I legislatori federali che controllano il finanziamento della FDA stanno chiedendo una maggiore applicazione contro i prodotti per svapare che non sono stati autorizzati all'immissione sul mercato dall'agenzia. Se la FDA non rispetta le richieste del Congresso, i legislatori hanno proposto sanzioni per l'agenzia.
Nella scorsa settimana, sia il Senato guidato dai Democratici che i comitati per le Appropriazioni della Camera guidati dai Repubblicani hanno approvato i progetti di legge di spesa per l'anno fiscale 2025 che punirebbero la FDA se l'agenzia non perseguisse politiche di applicazione più severe, specialmente contro i prodotti per svapare aromatizzati e i popolari svapatori usa e getta.
Odio bipartisan per i vaporizzatori che i consumatori amano
L'attacco del Congresso contro i prodotti usa e getta e altri prodotti per svapare indipendenti è bipartisan, con i membri del Senato Democratico che adottano il linguaggio degli attivisti per il controllo del tabacco nella loro legislazione, e i Repubblicani della Camera che copiano/incollano formulazioni trovate in progetti di legge sul registro PMTA sponsorizzati dall'industria del tabacco che sono stati introdotti in molte legislazioni statali quest'anno.
Il matrimonio tra interessi dell'industria del tabacco e zelotismo anti-tabacco non è particolarmente insolito. Dopotutto, il Tobacco Control Act del 2009 stesso—che ha dato alla FDA l'autorità regolatoria sul tabacco e ha creato il Centro FDA per i Prodotti del Tabacco (CTP)—è stato redatto e approvato con la partecipazione, cooperazione e supporto sia della Campaign for Tobacco-Free Kids che del produttore di Marlboro Philip Morris (ora chiamato Altria Group).
Finora, ogni prodotto per svapare incluso in l'esigua lista di prodotti autorizzati dalla FDA proviene da aziende possedute dai conglomerati del tabacco Altria Group, Japan Tobacco e R.J. Reynolds. Ciò certamente non cambierà se i rappresentanti appropriatori del Congresso di entrambi i partiti avranno la meglio.
Democratici: vietare i vaporizzatori, salvare i bambini
Il Comitato per le Appropriazioni del Senato controllato dai Democratici, presieduto dalla storica oppositrice ai vaporizzatori Patty Murray (D-WA), ha prodotto un progetto di legge di appropriazione che minaccia di trattenere parte dei finanziamenti della FDA l'anno prossimo a meno che l'agenzia non aggiorni il proprio guideline sulle priorità di applicazione del 2020 per includere i vaporizzatori usa e getta come un obiettivo principale di applicazione e emetta una proposta di regola che richiede ai produttori stranieri di registrarsi con il CTP.
Gli appropriatori del Senato vogliono anche avvisi regolari sulle importazioni "per aiutare ad affrontare l'importazione di prodotti del tabacco che sembrano essere in violazione delle leggi applicabili," e chiedono all'agenzia di presentare rapporti trimestrali dettagliando il numero di domande di prodotti del tabacco prima del mercato (PMTA) in attesa e quando sono state ricevute.
Se la FDA non soddisfa le richieste delineate nel disegno di legge, all'agenzia verrebbe negato un finanziamento di circa 25 milioni di dollari previsto per stipendi e spese.
Il disegno di legge del Senato include anche ulteriori 2 milioni di dollari per il task force multi-agency recentemente annunciata guidata dalla FDA e dal Dipartimento di Giustizia, progettata per applicare le restrizioni della FDA sui prodotti per svapare. Il rapporto che accompagna il disegno di legge esorta la FDA a negare i PMTA "per tutti i prodotti, specialmente i prodotti aromatizzati, che hanno aumentato o sono probabili aumentare l'iniziazione da parte dei giovani o degli utenti non tabagisti."
Il disegno di legge approvato dalla commissione non è la versione finale su cui l'intero Senato voterà eventualmente. Le richieste di applicazione della FDA potrebbero essere emendate o rimosse dal disegno di legge durante le future negoziazioni di bilancio, o quando i disegni di legge del Senato e della Camera saranno riconciliati.
Republicani: vietare i vaporizzatori, salvare l'industria del tabacco
Il disegno di legge sul bilancio della FDA approvato dal Comitato per le Appropriazioni della Camera, che è controllato dai Repubblicani e presieduto da Tom Cole (R-OK), spunta la maggior parte delle caselle che l'industria del tabacco probabilmente cercava quando ha fatto pressione sul comitato. Il risultato è molto simile a quello del disegno di legge del comitato del Senato, sebbene le carote e i bastoni usati per influenzare la FDA siano diversi.
Il progetto di legge del comitato della Camera impedirebbe alla FDA di portare avanti i suoi piani dichiarati divietare le sigarette al mentolo e i sigari aromatizzati, olimitare il livello di nicotina consentito nelle sigarette, fino a quando l'agenzia non aggiorna le linee guida sulle forze di applicazione del 2020, richiede ai produttori stranieri di registrarsi con il CTP, emette avvisi di importazione e fornisce un rapporto trimestrale a entrambi i comitati per le appropriations "sul progresso che il Centro per i Prodotti del Tabacco sta facendo nell'eliminare tutti i prodotti di nicotina non conformi dal mercato."
La Camera vuole anche che l'agenzia crei un elenco di prodotti autorizzati per la vendita negli Stati Uniti (o soggetti a safe harbor a causa di ordini del tribunale o di altre circostanze), e "Diffondere pubblicamente l'elenco autorizzato ai produttori, grossisti e rivenditori, con istruzioni di cessare la distribuzione, la vendita e/o la commercializzazione di qualsiasi prodotto ritenuto non conforme non presente nell'elenco."
Quella formulazione potrebbe essere stata sollevata direttamente da un numero qualsiasi di progetti di legge sul registro PMTA scritti da Altria e sostenuti nelle legislazioni statali quest'anno.
Entrambi i disegni di legge proteggerebbero l'industria del tabacco legacy, sebbene nessun membro di nessuno dei comitati lo ammetterebbe probabilmente. Entrambi i disegni di legge renderebbero più difficile per le persone che attualmente fumano trovare alternative attraenti ed efficaci alla nicotina. Nessuno dei due disegni di legge fermerebbe lo svapo tra i giovani.
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