Les procureurs généraux des États exercent des pressions sur la FDA pour rejeter les PMTAs de cigarettes électroniques aromatisées.

Les procureurs généraux de 31 États et territoires des États-Unis appellent la FDA à ignorer son mandat scientifique du Congrès et à interdire les produits de vapotage aromatisés et les pochettes de nicotine, à limiter la force de nicotine dans ces produits et à restreindre leur publicité et leur marketing. Les demandes ont été formulées dans une lettre envoyée mercredi au commissaire par intérim de la FDA, Janet Woodcock.

Quatre des signataires proviennent de juridictions qui ont déjà interdit les produits de vapotage aromatisés : le District de Columbia, le Massachusetts, New York et Rhode Island.

La lettre est le dernier exemple d'officiels fédéraux et d'États et de groupes d'intérêt spéciaux anti-vapotage essayant de faire pression sur l'agence pour qu'elle ignore la révision scientifique des produits du tabac requise par la Loi sur le contrôle du tabac. Au cours des derniers mois, l'agence fédérale a été appelée devant une audience d'une commission de la Chambre des États-Unis, a reçu des lettres pressantes de sénateurs américains, a été soumise à des campagnes de pression du Campaign for Tobacco-Free Kids et de l'American Lung Association et harcelée par une campagne de lettres génériques d'un groupe de parents anti-vapotage.

La FDA est obligée par la loi de considérer chaque Demande de Produits du Tabac Avant Commercialisation (PMTA) soumise par les fabricants de produits de vapotage et autres produits contenant de la nicotine individuellement, et de juger selon des normes scientifiques légalement spécifiées si elles sont “appropriées pour la protection de la santé publique.” L'agence est actuellement en train d'examiner des demandes pour plus de deux millions de produits, y compris des produits de vapotage, des pochettes de nicotine et des cure-dents à la nicotine.

Les produits qui ne reçoivent pas d'autorisation de mise sur le marché d'ici le 9 septembre 2021—dans environ trois semaines—pourraient être retirés du marché immédiatement. On ne sait pas si la FDA utilisera son autorité pour accorder des exemptions au cas par cas de l'application de la loi aux demandeurs.

Le processus de révision avant commercialisation ne permet pas à la FDA d'interdire des catégories entières de produits sur la base de considérations politiques. Pourtant, c'est exactement ce que demandent les procureurs généraux à l'agence.

“Alors que la FDA envisage maintenant d'accorder des Demandes de Produits du Tabac Avant Commercialisation (PMTA) pour ces produits et de les permettre de rester sur le marché, les procureurs généraux soussignés vous exhortent à prendre les mesures suivantes : (1) interdire tous les arômes non tabac - y compris le menthol, (2) limiter la quantité de nicotine dans ces produits, et (3) imposer des restrictions de marketing et une vérification d'âge efficace pour prévenir l'accès et l'attrait des jeunes,” déclare la lettre.

La justification d'une interdiction générale est la protection des enfants. Les procureurs généraux répètent l'affirmation non prouvée que la nicotine “a des effets particulièrement nuisibles sur le cerveau en développement,” et affirment que l'utilisation de nicotine est “associée” à “des résultats physiques défavorables tels que l'empoisonnement et la toxicité à la nicotine, ainsi que des problèmes de santé mentale et comportementaux comme le trouble dépressif majeur, des problèmes académiques et une dépendance à d'autres substances.”

La lettre n'est pas une tentative d'éduquer les responsables de la FDA sur la science de la nicotine, dont ils sont bien conscients. Il s'agit plutôt d'un pur démagogie, destiné à obtenir une couverture médiatique, à effrayer les parents, et à polir la réputation des avocats d'État en tant que héros de la santé publique et protecteurs des enfants innocents.

Nulle part ne discutent-ils les preuves que une interdiction de saveur pourrait conduire à plus de jeunes fumeurs. Et il n'y a pas un mot sur les Américains adultes qui fument, dont 480 000 meurent prématurément chaque année. La plupart des vapoteurs adultes qui ont réussi à arrêter de fumer préfèrent les produits de vapotage au goût de fruit, de dessert et de bonbon.

L'ajout des pochettes de nicotine à la liste des produits contenant de la nicotine qui menaceraient soi-disant la santé d'”une nouvelle génération” est une nouvelle tournure, car il n'existe aucune preuve qu'elles aient été adoptées par des utilisateurs adolescents. Bien que nous ayons récemment rapporté que les activistes pour le contrôle du tabac semblent prêts à cibler les pochettes de nicotine, personne ne s'attendait à une réponse aussi agressive si rapidement. Pratiquement toutes les pochettes de nicotine sont aromatisées ; une interdiction des saveurs anéantirait la catégorie.

En plus d'une interdiction complète des produits aromatisés, les procureurs généraux appellent à une limite de force de nicotine (ils ne précisent pas ce que cela devrait être), et à des restrictions de marketing.

Attendez-vous à plus de lettres, d'audiences et de déclarations publiques au cours des trois prochaines semaines alors que les groupes de contrôle du tabac et leurs alliés politiques utilisent tous les moyens possibles pour empêcher les produits de vapotage aromatisés d'être autorisés par la FDA.