Er was groot nieuws over de longletsel-uitbraak gisteren, en het kwam—opnieuw—van de cannabispers. Leafly meldde dat meerdere bedrijven snijmiddelen hebben gemaakt en verkocht voor hasholie die in vape-cartridges worden gebruikt en die de stof vitamine E-acetaat bevatten. Het gevaarlijke product kan in meer dan de helft van alle carts die in de VS worden verkocht, aanwezig zijn.
Zoals we vorige week meldden, is vitamine E-acetaat populair geworden als een verdunningsmiddel voor cannabisolie op de zwarte markt die in Californië is geproduceerd en in cartridges door het hele land wordt verkocht. Hoewel het soms vitamine E-olie wordt genoemd, is de stof geen echte olie, hoewel het olie-oplosbaar is. De chemische naam is tocopherolacetaat (of tocopherylacetaat voor de synthetische versie), en voordat het werd gebruikt om cannabisolie te verdunnen om de batch te rekken en meer carts te vullen, werd het voornamelijk gebruikt in de productie van cosmetica en zeep.
Bedrijven verkopen het aan cannabisverwerkers onder vele merknamen, waaronder Honey Cut, Uber Thick en Pure Diluent. Het is niet bedoeld voor inhalatie.
De fabrikanten van die drie producten hebben procesbevelen ontvangen van de staat New York, nadat testen door het ministerie van Volksgezondheid toonden dat de producten bijna puur vitamine E-acetaat waren. De meeste van de op de zwarte markt aangeboden THC-olie-carts die door slachtoffers van longletsel en getest door de staat werden geleverd, toonden hoge niveaus van vitamine E-acetaat, volgens TV-station WABC.
De gouverneur van New York, Andrew Cuomo, heeft de procesbevelen besteld. Cuomo zei ook dat hij van plan is om gearomatiseerde e-vloeistof te verbieden en vape-winkels te dwingen om waarschuwingsborden op te hangen. Net als veel politici en volksgezondheidsfunctionarissen lijkt Cuomo niet in staat om het probleem van THC op de zwarte markt van nicotine-vapen te scheiden—zelfs niet wanneer zijn eigen gezondheidsafdeling hem de testresultaten heeft getoond.
E-vloeistof voor nicotine (of niet-nicotine) vapen bevat geen dikke snijmiddelen, die net zo dicht zijn als cannabisolie zelf en nutteloos zouden zijn in vloeistof-gebaseerde vape-sap. Maar dat heeft openbare functionarissen er niet van weerhouden om de twee producten te proberen te vervlechten, omdat de dodelijke slachtoffers opliepen tot vijf bij de landelijke uitbraak.
De CDC bleef afgelopen vrijdag consumenten waarschuwen voor alle vormen van vapen, ondanks dat er geen bewijs is gevonden dat nicotine-vapingproducten verantwoordelijk zijn voor een van de 450 vermoedelijke gevallen in 33 staten. De instantie hield een telefonische briefing voor de nieuwsmedia, samen met de FDA en staatsgezondheidsfunctionarissen.
Dr. Dana Meaney-Delman van de CDC vertelde de verslaggevers dat “terwijl het onderzoek aan de gang is, de CDC heeft geadviseerd dat individuen overwegen om geen e-sigaretten te gebruiken, omdat dit momenteel de primaire manier is om dit type ernstige longziekte te voorkomen.”
Twee andere fabrikanten vertelden Leafly dat ze ook vitamine E-acetaat aan de cannabisindustrie hebben verkocht: Constance Therapeutics uit California en Mr. Extractor uit Oregon, die een product genaamd Clear Cut hebben gemaakt.
Vreemd genoeg richtte de FDA zich volledig op de cannabisolie vapes in zijn update, daarbij opmerkend dat “veel van de monsters die door de staten of door de FDA als onderdeel van dit voortdurende onderzoek zijn getest, zijn geïdentificeerd als vapingproducten die [THC] bevatten en verder, de meeste van die monsters met THC bevatten ook significante hoeveelheden vitamine E-acetaat. Vitamine E-acetaat is een stof die aanwezig is in topische consumentenproducten of voedingssupplementen, maar er zijn beperkte gegevens over de effecten ervan na inhalatie.
“Hoewel de FDA momenteel niet genoeg gegevens heeft om te concluderen dat vitamine E-acetaat de oorzaak is van het longletsel in deze gevallen, gelooft de instantie dat het verstandig is om deze stof niet in te ademen.”
