Ακολουθώντας την σημερινή ανακοίνωση της αντίδρασης του FDA σε μια αναφορά του Δεκεμβρίου που επικρίνει τους ρυθμιστές καπνού του οργανισμού, ο Διευθυντής του Κέντρου Καπνού του FDA Μπράιαν Κινγκ κάθισε με εκπροσώπους της ανεξάρτητης βιομηχανίας ατμιστικών προϊόντων για να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με την μεταχείριση των ατμιστικών προϊόντων από τον οργανισμό και τους ανθρώπους που τα χρησιμοποιούν.
Η εκδήλωση Zoom, που ανακηρύχθηκε ως “Το Μέλλον της Ατμιστικής Βιομηχανίας στις ΗΠΑ: Μια Συνομιλία με τον Δρ. Μπράιαν Κινγκ του FDA,” οργανώθηκε από την Αμερικανική Ένωση Κατασκευαστών Ατμιστικών Προϊόντων (AVM), και καθοδηγήθηκε από την Αντιπρόεδρο της AVM Άλισον Μπάγκνερ και τον Διευθυντή Νομοθετικών και Εξωτερικών Υποθέσεων Γκρέγκορι Κόνλεϊ. Ο υποστηρικτής της ατμιστικής βιομηχανίας Νικ “Γκριν” Γκριν μετέδωσε την εκδήλωση στο κανάλι του στο YouTube.
Κινγκ: καμία περισσότερη επιδημία νεολαίας, αλλά η πύλη είναι πραγματική
Ήταν η πρώτη φορά που ο Κινγκ μίλησε δημόσια με ατμιστές υποστηρικτές, αλλά δεν ήταν καθόλου αναστατωμένος. Στην πραγματικότητα, ο Κινγκ είναι τόσο άνετος μιλώντας στη γλώσσα των γραφειοκρατών του FDA, που είναι σχεδόν αδύνατο να τον φανταστείς να διεξάγει μια κανονική συνομιλία χωρίς να εισάγει νομικές επιφυλάξεις και επαναλαμβανόμενες υποσχέσεις να “ακολουθήσει την επιστήμη.”
Μπορείτε να παρακολουθήσετε ολόκληρη την εκδήλωση (παραπάνω), αλλά δεν έγινε καμία νέα ανακάλυψη εκτός αν υπολογίσετε την δήλωση του Κινγκ ότι ποτέ δεν έχει (στα σχεδόν οκτώ του μήνες στο FDA) χρησιμοποιήσει τον όρο “επιδημία” για να περιγράψει τα πρότυπα ατμιστικών προϊόντων νεολαίας.
Δήλωσε ότι υπάρχει “ισχυρή απόδειξη” ότι ορισμένοι έφηβοι μεταβαίνουν από πειραματισμό με vaping σε καπνίσμα τσιγάρων, και ότι ακόμη και οι σπανίως ατμιστές έφηβοι δείχνουν “σημάδια εξάρτησης.”
Υπερασπίστηκε την νεανική προπαγάνδα τύπου πολέμου κατά των ναρκωτικών στις διαφημίσεις του οργανισμού για την νεολαία, τις οποίες είπε ότι ήταν “αυστηρά αξιολογημένες” πριν και μετά την προβολή τους και ήταν αποτελεσματικές στην προσέγγιση των εφήβων.
Όλα τα μη εξουσιοδοτημένα προϊόντα ατμιστικού είναι “παράνομα”
Ο Κινγκ είπε ότι, γενικά, οι ενήλικες που μεταβαίνουν πλήρως από το καπνίσμα στο vaping βελτιώνουν την υγεία τους—και παραδέχτηκε ότι εκατομμύρια έχουν μεταβεί—αλλά υποστήριξε ότι ορισμένα ατμιστικά προϊόντα είναι πολύ πιο επικίνδυνα από άλλα. Όταν πιέστηκε από τον Κόνλεϊ να προσδιορίσει ποια ατμιστικά προϊόντα προσφέρουν κινδύνους ίσους με αυτούς των τσιγάρων, ο Κινγκ αρνήθηκε να κατονομάσει.
