Pozew przeciwko Elf Bar i zmiana nazwy: wszystko, co musisz wiedzieć

Elf Bar, prawdopodobnie największa sprzedająca się marka jednorazowych e-papierosów na świecie, została pozwana za naruszenie znaku towarowego i zmieni swoją nazwę w Stanach Zjednoczonych. Nazwa ELFBAR będzie nadal używana w Wielkiej Brytanii i innych rynkach na całym świecie.

Marka stanie się EBDESIGN w USA, chociaż firma może przywrócić nazwę ELFBAR, jeśli spór znakowy zostanie rozstrzygniony na jej korzyść. Produkty oznaczone marką EBDESIGN zaczną docierać do portów USA w ciągu zaledwie kilku dni.

Numery modeli na produktach EBDESIGN pozostaną takie same i zyskują na znaczeniu na urządzeniu i opakowaniu. Na przykład, na najpopularniejszym urządzeniu ELFBAR, numer modelu BC5000 będzie się wydawał znacznie większy niż marka EBDESIGN. Nazwa ELFBAR kiedyś przyćmiewała numer modelu.

Inne jednorazowe marki produkowane przez firmę matkę ELFBAR pozostaną niezmienione. Należą do nich marki Lost Mary i Funky Republic.

Nakaz sądowy wstrzymuje import ELFBAR w USA

Firma matka ELFBAR, Shenzhen IMiracle Technology Co. Ltd., jest pozwane przez VPR Brands, firmę z siedzibą na Florydzie, która twierdzi, że ma prawa do marki “Elf” dla produktów e-papierosowych w USA. (VPR angażowało się w inne sprawy dotyczące naruszeń znaków towarowych i patentów, zwykle kończąc na ugodach.)

VPR również pozywa kilku amerykańskich dystrybutorów masowych produktów ELFBAR. Ahttps://web.archive.org/web/20240906184357/https://www.globenewswire.com/news-release/2022/03/25/2410189/0/en/VPR-Brands-Announces-Favorable-Settlement-of-Third-Patent-Infringement-Case-Settlements-Now-Total-Over-500-000.html dystrybutor masowy jest uprawniony do otrzymywania produktów bezpośrednio od producenta, a następnie sprzedaje je innym dystrybutorom. Niektórzy z nich sprzedają również bezpośrednio detalistom, a niektórzy bezpośrednio do publiczności.

Pozew został wniesiony w zeszłym roku w amerykańskim Sądzie Okręgowym dla Południowego Okręgu Florydy. W zeszłym tygodniu sędzia sądu okręgowego Aileen Cannon przyznała wniosek VPR o wstępny nakaz sądowy, który uniemożliwia IMiracle importowanie produktów oznaczonych marką ELFBAR oraz ich dystrybutorom masowym sprzedaż tych produktów, dopóki sprawa jest rozpatrywana.

Według źródła blisko związanego z procesem, detaliści i dystrybutorzy nie wymienieni w pozwie nie są w zagrożeniu prawnym, jeśli będą kontynuować sprzedaż istniejących zapasów ELFBAR – chyba że otrzymają pisma z żądaniem zaprzestania i powstrzymania się od VPR. Ale IMiracle już nie wysyła produktów oznaczonych marką ELFBAR do USA, a dystrybutorzy masowi już ich nie dostarczają.

IMiracle apeluje od wstępnego nakazu, według informacji prasowej, i poprosiło sędzię Cannon o wstrzymanie nakazu w oczekiwaniu na apelację. Jeden z dystrybutorów firmy w USA również złożył petycję proszącą o unieważnienie znaku towarowego VPR przez amerykański urząd patentowy i znakowy.

Znak towarowy ELF i ELFBAR, a także e-papierosy marki ELF VPR

VPR Brands wystąpiło o znak towarowy dla nazwy ELF w 2017 roku, w kategoriach “Elektroniczne zapalniczki; Elektroniczne papierosy; Bezdymny papieros do vaporowania.” Znak został zarejestrowany w 2018 roku. We wrześniu 2022 roku VPR wystąpiło o znak towarowy dla logo “ELF”.

VPR wydaje się obecnie nie oferować na sprzedaż żadnych produktów do vapingowego z wykorzystaniem nazw Elf lub Elf Bar, chociaż sprzedaje baterię do koszyków kannabisowych pod nazwą “Elf Auto Draw Conceal Oil Vaporizer” pod marką HoneyStick.

VPR niedawno uruchomiło stronę internetową pokazującą urządzenia vapingowe marki “ELF”, które wyglądają bardzo podobnie do ELFBARów IMiracle’a – aż do numeru modelu. VPR mówi, że „wkrótce będą dostępne.” Jednak żaden produkt do vapingowego nie może teraz być legalnie wprowadzony na rynek bez wcześniejszego złożenia wniosku o dopuszczenie wyrobów tytoniowych (PMTA) i uzyskania autoryzacji FDA. Nie ma już możliwości wprowadzania nowych produktów bez wcześniejszej autoryzacji, tak jak w zeszłym roku, kiedy IMiracle złożyło PMTA dla swoich urządzeń ELFBAR opartych na syntetycznej nikotynie.

Wniosek o znak towarowy w USA dla nazwy ELFBAR został złożony w grudniu 2020 roku przez spółkę zależną IMiracle, Shenzhen Weiboli Technology Co., ale wydaje się, że został porzucony po tym, jak wnioskodawca nie odpowiedział na komunikaty biura znaków towarowych.

Chiński znak towarowy ELF BAR został zgłoszony w 2020 roku i jest utrzymywany od jego rejestracji w 2021 przez IMiracle i jego spółkę zależną Weiboli.

Znak towarowy UK dla ELFBAR został złożony i zarejestrowany w 2021 roku przez IMiracle. Marka jest najpopularniejszym jednorazowym e-papierosem w Wielkiej Brytanii.

Uważaj na fałszywe ELFBARy

Fałszywe ELFBARy są problemem od momentu uruchomienia marki. IMiracle twierdzi, że podjęło nadzwyczajne kroki w celu zwalczania tego problemu. Według firmy, „zatrzymano ponad 120 celów produkcji i sprzedaży fałszywych, w tym fabryk, magazynów, logistyki i firm handlu zagranicznego, przechwycono ponad 2 miliony gotowych fałszywych produktów ELFBAR, miliony pudełek opakowaniowych, kody przeciwfałszywe, półfabrykaty do vaporowania i inne akcesoria.”

Firma twierdzi, że walczyła z naruszycielami znaków towarowych w Chinach i zamknęła ponad 20 fabryk produkujących fałszywe produkty ELFBAR.

To proste, aby zweryfikować autentyczność ELFBAR i zgłosić detalistów sprzedających fałszywe ELFBARy.

Amerykańscy konsumenci powinni wkrótce bardzo uważać na produkty oznaczone marką ELFBAR sprzedawane w sklepach detalicznych. Jak wcześniej wspomniano, legalne importy ELFBAR zostały wstrzymane, a dystrybutorzy mają prawie brak zapasów. W miarę upływu dni, prawdopodobieństwo, że jakikolwiek ELFBAR nadal znajdujący się na półkach sklepowych jest prawdziwy, maleje.