Ένα νομοσχέδιο που σχεδιάστηκε για να καταστρέψει τη βιομηχανία ατμιστικών προϊόντων παρουσιάστηκε την Τρίτη στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Το νομοσχέδιο, εάν ψηφιστεί, θα απαγορεύσει τις γεύσεις και τις διαδικτυακές πωλήσεις και θα καθορίσει την ελάχιστη ηλικία για την αγορά ατμιστικών προϊόντων στα 21. Θα αποφέρει επίσης 100 εκατομμύρια δολάρια σε τέλη χρήσης από την FDA από τη βιομηχανία.
Οι χορηγοί του νομοσχεδίου είναι οι βουλευτές Frank Pallone από το Νιου Τζέρσι και Donna Shalala από τη Φλόριντα, και οι δύο Δημοκρατικοί. Το νομοσχέδιο υποστηρίζεται από όλες τις κύριες ομάδες ελέγχου του καπνού και κατά των ατμιστικών προϊόντων στην Ουάσινγκτον.
Το νομοσχέδιο, γνωστό ως Νόμος για την Αντιστροφή της Επιδημίας Καπνού στους Νέους, υποτίθεται ότι θα αντιμετωπίσει τη χρήση καπνού από τους νέους, αλλά παρά την απαγόρευση των τσιγάρων με μενθόλη και των αρωματισμένων πούρων, οι συγγραφείς του είναι σαφώς επικεντρωμένοι στο άτμισμα, όχι στο κάπνισμα. Το νομοσχέδιο θα:
- Απαγορεύει όλες τις “χαρακτηριστικές γεύσεις” εκτός από τον καπνό, εκτός εάν εγκριθούν ειδικά από την FDA
- Απαγορεύει τις διαδικτυακές πωλήσεις
- Δίνει στην FDA εξουσία να συγκεντρώνει 100 εκατομμύρια δολάρια σε τέλη χρήσης από τη βιομηχανία ατμιστικών προϊόντων
- Απαγορεύει πωλήσεις σε οποιονδήποτε κάτω των 21
- Διατάσσει την FDA να εκδώσει κανόνα για τη ρύθμιση προϊόντων που χρησιμοποιούν συνθετική νικοτίνη
- Επεκτείνει όλους τους κανόνες της FDA σχετικά με τις πωλήσεις και την προώθηση των τσιγάρων στα ατμιστικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των κανόνων διαφήμισης
Υπάρχουν άλλα ενεργά νομοσχέδια στο Κογκρέσο που περιλαμβάνουν κάποιες από αυτές τις διατάξεις, αλλά κανένα μέχρι τώρα δεν έχει συμπεριλάβει όλες αυτές.
Το δίκομμα HR 2084 (ο νόμος SCOTT) θα απαγορεύσει τις πωλήσεις σε όσους είναι κάτω των 21 και θα απαιτήσει υπογραφή ενηλίκου κατά την παράδοση προϊόντων που πωλούνται διαδικτυακά. Ο Νόμος SAFE Kids — που παρουσιάστηκε και στα δύο σώματα του Κογκρέσου — θα απαγορεύσει τις γεύσεις. Ο HR 293 της βουλευτού Rosa DeLauro θα απαγορεύσει τις γεύσεις και θα φορολογήσει τα προϊόντα ατμισμού όπως τα τσιγάρα.
Στον προτεινόμενο προϋπολογισμό του 2020, ο Λευκός Οίκος του Τραμπ πρότεινε να συμπεριληφθούν τα προϊόντα ατμισμού στο καθεστώς τελών χρήσης καπνού της FDA. Υπάρχει επίσης ένα νομοσχέδιο που παρουσίασε η γερουσιαστής του Νιου Χάμσαϊρ Jeanne Shaheen για να εκτιμηθούν 150 εκατομμύρια δολάρια σε τέλη χρήσης. Η Shaheen δηλώνει ότι είναι πρόθυμη να συνεργαστεί με την κυβέρνηση Τραμπ για να επιτευχθεί ένας συμβιβασμός. Οι συγγραφείς του νέου νομοσχεδίου σημειώνουν ότι ο Λευκός Οίκος εγκρίνει τα τέλη χρήσης.
