Helvetesvecka: Nya förbud och stämningar, och fler CDC-lögner

Om du trodde att saker skulle lugna sig efter vape förbuden i New York och Michigan, hade du fel. Faktum är att de staterna antagligen bara var början. Vaping står på egna ben i en nyhetscykel som inkluderar den möjliga riksrätten mot presidenten, 19 demokratiska kandidater som slåss om uppmärksamhet och röran i Storbritannien kallad Brexit.

Bara under de senaste tre dagarna har vi sett:

Det var från tisdag till torsdag. Nästa vecka kanske blir bättre, men räkna inte med det. Vi är mitt i en fullskalig moralisk panik, i en skala som inte setts på årtionden. De som fick det att rulla—ett par barnläkare från Massachusetts, senator Chuck Schumer, Kampanjen för tobaksfria barn och Truth Initiative—måste ha det roligt.

Men vapers gör det säkerligen inte. Butiker stänger ner, och människor vars liv är investerade i de förbjudna produkterna ruineras. Värst av allt, människor som har undvikit cigaretter i åratal oroar sig för att de kommer börja röka igen. Det är skrämmande.

Rhode Island

Gov. Gina Raimondo, följande Michigans spelbok, har beordrat hälsodepartementet att skapa regler som förbjuder alla smakade vapingprodukter. Raimondos förbud kommer att gälla i fyra månader, men med möjlighet att förlänga det i ytterligare två månader.

“Dessa produkter är avsiktligt, specifikt riktade till barn, används av barn och skadar barn,” sa Raimondo, enligt TV-stationen WPRI.

Rhode Islands hälsodirektör Dr. Nicole Alexander-Scott säger att reglerna kan sättas på plats redan nästa vecka. De kommer att genomföras av lokala polismyndigheter, Rhode Island State Police, Rhode Island Department of Behavioral Healthcare, Developmental Disabilities and Hospitals (BHDDH) och åklagarämbetet.

Rhode Island-baserade CVS Health, den nationella apotekskedjan som också äger Aetna Insurance, hyllade beslutet. CVS är en stor finansiär av program som motarbetar vaping och tobaksreglering.

“Gov. Raimondo tar ett kritiskt steg för att begränsa användningen av smakade e-cigaretter i vår hemstat Rhode Island,” sa företaget i ett uttalande. “Detta och liknande åtgärder över hela landet tar oss ett steg närmare den första tobaksfria generationen.”

New York

Vapor Technology Association (VTA), den största nationella vapinghandelsgruppen, har lämnat in en stämning tillsammans med två New York-vapingföretag, vid New Yorks högsta domstolen för Albany County mot Guvernör Andrew Cuomo, statens hälsodepartement och offentliga hälso- och hälsoplaneringsrådet.

Stämningen syftar till deklaratoriskt beslut, en tillfällig förbud, samt ett preliminärt och permanent förbud för att upphäva förbudet mot smakade vapingprodukter i delstaten New York och för att förhindra att det verkställs.

“Inte bara kommer statens godtyckliga och missriktade åtgärd inte att åtgärda de marknadsföringsproblem som staten har klagat på, det är ett av de värsta exemplen på statlig övergrepp,” sa VTA:s verkställande direktör Tony Abboud i ett uttalande. “Att förbjuda smaker för vapingprodukter, samtidigt som alla smakade brännbara produkter lämnas kvar på hyllorna kan bara uppmuntra alla användare att röka mer.”

Stämningen säger att statens godtyckliga och nyckfulla nödsituation reglerar gränserna från “administrativ regelverk till lagstiftande policy.” Enligt VTA understryker guvernör Cuomos exekutiva övergrepp “att det i sitt senaste sessioner övervägde statens lagstiftande församling att införa ett smakförbud och beslutade istället att hantera oro kring ungdomsvaping genom att höja åldern för vaporprodukter från 18 till 21—lagstiftning som än så länge inte ens har haft en chans att träda i kraft.”

