JUUL se opone a la demanda de la industria contra la FDA, deja VTA.

JUUL Labs está saliendo de la Vapor Technology Association (VTA), después de un año de importantes contribuciones financieras al grupo comercial de la industria del vapeo. JUUL citó conflictos estratégicos con VTA, incluyendo el apoyo de JUUL a la legislación Tobacco 21 y la prohibición de algunos e-líquidos sabores, los cuales son rechazados por el VTA.

La e-cigarrillo empresa anunció el martes que no renovará su membresía en VTA cuando expire a finales de este mes. La compañía, según se informa, publicó la declaración, titulada “Nuestro Compromiso con el Proceso de PMTA,” en su sitio web sin advertir primero a los líderes de VTA sobre su decisión.

JUUL se opone a tener cualquier asociación con la reciente demanda de VTA contra la FDA que impugna el nuevo plazo de mayo de 2020 de la agencia para la presentación de aplicaciones de productos de tabaco premercado (PMTAs) por parte de los fabricantes de vapeo. JUUL está convencido de que puede presentar un PMTA exitoso para el próximo año, y preferiría evitar titulares como “Las Empresas de Vapeo, Incluyendo Juul, Demandan a la FDA para Retrasar Revisión de E-Cigarrillos.”

“Estamos completamente comprometidos con el actual proceso de PMTA y confiamos en el contenido y la calidad de los materiales que presentaremos con nuestra aplicación para mayo de 2020,” dijo la declaración de JUUL. “No estamos apelando la reciente caso de tribunal federal en el Distrito de Maryland y de manera similar no apoyamos la reciente demanda contra la FDA presentada por la Vapor Technology Association en el Distrito Este de Kentucky.”

Por supuesto, a diferencia de todas las demás empresas en la industria independiente del vapeo, JUUL tiene los recursos para jugar el juego del PMTA. Probablemente requerirá millones de dólares (por cada producto individual) hacer la investigación y pruebas necesarias para presentar una aplicación que tenga posibilidades de aprobación por parte de la FDA. JUUL, con sus crecientes ventas en tiendas de conveniencia y una inversión de $12.8 mil millones de Altria, fabricante de Marlboro, tiene el efectivo, instalaciones y personal para completar tantas aplicaciones como desee.

Pero presentar una aplicación no significa aprobación. El excomisionado de la FDA, Scott Gottlieb, por ejemplo, no está tan seguro de que JUUL será exitoso con un PMTA. La compañía que inspiró la “epidemia” de vapeo entre adolescentes de Gottlieb aún tendrá que lidiar con la tormenta de controversia que la sigue a cada paso, y eso puede hacer que la FDA sea cautelosa sobre aprobar sus productos. “[Desafortunadamente] la crisis creada por productos como JUUL pone a todo este segmento en grave riesgo y hace que sea difícil demostrar un beneficio neto para la salud pública [en un PMTA] para un producto como JUUL,” escribió Gottlieb en un tweet.

Es un giro irónico y cómico que JUUL—después de ser el objetivo de casi dos años de prensa ininterrumpidamente negativa—tenga miedo de que el resto de la industria del vapeo cree problemas de relaciones públicas que podrían dañar sus posibilidades de aprobación por la FDA. JUUL actúa como si tuviera una reputación que proteger, cuando podría ser la empresa más odiada del país de cualquier industria— a pesar de estar en un espacio concurrido de empresas de vapeo de cápsulas que venden dispositivos de sal de nicotina prellenados diseñados para ayudar a los fumadores a dejarlo.

Como siempre, JUUL no luchará en contra de sus críticos, sino que se mantendrá en silencio e incluso hará concesiones a los activistas anti-vapeo que piden su cabeza. Son esas concesiones las que han hecho que JUUL sea un nombre hablado con veneno por la mayoría de los pequeños empresarios en la industria del vapeo. La salida de JUUL de VTA es solo el divorcio formal después de lo que siempre fue un matrimonio problemático.

