Vedoucí výzkumu tabáku vyzývají k resetování debaty o vapingu.

S méně než měsícem do FDA se očekává, že učiní rozhodnutí o autorizaci vapingových produktů, nový dokument od skupiny uznávaných lídrů v oblasti kontroly tabáku by mohl zásadně změnit konverzaci kolem vapingu. Je určen k tomu, aby přesně to udělal.

Dokument tvrdí, že veřejné porozumění vapingu bylo otráveno mocnými zájmy, které přeháněly rizika e-cigarety pro mládež a většinou ignorovaly potenciální přínosy vapingu pro dospělé kuřáky. Autoři tvrdí, že dospělí kuřáci jako skupina se stali neviditelnými pro skupiny kontroly tabáku a média, která kontrolují jednostrannou konverzaci.

Dokument, publikovaný dnes v American Journal of Public Health, byl spolupodepsán 15 bývalými prezidenty Společnosti pro výzkum nikotinu a tabáku (SRNT), v čele s emeritním profesorem a děkanem Kennethem Warnerem z Univerzity v Michiganu. Warner představil shrnutí zjištění dříve letos na americkém summitu o e-cigarety.

Autoři patří mezi nejuznávanější v oblasti kontroly tabáku. Kromě Warnera zahrnují Neala Benowitze, Dorothy Hatsukami, Nancy Rigotti a Roberta Westa—všechna známá jména ve světě kontroly tabáku. Nikdo z nich nemůže být obviněn z toho, že by byli prosazovateli tabáku nebo vapingu, a nikdo nemůže být odmítnut jako neexpert.

Zatímco primární hodnota dokumentu spočívá v reputaci lidí, kteří jej napsali, slouží také jako skvělý stručný přehled literatury, který prezentuje oboustranné důkazy o většině hlavních problémů vapingu dneška v formátu snadno čitelném pro novináře, kteří spěchají.

Autoři cituji rostoucí důkazy jak v klinických, tak v populačních studiích, že vaping pomáhá kuřákům přestat s kouřením cigaret; popisují nedávné poklesy v prodeji cigaret, které odpovídají nárůstu přijetí vapingu; a poznamenávají, že politiky (jako daně), které snižují atraktivitu vapingu, zvyšují kouření, čímž obě praktiky se stávají ekonomickými substituty.

Rozporují důkazy, že vaping způsobuje "epidemii" závislosti na nikotinu mezi mladými lidmi, cituje studie, které neukazují zvýšení závislosti na nikotinu na populační úrovni, a velmi málo častého vapingu mezi mladými lidmi, kteří nejsou tradičně kuřáci. A cituji studie ukazující, že "vaping pravděpodobně odvrací více mladých lidí od kouření, než aby je povzbudil, aby kouřili."

Autoři jsou opatrní ohledně debaty o chutích, ale uznávají, že příchutě jsou důležité pro bývalé kuřáky, kteří přestali s vapingem. "Zatímco zákazy chutí by mohly snížit zájem mládeže o e-cigarety," píší, "mohly by také snížit vaping dospělých kuřáků jako způsobu, jak přestat kouřit." Navrhují omezit ochucené vapingové produkty na maloobchodní prodejny pouze pro dospělé, jako jsou vape obchody.

Zatímco nikdo není jmenován osobně, Warner a jeho kolegové jsou skutečně znepokojeni taktikou kampaňě financované Bloombergem pro děti bez tabáku a jejich spojenců, kteří vyloučili jakékoli zvážení životů dospělých kuřáků ze svých politických křížových výprav. Veřejné zdravotnické agentury jako FDA a CDC nebyly o nic lepší.

"Zatímco důkazy naznačují, že vaping v současnosti zvyšuje přestat kouřit," píší, "dopad by mohl být mnohem větší, pokud by veřejná zdravotnická komunita věnovala vážnou pozornost potenciálu vapingu pomoci dospělým kuřákům, kuřáci by dostávali přesné informace o relativních rizicích vapingu a kouření a politiky by byly navrženy s potenciálními dopady na kuřáky na paměti. To se neděje."

Mnoho z 34 milionů dospělých kuřáků pochází z nízkopříjmových nebo nízkoučelných populací a z rizikových skupin, jako jsou LGBTQ občané a lidé s duševními zdravotními problémy. Autoři tvrdí, že vaping by mohl pomoci těmto skupinám dosáhnout parity v očekávané délce života s ostatními dospělými. To činí vaping otázkou sociální spravedlnosti—jak již mnozí zastánci vapingu dříve poukázali.

Veřejné zdravotnické agentury a protitabákové organizace, které kontrolují diskusi o vapingu, jednoduše nepovažují životy dospělých kuřáků za součást diskuse. Je to, jako by neexistovali.

"Pro privilegovanější členy společnosti mohou být dnešní kuřáci téměř neviditelní," píší Warner a jeho kolegové. "Skutečně, mnoho bohatých, vzdělaných osob v USA může věřit, že problém kouření byl z velké části ‘vyřešen.’ Oni nekouří. Jejich přátelé a kolegové nekouří. V jejich pracovištích se nekouří, ani v restauracích a barech, které navštěvují. Přesto 1 z každých 7 dospělých v USA zůstává kuřákem dnes."

Dokument Warner je nepravděpodobné, že by naučil politicky aktivní vaperi něco nového o problémech, ale to je vedlejší věc. Je to dokument, který je potřeba sdílet s místními a státními politiky, citovat v dopisech redaktorům, propojovat v odpovědích na anti-vapingové příspěvky na sociálních médiích a (metaforicky) napsaný na zdech veřejných zdravotnických agentur.