CNBC-verslaggever Angelica LaVito merkte de verdeeldheid tussen de instanties op en vroeg ernaar. “Je zegt dat veel van deze gevallen THC en nicotine hebben,” zei ze. “Sommigen, de een of de ander. Maar je vertelt mensen om geen e-sigaretten te gebruiken. Zou je aanbevelen om vapen breder te gebruiken of hoe kunnen we dit nauwkeuriger communiceren?” Het antwoord van de CDC was om “e-sigaretten” te gebruiken.
Voormalig FDA-commissaris Scott Gottlieb reageerde op LaVito op Twitter om uit te leggen dat de FDA schadebeperking ondersteunt voor mensen die roken, en dat de CDC “altijd sceptischer was.” De verslaggever heeft mogelijk de verschillen blootgelegd, zei hij.
Twee andere fabrikanten vertelden Leafly dat ze ook vitamine E-acetaat aan de cannabisindustrie hebben verkocht: Constance Therapeutics uit California en Mr. Extractor uit Oregon, die een product genaamd Clear Cut hebben gemaakt. (De CEO van Constance Therapeutics schreef onlangs een verdediging van haar op vitamine E gebaseerde CBD-product op LinkedIn, waar cardioloog Konstantinos Farsalinos commentaar op gaf.)
Honey Cut heeft zijn vermogen geadverteerd om cannabisolie tot 75 procent te verdunnen, volgens Downs. De website van het bedrijf—die geen contactadres of telefoonnummer vermeldde—is sinds vorige week offline.
“We verkopen [Uber Thick] niet voor verdamping, maar dat is wat sommige klanten het voor gebruiken,” vertelde Jared McKinney van Floraplex aan Leafly's David Downs in augustus. “Of het slecht of goed zou zijn, kunnen we geen van beide zeggen.” Het bedrijf toont Uber Thick niet langer op zijn website. Downs zei dat de CEO van Floraplex schatte dat er 50 miljoen carts met vitamine E-olie op de zwarte markt zijn.
Drew Jones van Mr. Extractor vertelde Leafly dat hij gelooft dat 60 tot 70 procent van de cannabis-vape-carts in het land vitamine E-acetaat bevat. Hij zei dat de Oregon Liquor Control Commission (OLCC) op de hoogte was en hem toestond het verdunningsmiddel te gebruiken. De instantie ontkent dat en vertelt Leafly dat Jones geen vergunninghouder in de staat is en dat vitamine E-acetaat niet opzettelijk in cannabisproducten is toegestaan. Maar de stof is niet verboden voor gebruik in olie-vapes in Oregon—of ergens anders aan de westkust.
De persoon die in Oregon is overleden, heeft vermoedelijk cannabisolieproducten gekocht bij een legale dispensary. Alle andere bekende gevallen zijn verbonden aan producten die op de illegale markt zijn gekocht.
“Vanwege de crisis van de vaping-ziekte zal de OLCC overwegen om de nodige maatregelen te nemen ter bescherming van de gezondheid van de consumenten,” zei Mark Pettinger van de OLCC, “inclusief het terugroepen van besmette producten, en het verbieden van de toevoeging van twijfelachtige additieven in marihuanaproducten die de menselijke gezondheid en de openbare veiligheid in gevaar brengen.”
Volgens David Downs zijn er geen regels die het gebruik van vitamine E-acetaat in cannabisolie in een van de westkuststaten die gereguleerde verkoop van recreatieve marihuana toestaan, verbieden. Maar producenten van vape-cartridges zijn al begonnen met het adverteren van additiefvrije producten. En de auteur van Leafly voorspelt dat de verkoop van cannabisbloemen zal toenemen en de verkoop van vape-pennen zal afnemen in de komende maanden.
Ondertussen proberen anti-vaping politici nog steeds nicotine vaping te verwarren met de besmette THC-olie die mensen doodt. Maandag tweetede de senator van Illinois Dick Durbin dat hij de FDA oproept om “onmiddellijk alle e-sigaret-smaakstoffen en apparaten te verbieden die niet door het agentschap zijn goedgekeurd. Jonge, gezonde mensen worden ziek en sterven en de waarnemend FDA-commissaris heeft de macht om er iets aan te doen.”
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