El apoyo de JUUL a Tobacco 21 siempre ha sido impopular entre las filas de VTA, pero su disposición a ceder a los radicales del control del tabaco que exigen prohibiciones de sabores y restricciones ha llevado a los expertos de la industria a cuestionar si hay algo por lo que JUUL esté dispuesto a luchar. JUUL, después de todo, eliminó sus sabores de las estanterías de las tiendas voluntariamente, antes de que la FDA anunciara que los obligaría a hacerlo.

“Si bien hemos apreciado la oportunidad de colaborar con la VTA, no renovaremos nuestra membresía cuando expire a finales de este mes ya que no estamos alineados en demasiados temas de política críticos,” dijo la declaración de la compañía ayer. “Por ejemplo, apoyamos una legislación clean Tobacco 21 y una prohibición total sobre ciertos sabores.”

Vaping360 preguntó a JUUL Labs qué sabores la compañía apoya prohibir. Se nos dijo por un portavoz de JUUL que nos refiriéramos a este párrafo de un reciente artículo de opinión del Washington Post del CEO de JUUL, Kevin Burns:

“Apoyamos la guía preliminar de la FDA que restringe la venta de ciertos productos saborizados, incluidos los pods de Juul, en tiendas minoristas y en línea,” escribió Burns. “No hay lugar para sabores atractivos para niños en el mercado. Por eso también apoyaríamos una prohibición total de tales sabores, incluidos aquellos que imitan dulces o alimentos para niños. También apoyamos la rápida aplicación de la FDA contra cualquier fabricante que empaquete o comercialice sus productos de vapor de una manera destinada a promover su uso por parte de menores.”

La declaración podría leerse como oposición a los empaques supuestamente “atractivos para niños”, en lugar de los sabores reales. Pero JUUL ha hecho declaraciones similares antes, enumerando nombres específicos de sabores de e-líquidos que encuentra objetables. La broma, por supuesto, es que probablemente ningún sabor de e-líquido producido por ninguna empresa ha sido más popular entre los adolescentes reales que los sabores de JUUL.

JUUL Labs es muy consciente de que la mayoría de los negocios en la industria independiente del vapeo en los Estados Unidos, incluida casi la totalidad de los miembros de VTA, dependen de los sabores de e-líquidos. Ese es el producto que impulsa las ventas y las ganancias, y es la amplia variedad—sí, incluyendo sabores de caramelos—lo que mantiene a muchos vapeadores adultos regresando a las tiendas de vapeo en lugar de comprar cigarrillos. Realmente no debería importar qué sabor un adulto tiene en su vape pen. Pero mientras que la disposición de JUUL a acompañar la narrativa de “los sabores atraen a los niños” parece que el rico fabricante de pods de vapeo esté arrojando a los pequeños al autobús, realmente es solo otro ejemplo de la decidida autoengaño de la compañía.

JUUL no recibirá crédito de la Campaña por Niños Libres de Tabaco por su postura contra los sabores de otras compañías. Los controladores de tabaco que quieren que JUUL salga del negocio no separan los sabores “buenos” de los sabores “malos” de vapeo. Odian todos los sabores de vapeo, y odian los sabores de JUUL más porque odian a JUUL más. JUUL es un diana perfecta para el odio al control del tabaco, un objetivo pasivo que incluso se disculpa por ofender a sus enemigos.

Los propietarios de pequeñas empresas que iniciaron la industria del vapeo y han estado luchando por mantenerla viva durante más de 10 años siempre fueron sospechosos de la empresa de vapeo de San Francisco que llegó en 2015 y se presentó como una genial startup tecnológica de Silicon Valley. Ahora, después de dos años de sufrimiento por cada error estúpido que JUUL ha cometido, ven a los mogules del vapeo hipster con desprecio absoluto.

JUUL continuará con su estrategia de pasividad y cumplimiento, aceptando agradecidamente cada crítica—incluida la crítica escandalosamente injusta—de políticos y activistas anti-vapeo, y rezando para que los reguladores de la FDA que tienen su futuro en sus manos no se den cuenta. Seguirá tropezando con su propia ignorancia sobre la historia del tabaco y el control del tabaco, y aun si fracasa con su PMTA, seguirá vendiendo en otros países hasta que las opiniones cambien.