Η απαίτηση να εκδώσει η FDA κανόνα για τη συνθετική νικοτίνη προορίζεται για να κλείσει μια πιθανή κενή διάταξη στον Νόμο για την Πρόληψη του Καπνίσματος και τον Έλεγχο του Καπνού. Αυτή η νομοθεσία του 2009 δίνει στην FDA την εξουσία να “θεωρεί” ως καπνό οποιοδήποτε προϊόν περιέχει νικοτίνη “κατασκευασμένη ή προερχόμενη από καπνό.” Οι Pallone και Shalala θέλουν η υπηρεσία να έχει επίσης εξουσία για τη νικοτίνη που κατασκευάζεται χωρίς καπνό.
“Ο Νόμος για την Αντιστροφή της Επιδημίας Καπνού στους Νέους καθιστά σαφές ότι δεν θα ανεχτούμε την εξάπλωση νέων προϊόντων σχεδιασμένων σκόπιμα για να προσελκύσουν τους νέους, ώστε να τους κάνουν να γίνουν εξαρτημένοι από τη νικοτίνη και τον καπνό” δήλωσε ο Rep. Pallone σε δήλωση.
“Το Κογκρέσο πρέπει να δράσει για να μειώσει την εξάρτηση των νέων από τη νικοτίνη καθιστώντας σαφές ότι η πώληση προϊόντων καπνού σε παιδιά είναι παράνομη,” πρόσθεσε. “Η νομοθεσία μου αντιμετωπίζει επίσης τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και άλλα προϊόντα καπνού με τον ίδιο τρόπο όπως τα παραδοσιακά τσιγάρα σύμφωνα με το νόμο. Δεν μπορούμε να περιμένουμε – είμαστε στο χείλος της απώλειας μιας εντελώς νέας γενιάς σε μια ζωή εξάρτησης από τη νικοτίνη.”
Ενδιαφέρον είναι ότι ο Rep. Pallone δεν ήταν πάντα τόσο ανυποχώρητος σχετικά με τον καπνό. Μόλις το 2015, ο Pallone κατείχε μετοχές αξίας πάνω από 15.000 δολαρίων σε Philip Morris International (PMI), σύμφωνα με το Open Secrets. Ο μακροχρόνιος βουλευτής του Νιου Τζέρσι είχε επίσης κατέχει μετοχές στην Altria Group, τον κατασκευαστή τσιγάρων Marlboro και 35 τοις εκατό ιδιοκτήτη της JUUL Labs.
Οι θέσεις μετοχών μπορεί να ήταν μέρος αμοιβαίων κεφαλαίων που επενδύουν σε μια ευρεία ποικιλία οικονομικών προϊόντων, αλλά παρόλα αυτά εκπροσωπούν ένα απρόσεκτο λάθος από έναν πολιτικό που θέλει να αποκτήσει αυστηρή θέση κατά του καπνού. Δεν είναι γνωστό αν ο Pallone εξακολουθεί να κατέχει επενδύσεις στη βιομηχανία καπνού.
Ο άλλος χορηγός του νομοσχεδίου, η βουλευτής Φλόριντα Donna Shalala, είναι πιο γνωστή για την υπηρεσία της ως υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών κατά τη διάρκεια και των δύο θητειών της διοίκησης Κλίντον (1993-2001). Αν και ο Bill Clinton αγωνίστηκε για την εξουσία της FDA στη βιομηχανία καπνού, αυτό δεν προήλθε μέχρι οκτώ χρόνια μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα, το 2009.
Αν το νομοσχέδιο περνούσε, θα σβήνει ουσιαστικά τη ανεξάρτητη βιομηχανία ατμιστικών προϊόντων από το χάρτη μέσα στη νύχτα.
“Ως Υπουργός HHS κατά τη διάρκεια της Διοίκησης Κλίντον, κάναμε σημαντικά βήματα για να κρατήσουμε τις εταιρείες καπνού υπεύθυνες για την προώθηση των προϊόντων τους σε παιδιά, και μειώσαμε τον αριθμό των ανθρώπων που κάπνισαν τσιγάρα,” δήλωσε η Shalala. “Αλλά τώρα, η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων, ιδιαίτερα από παιδιά, αρχίζει να αναιρεί τα χρόνια προόδου που έχουμε πετύχει.”
