Rechtszaak uitdaagt Wisconsin's PMTA Registratiewet

Een groep belanghebbenden uit de vapingindustrie heeft de staat Wisconsin aangeklaagd in een poging de handhaving van een PMTA-registerwet te blokkeren die op 1 juli in werking trad. De handhaving van de wet staat gepland om te beginnen op 1 september.

De rechtszaak werd op 30 juni ingediend bij de Amerikaanse rechtbank voor West-Wisconsin door advocaat Eric Heyer namens een coalitie genaamd Wisconsinites for Alternatives to Smoking and Tobacco, samen met verschillende individuele bedrijven en mensen.  

Een verzoek om voorlopige voorziening werd op 7 juli ingediend, en er is een zittingsdatum van 30 juli vastgesteld om het verzoek te overwegen, volgens Heyer.

Dezelfde juridische basis als de Iowa-registerrechtszaak

De rechtszaak beweert dat de Wisconsin-registerwet de supremacysclausule van de Grondwet schendt door de federale regering te beletten de Food Drug and Cosmetic Act uit te voeren zoals zij dat geschikt acht. De rechtszaak betwist ook de wet op basis van de gelijke bescherming clausule van het Veertiende Amendement, omdat de registerwet fabrikanten die verschillende soorten nicotine gebruiken ongelijk behandelt zonder een redelijke basis voor de differentiële behandeling.

Advocaat Heyer—van het advocatenkantoor Thompson Hine LLC in Washington D.C.—heeft ook soortgelijke inspanningen in North Carolina vertegenwoordigd (namens de Vapor Technology Association) en Iowa (namens een groep van industriële eisers). 

Een federale rechter in North Carolina wees het verzoek om een tijdelijke voorziening van de eiser eind juni af. Maar in de Iowa-rechtszaak heeft een federale rechterin mei een voorziening verleend die de registratiewet van die staat blokkeert terwijl de rechtszaak voortduurt. Hoofdrechter Stephanie Rose van de Amerikaanse rechtbank voor het Zuidelijke District van Iowa stemde in met het argument van de eisers uit de vapingindustrie over de supremacysclausule.

Een typologisch PMTA-register, gebracht door Big Tobacco

Dewet die de PMTA-registerwet van Wisconsin omvatte is in november 2023 door beide huizen van de wetgevende macht goedgekeurd en werd een week later door de gouverneur ondertekend. Voor de goedkeuring kreeg het weinig aandacht, omdat de registertekst stilletjes werd opgenomen in een niet-gerelateerde wet op het einde van het wetgevingsproces. De meeste vaping-voorstanders waren zich er pas van bewust toen deze werd goedgekeurd.

Zoals het geval is met bijna alle staatswetten die verplichte productregisters creëren, werd de wet in Wisconsin gepromoot door lobbyisten van Big Tobacco aan de wetgevers.

De wet is typisch: fabrikanten moeten onder ede certificeren dat de producten die ze in Wisconsin verkopen op de markt waren op 8 augustus 2016; dat er voor 9 september 2020 een pre-markt tabaksaanvraag (PMTA) bij de FDA is ingediend; en dat elk verkocht product door de FDA ofwel is goedgekeurd of momenteel in behandeling is. Een jaarlijkse vergoeding van $500 moet worden betaald voor elk product dat voor opname in het register wordt ingediend.

De voormalige productiedatum van 2016 voor in aanmerking komende producten verbiedt standaard synthetische nicotineproducten die nog steeds onder review bij de FDA zijn—de bron van de uitdaging op basis van de gelijke bescherming clausule van de rechtszaak.

Het ministerie van Financiën van de staat onderhoudt het register (in dit geval een directory genoemd). Elke detailhandelaar die producten verkoopt die niet in het register staan, zal (na 1 september) onderhevig zijn aan een boete van $1.000 per dag, die wordt opgeteld zolang het product beschikbaar is voor verkoop.