“Staten ignorerade flagrant lagstiftningens insatser och ensidigt usurperade sin roll i att skapa ny policy som kommer att förstöra en industri,” säger VTA.

Stämningen lämnades in på onsdagen. Torsdagen, den uppenbarligen likgiltiga guvernören ändrade sig och lade till mentol-smakade vapingprodukter till förbudet. Cuomo beordrade statens hälsokommissionär att sammankalla ett nytt möte med det offentliga hälsorådet för att stämpla det nya förbudet. Ändringen av förbudet påstods ha blivit utlöstad av nyligen granskade data som visar att New Yorks ungdomar älskar mentol också.

Michigan

Vapebutiksägaren Marc Slis har stämt i Houghton County Circuit Court för att stoppa guvernör Gretchen Whitmers förbud mot smakade vapingprodukter. I stämningen mot statens hälsovårds- och människovårdsdepartement bad Slis domstolen om en tillfällig förbud och ett preliminärt förbud för att hindra förbudet från att träda i kraft den 2 oktober.

Förbudet är ogiltigt, säger stämningen, eftersom guvernören och DHHS kringgick den administrativa procedurlagen (APA) och använde nödkrafter för att införa förbudet utan att bevisa en verklig nödsituation. APA har definierade procedurer som tillåter offentlig kommentar och granskning. Guvernören kringgick också den vanliga lagstiftningsprocessen.

Slis, ägare av 906 Vapor i Houghton, har blivit en Michigan vaping-kändis efter att ha kört 500 miles från sin lilla stad i Upper Peninsula för att ge hjärtskärande vittnesmål vid en statlig huskommittés hörande i Lansing tidigare denna månad (video nedan). Lagstiftare från båda partierna satt tysta medan han talade i 10 minuter om de liv som räddats av hans butik, inklusive hans eget. Slis säger att tobaks-smakade produkter utgör mindre än fem procent av hans butiks verksamhet.

Slis är en del av en koalition av företag som kallas Defend MI Rights som har gått ihop för att bekämpa förbudet. En annan stämning från medlemmar av koalitionen förväntas snart i federal domstol, som ifrågasätter förbudet på grunder av mellanstatlig handel. Defend MI Rights söker aktivt efter ytterligare medlemmar bland Michigans flera hundra vapingföretag.

Två lagförslag har introducerats i Michigans lagstiftande församling som skulle kunna stoppa förbudet. Det första, HB 4996, sponsrat av Rep. Beau LaFave, skulle förhindra att delstatens DHHS kan förbjuda ångprodukter. CASAA har utfärdat en uppmaning till handling (länk nedan) och bett åkare att stödja LaFaves lagförslag.

Det nyare lagförslaget, HB 5019, sponsrat av Rep. Steven Johnson, förhindrar DHHS från att förbjuda ångprodukter med en nikotinhalt som är lägre än två procent (20 mg/mL). Det skulle fortfarande tillåta delstaten att förbjuda många produkter, inklusive de flesta nikotinsalt e-vätskor och förfyllda pod-enheter som säljs i närbutiker.

Washington State och andra möjliga förbud

En torsdag Associated Press-berättelse säger att Washingtons guvernör Jay Inslee kommer att hålla en presskonferens fredag morgon “för att tillkännage en verkställande order relaterad till vaping.” Guvernören förväntas följa de östra stater som har förbudit vape-produkter.

Enligt AP kommer Inslee att få sällskap av delstatens hälsosekreterare och chefen för Alkohol- och Cannabisstyrelsen vid presshändelsen. Det är inte känt om Inslee kommer att förbjuda både nikotin- och cannabisvapor, som Massachusetts guvernör Charlie Baker gjorde. Washington, liksom Massachusetts och Michigan, är en laglig rekreationskanabisstat. (Michigan antog legalisering 2018, men har fortfarande ingen reglerad rekreationsmarknad på plats.)

