I Vapers Non Possono Candidarsi: La Città dell'Ohio Non Assumerà Utenti di Nicotina

La città di Dayton, Ohio non assumerà più fumatori o chi fa vaping, utilizzando statistiche su produttività e costi medici per giustificare questa mossa. Gli esperti di vaping sono preoccupati che tali leggi possano diffondersi.

“Gli studi indicano che i dipendenti che fumano costano circa 6.000 dollari in più all'anno in costi medici diretti e perdita di produttività,” ha detto il direttore delle risorse umane di Dayton Kenneth Couch.

Altre città, e molte aziende private, da decenni hanno politiche contro l'assunzione di persone che fumano. Infatti, la pratica ha causato tanta controversia negli anni '80 e '90 che molti stati hanno approvato leggi che vietano la discriminazione contro i fumatori (o contro le persone che si dedicano a qualsiasi attività legale). Attualmente, 29 stati hanno tali leggi—ma l'Ohio non è uno di essi.

Il problema è che l'uso di nicotina in forme non combustibili come il vaping o il tabacco senza fumi non ha gli stessi oneri per la salute del fumo. La città sta accorpando tutti gli utenti di nicotina insieme, e sostiene che i vapers causeranno gli stessi costi di produttività persi e costi medici dei fumatori.

Le regole a Dayton si applicano solo ai dipendenti assunti dopo il 15 luglio. I candidati lavoratori saranno testati per la nicotina prima dell'assunzione. Una volta assunti, possono essere riesaminati se la città ha informazioni “affidabili” che abbiano usato nicotina.

I leader sindacali che rappresentano i lavoratori della città sono preoccupati che la legge possa essere una china scivolosa che porta a regole contro altre “scelte di vita.” Eppure almeno uno di loro è favorevole verso (e disinformato riguardo) la posizione della città.

“Non ne siamo entusiasti, ma capiamo anche da dove proviene la città perché la parte più consistente dei loro costi sanitari derivano da malattie correlate alla nicotina,” ha dichiarato Rick Oakley, presidente del sindacato che rappresenta gli agenti di polizia di Dayton. Non esiste una categoria di malattie chiamate “malattie correlate alla nicotina.” Oakley si riferisce alle malattie correlate al fumo.

Ma anche altri comportamenti influenzano i costi delle assicurazioni. Perché io, come dipendente, dovrei condividere i costi di altri dipendenti che scelgono di avere figli, di mangiare troppo, di andare in moto o di scalare montagne? I rischi del vaping sono relativamente bassi e non sono stati nemmeno quantificati. Perché i vapers dovrebbero subire discriminazione lavorativa per costi che non possono nemmeno essere definiti?

Oltre a discriminare i vapers, divieti di assunzione come quello di Dayton colpiscono gruppi svantaggiati che fumano a tassi sproporzionati e hanno già difficoltà a trovare lavoro. In un editoriale del 2013 su New England Journal of Medicine, un gruppo di eticisti medici ed economisti comportamentali ha sostenuto l'assunzione di persone che fumano:

“Più del 36% degli americani che vivono al di sotto della soglia di povertà federale sono fumatori, rispetto al 22,5% di coloro che hanno redditi superiori a quel livello,” hanno scritto gli accademici. “In modo cruciale, le politiche contro l'assunzione di fumatori comportano un ‘doppio danno’ per molte persone disoccupate, tra cui i tassi di fumo sono quasi del 45% (rispetto al 28% tra gli americani con un'occupazione a tempo pieno). Queste politiche pertanto colpiscono in modo sproporzionato e ingiusto gruppi che sono già gravati da alti tassi di disoccupazione, scarse prospettive lavorative e incertezza sul lavoro.”