Απέφυγε επίσης επιδέξια να απαντήσει στην ερώτηση της Μπάγκνερ σχετικά με το πώς η νέα δέσμευση του FDA για την υγειονομική ισότητα συνάδει με έναν μικρό ατμιστικό κατάστημα στην Ανατολική Χάρλεμ, Νέα Υόρκη που αναγκάστηκε να κλείσει και οι πελάτες του να επιστρέψουν στα τσιγάρα.
Σχετικά με τη μηνυσιμότητα του FDA για την ατμιστική βιομηχανία, ο Κινγκ δήλωσε ότι ο οργανισμός μελέτησε τρόπους για να επικοινωνήσει την “συνεχιζόμενη επικινδυνότητα” με ακρίβεια στους ενήλικες που καπνίζουν, αλλά αυτή η προσπάθεια είχε αναβληθεί λόγω της αύξησης της ατμιστικής χρήσης στους νέους που ξεκίνησε το 2018. Είπε ότι το CTP σχεδιάζει μηνύματα για ενήλικες στο μέλλον που εξηγούν τις διαφορές μεταξύ προϊόντων νικοτίνης.
Ρωτήθηκε σχετικά με το κλείσιμο των καταστημάτων ατμιστικών προϊόντων, ο Κινγκ δήλωσε ότι το FDA δεν εργάζεται εναντίον μικρών ή μεγάλων επιχειρήσεων αλλά απλώς επιβάλει το νόμο.
— Γκάι Μπέντλι (@gbentley1) Φεβρουάριος 24, 2023
Ο Κινγκ δήλωσε ότι το πρότυπο για την εξουσιοδότηση προϊόντων ατμιστικής από το FDA θα μπορούσε να χαλαρώσει αν συνεχιστεί η πτώση της ατμιστικής χρήσης στους νέους, αλλά δεν προσέφερε λεπτομέρειες ή χρονοδιάγραμμα. Συνέχισε να επιμένει ότι δαπανηρές επιστημονικές δοκιμές δεν απαιτούνται απαραίτητα για την εξουσιοδότηση—παρά το ότι κανένα προϊόν δεν έχει εξουσιοδοτηθεί χωρίς αυτές.
Ρωτήθηκε αν προτιμά οι ενήλικες ατμιστές να αγοράζουν προϊόντα από νόμιμες ή παράνομες πηγές, ο Κινγκ είπε ότι “εξαρτάται από το πώς ορίζεις μια παράνομη πηγή.” Όσον αφορά τους ρυθμιστές CTP, ο Κινγκ είπε, “κάθε προϊόν που είναι στην αγορά χωρίς εξουσιοδότηση [FDA] είναι παράνομο.”
Ο FDA έχει εξουσιοδοτήσει επτά μη δημοφιλή ατμιστικά συσκευές και γεύσεις καπνού γι' αυτές—αλλά καμία από τότε που ανέλαβε ο Κινγκ την ηγεσία του CTP τον Ιούλιο του 2022.
Η ιστορία κατά της ατμιστικής του Μπράιαν Κινγκ
Ο Κινγκ, πρώην υπάλληλος των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), διορίστηκε από τον Επίτροπο του FDA Ρόμπερτ Κάλιφ για να διαδεχθεί τον επί μακρόν Διευθυντή του CTP Μιτς Ζέλερ τον περασμένο Ιούλιο.
Από την απόκτηση διδακτορικού τίτλου στην επιδημιολογία από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο Μπάφαλο το 2010, μέχρι την εποχή που διορίστηκε Διευθυντής του CTP από τον Κάλιφ, ο Κινγκ είχε εργαστεί μόνο για το CDC. Προήχθη εντός του Γραφείου του CDC για το Κάπνισμα και την Υγεία (OSH) από Ειδικό Υγειονομικής Τροποποίησης σε Ανώτερο Επιστημονικό Σύμβουλο, και στη συνέχεια το 2015 στην τελευταία του θέση στο CDC ως Αντιπρόεδρος Έρευνας Μεταφραστικής Ψηφιακής Διεύθυνσης στο OSH.