Pero las pequeñas empresas que representa la VTA no pueden permitirse presentar PMTAs, y no pueden permitirse esperar la moralidad del pánico por el vapeo que se desata en todo el país. No tienen miles de millones en el banco, y sus empleados no recibieron bonificaciones de siete cifras el año pasado. Su única opción es demandar a la FDA y esperar un milagro. JUUL no quiere ser visto como parte de eso.

Declaración de la Asociación de Tecnología del Vapor

La VTA emitió esta declaración el miércoles por la tarde:

Ayer, Juul Labs anunció que no renovaría su membresía con la Asociación de Tecnología del Vapor (VTA) citando la demanda que la VTA presentó recientemente contra la FDA y diferencias de política.

La VTA se sorprende por la oposición declarada de Juul a la presentación de la queja de la VTA contra la FDA porque Juul se opuso recientemente a los esfuerzos de la Academia Americana de Pediatría para acelerar groseramente el plazo de PMTA en otra demanda y buscó alivio similar en esa demanda federal. Además, el miembro designado de Juul en la Junta de la VTA participó en la reunión de la Junta de la VTA celebrada para considerar la demanda contra la FDA, pero nunca objetó. De hecho, la votación para avanzar con la demanda fue unánime. Antes de la reunión, Juul tenía los documentos relevantes relacionados con la consideración de la VTA de una posible demanda contra la FDA, pero nunca objetó ni expresó oposición a la acción.

Desde su inicio, las políticas de la VTA se han centrado consistentemente en crear y preservar un mercado diverso de productos para consumidores adultos que desean una alternativa al fumar cigarrillos. Un mercado diverso incluye tanto dispositivos de sistema abierto como dispositivos de sistema cerrado o "pod". Un mercado diverso incluye opciones de pequeñas empresas de tiendas de vapeo y tiendas de conveniencia para que los fumadores adultos accedan a productos. Un mercado diverso incluye las muchas opciones de sabor que los fumadores adultos han estado comprando en lugar de los mismos antiguos sabores de tabaco y mentol que vende Big Tobacco. Un mercado diverso incluye e-líquidos que contienen una variedad de niveles de nicotina, incluido cero nicotina, para proporcionar a los fumadores adultos la opción de reducir su ingesta de nicotina.

Agradecemos los intentos pasados de Juul de colaborar con la VTA. Reconocemos que algunas decisiones tomadas por la VTA en nombre de la industria pueden no alinearse perfectamente con los intereses de cada uno de nuestros miembros. Sin embargo, creemos que nuestra fortaleza como asociación comercial es nuestra membresía diversa.

La VTA está organizada de tal manera que ningún miembro único, por grande que sea, puede dictar la política. Procesamos nuestras decisiones a través de un proceso riguroso para asegurarnos de que se basen en una justificación sólida y estratégica. Evitamos adoptar posiciones reactivas basadas en momentos transitorios o en las noticias del día y nos mantenemos enfocados en asegurar el futuro a largo plazo de una industria del vapor diversa y bien regulada.

Como recordatorio de lo que está en juego, la FDA advirtió recientemente que un plazo de PMTA acelerado precipitadamente llevaría a la "salida masiva del mercado de productos ENDS" y causaría que los adultos que han dejado de fumar regresen a fumar - un "resultado de salud pública que debe evitarse si es posible." La demanda de la VTA y Vapor Stockroom contra la FDA se presentó para evitar esa "salida masiva del mercado" sobre la cual advirtió la FDA y para preservar la diversa y vibrante industria de empresas dedicadas a proporcionar a los fumadores adultos una alternativa a los mortales cigarrillos. La VTA defiende su decisión de defender los intereses de todas las empresas de vapor y de los miles de pequeñas empresas en los EE. UU. que serán echadas a la calle sin el alivio solicitado en nuestra demanda.

La VTA está orgullosa de su membresía en rápido crecimiento. Estamos más comprometidos que nunca a abogar por regulaciones racionales que garanticen la disponibilidad de una amplia gama de opciones de productos para los fumadores adultos. Simplemente pedimos que todas las demás empresas de vapor que creen en nuestra visión de un mercado diverso y vibrante se unan a nosotros en nuestra lucha.

¡Gracias por todo lo que cada uno de ustedes hace todos los días para defender la promesa del vapor!