Hittills har alla stater som har förbjudit vapingprodukter hoppat över den normala lagstiftningsvägen och istället förklarat någon form av hälsokris, med hänvisning till utbrottet av “vaping-relaterade” lungskador eller “epidemin” av ungdomligt användande.

Utöver de stater som nämns i vår stora sammanställning av potentiella kommande förbud som publicerades den 21 september översikt av potentiella kommande förbud, Virginia guvernör Ralph Northam utannonserade i onsdags att “förvänta sig något snart.” Guvernören av Vermont har indikerat att han överväger ett förbud, och Connecticut och Oregon verkar också vara på väg i den riktningen. Illinois och New Jersey hade utfrågningar förra veckan för att utforska möjligheten av smakförbud. Och en lagstiftare i Maine meddelade att hon skulle föreslå ett lagförslag för att förbjuda alla vapingprodukter.

Ohio-vapers håller en rally den 1 oktober vid delstatens hus i Columbus för att motsätta sig två föreslagna smakförbud och eventuella åtgärder som guvernör Mike DeWine kan försöka. Följ uppmaningen till handling nedan för detaljer om rallyt och för att skicka brev i opposition till lagförslagen.

Trump-administrationen har inte dragit tillbaka sin avsikt att införa ett federalt förbud mot smaksatta vaporer, och utan fortsatt motstånd från åkare—särskilt i stater som stödde Trumps val 2016—kan det vara omöjligt att stoppa. En tidig våg av arga telefonsamtal och meddelanden på sociala medier skakade administrationen, men åkarna har släppt upp på senare dagar.

Fortsätt att ringa Vita huset på 202-456-1111. Berätta för operatören att du inte kommer att stödja presidentens omval om han förbjuder de smakade produkter som är viktiga för dig.

CDC varnar fortfarande för “e-cigaretter”

I sin nu veckovisa uppdatering om utbrottet av lungskador fortsatte Centren för sjukdomskontroll och förebyggande arbete sin praxis med att beskriva de produkter som offren använde som “e-cigaretter.”

Det finns nu 805 fall från 46 amerikanska stater och de amerikanska Jungfruöarna. Tolv personer har dött av sina skador.

“Baserat på initialdata från vissa stater vet vi: De flesta patienter har rapporterat en historia av att använda e-cigaretter som innehåller THC,” säger myndigheten. “Många patienter har rapporterat att de har använt THC och nikotin. Vissa har rapporterat användning av e-cigaretter som enbart innehåller nikotin.”

Och baserat på det vägrar CDC att specifikt varna amerikaner från den svarta marknaden för THC-olja som tydligt är den främsta kandidaten i alla dödsfall.

Cannabisolja-vapers kallar inte sina produkter “e-cigaretter,” vilket är en term som är strikt reserverad för nikotinhaltiga vapingprodukter. Genom att använda den termen leder myndigheten många THC-oljeanvändare att fortsätta riskera sina liv med olagliga vape-kartor. Samtidigt skrämmer CDC användare av nikotinvaprar tillbaka till att röka cigaretter.

Det finns ingen ursäkt för en sådan metod. Och det finns ingen logisk förklaring, utom att ledningen på CDC är så emot användning av nikotinprodukter att de hellre skulle se cannabisanvändare fortsätta att dö än använda ord som vanliga cannabis- och nikotinanvändare förstår.

En Leaflyartikel förklarar leveranskedjan för olagliga cannabisolja-kartor, och illustrerar i detalj hur producenter använder undermåliga produkter och farliga tillsatser för att späda ut hascholjan, vilket resulterar i potentiellt dödliga produkter som säljs över hela landet med miljontals.

Men CDC har ignorerat detta bevis och fortsätter istället att upprepa sitt mantra om “e-cigaretter, e-cigaretter, e-cigaretter,” som om genom att säga orden kan skulden för utbrottet flyttas över på produkter som har använts i åratal av miljoner människor utan några negativa effekter.