La guerre de la FDA contre les produits jetables s'intensifie avec 189 nouvelles lettres d'avertissement.

La FDA a annoncé aujourd'hui qu'elle avait envoyé des lettres d'avertissement à 170 magasins et 19 détaillants en ligne pour avoir vendu des produits Elf Bar et Esco Bar non autorisés. L'agence a déclaré que les lettres—toutes datées entre le 5 et le 16 juin—sont arrivées après un “blitz d'inspection des détaillants à l'échelle nationale” mené au cours des semaines précédentes.

La plupart des magasins physiques recevant des avertissements sont des dépanneurs, des stations-service ou des shops de tabac, mais certains shops de vape sont nommés. Beaucoup de ces magasins sont détenus ou affiliés à de grandes entreprises de détail et de stations-service. Au moins deux grands détaillants de vape en ligne—Directvapor et MyVaporStore—étaient parmi ceux mentionnés.

Les magasins n'ont pas été avertis pour avoir vendu à des clients mineurs, mais simplement pour avoir vendu des produits à des adultes qui n'ont pas été autorisés par la FDA par le biais du processus pré-commercial (PMTA). Aucun n'a été cité pour la vente des appareils Vuse Alto ou JUUL, bien que ceux-ci soient également non autorisés.

Les destinataires des lettres d'avertissement disposent de 15 jours ouvrables pour contester les allégations figurant dans les lettres ou expliquer comment ils vont corriger les violations.

La nouvelle guerre de la FDA contre les produits jetables

Les actions d'application de la loi sont la dernière salve dans la guerre de plus en plus désespérée de la FDA contre les vapes jetables. Les produits à usage unique au goût généralement fruité ont capturé une énorme part du segment des dépanneurs/stations-service du marché de la vape depuis que la FDA a ciblé les vapes à capsules aromatisées pour l'application début 2020.

Le communiqué de presse de la FDA d'aujourd'hui a cité une analyse des Centers for Disease Control and Prevention (CDC)—coïncidence, également publiée aujourd'hui—des données récentes de vente au détail montrant que les vapes jetables Elf Bar et Breeze Smoke avaient rejoint le top cinq des marques de vape de magasins de dépanneurs en décembre 2022, et que les produits jetables avaient en tant que classe évincé une portion significative des ventes de produits de vape à capsules. (Cependant, Vuse et Juul restent les deux premières marques.)

La FDA est sous une pression croissante de la part des membres du Congrès, des groupes de contrôle du tabac et surtout du géant des cigarettes R.J. Reynolds pour sévir contre les ventes de produits jetables et autres produits de vape aromatisés. L'agence a mené plusieurs actions d'application de la loi en mode “whack-a-mole” au cours des derniers mois.

À la mi-mai, la FDA a émis des alertes d'importation ordonnant aux inspecteurs de la FDA de retenir les expéditions de produits Elf Bar et Esco Bar. Une semaine plus tard, l'agence a envoyé des lettres d'avertissement aux fabricants des produits Esco Bar et Breeze jetables, leur ordonnant de retirer les produits du marché. Peu après, la FDA a averti plusieurs détaillants de cesser de vendre les produits jetables Puff Bar et Hyde.

La FDA peut-elle remettre le dentifrice à vape dans le tube?

Des millions de produits de vape sont vendus aux États-Unis, et la grande majorité sont des vapes jetables et des e-liquides en bouteilles dans des saveurs autres que le tabac et le menthol. Même si la FDA réussit à éliminer les importations et les ventes de produits Elf Bar et Esco Bar, d'autres marques jetables viendront les remplacer. L'agence de régulation fait également face à des dizaines de poursuites de la part des fabricants d'e-liquides contestant les ordres de refus de commercialisation pour les produits aromatisés.

“À ce jour, la FDA a autorisé 23 produits et dispositifs de cigarettes électroniques aromatisés au tabac,” déclare l'agence dans son communiqué de presse. “Ce sont les seuls produits de cigarettes électroniques qui peuvent actuellement être vendus légalement aux États-Unis.”

Les huit dispositifs de vape autorisés par la FDA sont des produits inefficaces et impopulaires—tous fabriqués par des entreprises affiliées à de grandes sociétés de tabac—et ne sont légalement disponibles qu'avec des recharges aromatisées au tabac. (L'un des dispositifs, le Vuse Ciro, était si impopulaire qu'il a été discontinue par le fabricant R.J. Reynolds après avoir été autorisé par la FDA à être vendu.)

La FDA n'a autorisé aucun produit de vape dans des saveurs autres que le tabac, et n'a autorisé aucun e-liquide en bouteille ou dispositif rechargeable. Les deux dispositifs jetables autorisés par l'agence sont légèrement différentes versions du NJOY Daily ancien et en grande partie oublié.

Le problème auquel la FDA fait face est que les gens aiment les vapes aromatisées. Couper l'approvisionnement d'une marque particulière de cigarette électronique populaire ne réduira pas de manière significative la demande, et tant que des millions de consommateurs souhaitent des produits de vape qui fonctionnent bien et sont disponibles dans des saveurs populaires, des grossistes et détaillants entreprenants continueront à fournir ces produits.