Den vuxna rökningen minskar igen medan vaping ökar.

Rökningsgraden 2022 bland vuxna amerikaner sjönk till sin lägsta nivå sedan hälsomyndigheterna började mäta den, enligt undersökningsresultat som publicerades igår. Nedgången kom samtidigt som procentandelen av amerikanska vuxna som använder e-cigaretter ökade.

Preliminära resultat för hela 2022 från National Health Interview Survey (NHIS) visade att bara 11.2 procent av vuxna rökte varje dag eller vissa dagar. Mer än hälften så många enkätdeltagande vuxna, 5.8 procent, använde e-cigaretter varje dag eller vissa dagar. I fjärde kvartalet 2022 nådde andelen e-rökning bland vuxna 6.6 procent – det högsta antalet sedan NHIS lade till e-rökning i sin undersökning 2019.

Resultaten är uppskattningar och kan revideras senare. NHIS genomförs årligen av National Center for Health Statistics (NCHS), en enhet under Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

E-rökning verkar driva den snabba nedgången i rökning

Undersökningsresultaten ger mer bevis på att den långsiktiga minskningen av vuxenrökning har accelererats av ökad e-rökning. År 2009 – i början av den amerikanska e-cigarettereran – var andelen vuxna rökare 20.6 procent. Under åren efter har rökning bland vuxna minskat med över 45 procent. Under de 12 åren mellan 1997 och 2009 minskade rökning bara med 16.6 procent (från 24.7 till 20.6 procent).

Andelen e-rökning minskade kortvarigt 2020, efter 2019 år “EVALI”-skräcken, när många vuxna rökare blev skrämda från att använda e-cigaretter av hälsomyndigheter som felaktigt skyllde på nikotin e-rökning för tusentals lungskador orsakade av förorenade THC-e-cigaretter. Men sedan den föll till en låg nivå av 3.5 procent under tredje kvartalet 2020 har vuxen e-rökning ökat och förblivit över 5 procent sedan oktober 2021.

Resultaten för vuxenrökning och e-rökning stämmer överens med vad vi vet om ungdomsrökning: tonåringars cigarettrökning började en snabb nedgång när e-årökning blev populärt. Tonårsrökning står nu på gränsen till utrotning.

Den 2021 National Youth Tobacco Survey (NYTS) visade att endast 1.5 procent av mellan- och gymnasieelever rökte under de senaste 30 dagarna. Endast en av 250 gymnasieelever rapporterade att de rökte dagligen eller nästan dagligen under 2021. (CDC har ännu inte släppt resultaten för rökning från 2022 NYTS.)

Nedgången i rökning blev mestadels ignorerad

Berättelsen fick lite uppmärksamhet från de nationella nyhetsmedierna. CNN och AP täckte den, men de flesta stora nyhetskanaler – inklusive CBS News, Washington Post och Los Angeles Times – körde AP-berättelsen istället för att tillsätta sina egna reportrar. The New York Times verkade inte täcka den alls.

Varken CNN eller AP antydde att tillväxten av vuxen e-rökning hade något positivt att göra med nedgången i cigarettrökning. Långt ifrån det. E-rökning presenterades som en relaterad risk.

Den AP-berättelsen innehöll citat från anti-e-rökningens tobaksbekämpning hårdlinje Jonathan Samet, som uttryckte oro för att, även om rökning fortsätter att minska, “nikotinberoende” kan fortsätta – på grund av populariteten av e-rökning. AP-reportern citerade också American Heart Association, som hävdade “Nikotinberoende har sina egna hälsoeffekter, inklusive risk för högt blodtryck och en förträngning av artärerna.” (Nikotinanvändning utanför rökning orsakar inte långvarigt högt blodtryck och är inte bevisat att orsaka skador på artärerna.)

CNN-reportern Jen Christensen inkluderade en lista med anledningar till varför ingen – inklusive personer som för närvarande röker cigaretter – borde försöka e-rökning, och citerade tidigare uttalanden från CDC, FDA, American Lung Association, American Academy of Pediatrics och den amerikanska Surgeon General.

“Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsadministrationen säger att det inte finns tillräckligt med bevis för att stödja påståenden om att dessa produkter är effektiva verktyg för att hjälpa människor att sluta röka,” skrev Christensen. “Inga är godkända för detta syfte. FDA säger att det inte finns några säkra tobaksprodukter, inklusive e-cigaretter, e-vapes och andra elektroniska nikotininformationssystem.”