Αν και ο Κινγκ δεν είχε καμία ρυθμιστική ή διοικητική εμπειρία για να τον καταστήσει κατάλληλο για τη θέση στο FDA, είχε ιστορικό antagonism προς την ατμιστική βιομηχανία, συμπεριλαμβανομένης της συχνής συνεργασίας με οργανώσεις κατά του καπνίσματος όπως η Αλήθεια και οι Bloomberg Philanthropies.
Πιστεύεται ότι ο Κινγκ είναι υπεύθυνος για τη δημιουργία της ονομασίας που δόθηκε από το CDC στην βλάβη των πνευμόνων που προκλήθηκε από τη διάδοση μολυσμένων THC το 2019. Η ονομασία—“προϊόν χρήσης ατμιστικών προϊόντων που σχετίζεται με βλάβες πνευμόνων (EVALI)”—υποδηλώνει ότι τα εμπορικά προϊόντα νικοτίνης ατμιστικών (e-cigarettes) φέρουν τουλάχιστον μέρος της ευθύνης για τις βλάβες που κόστισαν τη ζωή σχεδόν 70 Αμερικανών ατμιστών κάνναβης. Κανένας ατμιστικός μηχανισμός νικοτίνης δεν έχει ποτέ συνδεθεί με περίπτωση “EVALI,” και η εξάπλωση επιβραδύνθηκε και κατόπιν σταμάτησε αφού οι παράνομοι επεξεργαστές κάνναβης σταμάτησαν να αναμιγνύουν λάδι κάνναβης με το τοξικό βιταμίνη Ε οξική για να αυξήσουν τα κέρδη.
Κατά τη διάρκεια εκείνης της κρίσης, η ηγεσία του CDC επέτρεψε στον Κινγκ να απευθυνθεί στους δημοσιογράφους, και έκανε πολλές περίεργες και υποθετικές παρατηρήσεις. Για παράδειγμα, έτεινε κατά τη διάρκεια ενός τύπου να υποθέσει ότι οι βλάβες των πνευμόνων όπως η “EVALI” μπορεί να είχαν εμφανιστεί από την εμφάνιση του ατμιστικού προϊόντος νικοτίνης περισσότερο από μια δεκαετία νωρίτερα, αλλά ότι οι επιδημιολόγοι μπορεί να είχαν χάσει την απόδειξη.
Ο Κινγκ έχει συνυπογράψει πολλά προκατειλημμένα άρθρα και επιστημονικές μελέτες σχετικά με την ατμιστική και άλλη χρήση προϊόντων νικοτίνης χαμηλού κινδύνου. Έγραψε ή ενέκρινε ένα άρθρο του CDC που υποστήριζε ότι το στυλ ατμιστικού προϊόντος που ονομάζεται dripping περιλάμβανε την χύτευση υγρού ατμιστικού απευθείας πάνω σε ήδη θερμαινόμενους σωλήνες. Σε μια ανακοίνωση τύπου, μια φορά σκόπιμα παρερμήνευσε τη δική του μελέτη των πωλήσεων προϊόντων της Juul Labs για να υποδηλώσει ότι πολλά περισσότερα JUUL προϊόντα κυκλοφορούσαν από ό,τι στην πραγματικότητα.
Εικόνα ευγενική παραχώρηση YouTube.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
Μια λίστα απαγορεύσεων γεύσεων προϊόντων vapor και απαγορεύσεων διαδικτυακών πωλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και απαγορεύσεων πωλήσεων και κατοχής σε άλλες χώρες.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο PouchPoint, ένα διαδικτυακό κατάστημα με νικοτίνη σε σακουλάκια που προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές, μεγάλη ποικιλία και μία ομαλή εμπειρία αγορών.
Μια πρακτική, υλοποιημένη με δεδομένα ανάλυση του που κατευθύνεται η αγορά του vape—και πως να τοποθετήσετε την επιχείρησή σας μπροστά από τις ρυθμιστικές και κατηγοριακές αλλαγές.
