rządom śledzenie danych epidemiologicznych dotyczących stosowania takich produktów,” mówi INNCO. „Związek stwierdza, że prohibicja ENDS i HTP pomogą kontrolować tytoń, jednak w Meksyku na przykład, nielegalny rynek papierosów pozostaje powszechny, z około 50% meksykańskich palaczy kupujących papierosy nielegalnie.”

Związek i inne grupy finansowane przez Bloomberga nie opowiadają się za zakazami papierosów, ponieważ dobrze zdają sobie sprawę, że zakazanie głównego źródła dochodów z podatków byłoby nie do zaakceptowania. Wiele LMIC polega na sprzedaży papierosów i innych tytoni, a są bardziej niż zadowolone, aby wyeliminować produkty do wapowania, które konkurują z papierosami. Uzyskiwanie dużych dotacji od amerykańskiego miliardera może być po prostu wisienką na torcie - szczególnie gdy rząd jest częścią właściciela firmy tytoniowej, jak w Indiach czy Tajlandii.

Poza argumentami zdrowotnymi i prawami człowieka przeciwko zakazom wspieranym przez Bloomberga, jest coś wyjątkowo niesmacznego w oddawaniu polityki zdrowotnej swojego kraju bogatym cudzoziemcom. Przypomina to czasy kolonialne, kiedy bogaci europejscy najeźdźcy zajmowali biedniejsze kraje i stanowili prawa i zasady dla (zwykle czarnych lub brązowych) tubylców - zawsze dla ich dobra, oczywiście.

„Ogólny zakaz w LMIC jest formą filantropijnego kolonializmu, sugerując, że te kraje i ich obywatele nie mogą być zaufane do jakiegokolwiek poziomu samookreślenia,” mówi Nancy Loucas z Koalicji Azjatycko-Pacyficznych Adwokatów na rzecz Redukcji Szkód Tytoniowych (CAPHRA), organizacji stowarzyszonej z INNCO. „Mieszkańcy są traktowani jako obywatele drugiej klasy, co jest oburzające.”

Kampania na rzecz Dzieci Wolnych od Tytoniu, na przykład, wie, że zanim zakazane będą produkty do wapowania o smaku w USA, najpierw muszą wydać dziesiątki milionów dolarów od Michaela Bloomberga, aby przekonać opinię publiczną, że zakaz jest konieczny, a następnie lobować w Kongresie. Zmiana polityki publicznej lub regulacji w demokratycznym kraju jest czasochłonnym i kosztownym zadaniem.

Jednak w wielu LMIC grupy zajmujące się kontrolą tytoniu wspierane przez Bloomberga muszą przekonać tylko jednego autokratycznego lidera, lub kilka osób w ministerstwie zdrowia. Robią to obiecując finansować inicjatywy zdrowia publicznego lub inne programy rządowe. Programy te zapewniają miejsca pracy dla ludzi i zdobywają uznanie dla liderów.

„Globalne organizacje takie jak WHO, Bloomberg Philanthropies i The Union mają duży wpływ na LMICs poprzez sponsorowanie programów opieki zdrowotnej i inicjatyw publicznych,” mówi dokument INNCO. „Ten wpływ objawia się poprzez podejścia do tworzenia polityki z góry, mówiąc LMICs, co jest dla nich najlepsze.”

Tymczasem palacze w LMICs nie przestają palić. Podczas gdy sprzedaż papierosów spada w krajach Ameryki Północnej i Europy, wiele narodów gdzie indziej obserwuje wzrost sprzedaży tytoniu. Ponad 80 procent z 1,3 miliarda użytkowników tytoniu na świecie mieszka w LMICs, i zasługują na to samo prawo do wyboru redukcji szkód, co ich bogatsi sąsiedzi.

„To niewłaściwe, aby odmówić głosu i wyboru więcej niż miliardowi użytkowników tytoniu, z których większość znajduje się w LMICs,” mówi dokument INNCO. „Konsumenci mają prawo być słyszani.”

Zdjęcie dzięki uprzejmości Bloomberg Philanthropies.