Ο Νόμος για την Αντιστροφή της Επιδημίας Καπνού στους Νέους υποστηρίζεται από την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, το Αμερικανικό Δίκτυο Δράσης κατά του Καρκίνου, το Αμερικανικό Κολέγιο Καρδιολογίας, την Αμερικανική Ένωση Καρδιολογίας, την Αμερικανική Ένωση Πνευμόνων, την Αμερικανική Θωρακολογική Εταιρεία, και την Εκστρατεία για Χωρίς Καπνό Παιδιά, μεταξύ άλλων ομάδων. Ο κύριος χρηματοδότης του ελέγχου του καπνού, η CVS Health, έχει επίσης δηλώσει ότι υποστηρίζει το νομοσχέδιο.
Εάν το νομοσχέδιο περνούσε, θα σβήνει ουσιαστικά τη ανεξάρτητη βιομηχανία ατμιστικών προϊόντων από το χάρτη μέσα στη νύχτα. Ενώ οι εταιρείες καπνού και η JUUL μπορεί να διατηρήσουν παρουσία σε καταστήματα πωλώντας προϊόντα γεύσης καπνού, είναι αμφίβολο αν οποιαδήποτε μικρότερες εταιρείες θα μπορούσαν να επιβιώσουν.
Οι κατασκευαστές υγρού και τα καταστήματα ατμιστικών εξαρτημάτων εξαρτώνται από την πώληση μιας ευρείας ποικιλίας γεύσεων. Μια έρευνα του 2018 σχεδόν 70.000 ενήλικων Αμερικανών ατμιστών έδειξε ότι η συντριπτική πλειονότητα των ατμιστών προτιμούν προϊόντα με γεύσεις φρούτων και επιδορπίων. Απλώς δεν θα υπήρχε αρκετή πώληση γεύσεων καπνού μόνο για να sustain ένα κατάστημα ατμιστικών εξαρτημάτων — και το υγρό είναι ο κύριος οδηγός κέρδους στα καταστήματα ατμιστικών εξαρτημάτων.
Μια τέτοια απαγόρευση θα δημιουργούσε μια τεράστια μαύρη αγορά, με ανέργους κατασκευαστές υγρού να αναμειγνύουν και να πωλούν προϊόντα μέσω υπόγειας διαφήμισης και κοινωνικών συναναστροφών, και πολλοί ατμιστές να στραφούν σε DIY e-juice και εξαρτήματα που πωλούνται απευθείας από Κινέζους εμπόρους. Η συζήτηση μεταξύ των ατμιστών πιθανότατα θα επιστρέψει στα φόρουμ, καθώς οι πλατφόρμες κοινωνικών μέσων ενδέχεται να απαγορεύσουν τις συζητήσεις για "παράνομες προϊόντα καπνού."
Η υποδομή για μια τέτοια αγορά είναι ήδη σε εφαρμογή. Θα χρειαστεί μόνο μια πράξη του Κογκρέσσου ή της FDA για να την ξεκινήσει.
Ευχαριστώ την ερευνήτρια του Πανεπιστημίου του Waterloo, Amelia Howard, για τις πληροφορίες σχετικά με τις επενδύσεις του Rep. Pallone.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
Μια λίστα απαγορεύσεων γεύσεων προϊόντων vapor και απαγορεύσεων διαδικτυακών πωλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και απαγορεύσεων πωλήσεων και κατοχής σε άλλες χώρες.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο PouchPoint, ένα διαδικτυακό κατάστημα με νικοτίνη σε σακουλάκια που προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές, μεγάλη ποικιλία και μία ομαλή εμπειρία αγορών.
Μια πρακτική, υλοποιημένη με δεδομένα ανάλυση του που κατευθύνεται η αγορά του vape—και πως να τοποθετήσετε την επιχείρησή σας μπροστά από τις ρυθμιστικές και κατηγοριακές αλλαγές.
