La Administración de Control de Drogas (DEA) se ha unido a otras agencias federales para procesar la creciente guerra de la administración Trump contra el vapeo. Esta semana, la DEA anunció que había completado una "acción de ejecución operativa" de una semana que resultó en la incautación de más de dos millones de dispositivos de vapeo y cartuchos.
Las acciones formaron parte de la "Operación Vape Trail", que la DEA describe como un "esfuerzo de ejecución colaborativa" entre el Departamento de Justicia (DOJ), el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y la FDA.
Durante la "ola" de ejecución de cinco días la semana pasada, la DEA dice que incautó más de 2.3 millones de dispositivos de vapeo y recargas, junto con millones en efectivo y otros activos, y arrestó a 106 personas.
La administración Trump se suponía que iba a salvar el vapeo
Las acciones de la DEA llegaron una semana después de que la FDA y el DOJ llevaran a cabo redadas y incautaciones separadas en distribuidores y minoristas de vapeo en seis estados, y anunciaron una gran incautación de productos de vapeo chinos enviados a Chicago.
El presidente Trump prometió “salvar el vapeo” durante su campaña electoral, pero sus agencias ejecutivas han hecho exactamente lo contrario, llevando a cabo un bloqueo regulatorio y una campaña de ejecución legal contra las importaciones de productos de vapeo chinos y negocios de vapeo nacionales. Las acciones de las agencias federales hanreflejado el total desprecio que el comisionado de la FDA, Martin Makary, ha mostrado hacia los usuarios de productos de vapeo.
Además de las agencias mencionadas anteriormente, la Aduana y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP), el Servicio de Mariscales de EE. UU. y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) también han participado en recientes acciones de ejecución. Incluso el Servicio Postal de EE. UU. ha estado involucrado.
La DEA es la principal agencia del Departamento de Justicia encargada de hacer cumplir las leyes federales sobre sustancias controladas. Como la policía antidrogas del gobierno, la DEA se convirtió en la agencia de EE. UU. más asociada con los excesos punitivos de la Guerra contra las Drogas a finales del siglo XX.
Operación Vape Trail: todo es “vapeo”
La mayoría de los productos de vapeo incautados durante las acciones de la DEA aparentemente contenían o estaban diseñados para entregar sustancias no-nicotínicas, incluidos varios cannabinoides (muchos de los cuales son legales) y kratom derivado 7-OH, que también es actualmente legal bajo la ley federal.
Pero la DEA comunicado de prensa se esforzó por asociar sus acciones con "tiendas de vapeo", implicando que las tiendas principalmente comprometidas en la venta de productos de vapeo con nicotina también podrían estar involucradas en la distribución de drogas ilegales.
“Los dispositivos de vapeo fueron diseñados originalmente para nicotina y comercializados como una alternativa al cigarrillo”, dijo la DEA. “Sin embargo, datos recientes sugieren que una parte significativa de las ventas de e-cigarrillos involucran sustancias ilegales, destacando una creciente preocupación por la salud y la seguridad pública. También se están vendiendo en tiendas de vapeo sustancias ilegales y adictivas como marihuana sintética, catinonas sintéticas e hidroximitraginina, también conocida como 7-OH o kratom sintético. Muchos de estos productos presentan un empaque brillante y una imaginería inspirada en cereales, dulces y snacks populares, que atraen a los jóvenes.”
El desprestigio de las tiendas de vapeo parece intencional y coordinado con el jefe de la FDA, Makary, quien ha criticado específicamente a las tiendas de vapeo en casi todas sus muchas diatribas anti-vapeo.
“Es hora de actuar sobre los productos ilegales vendidos en tiendas de vapeo que aparecen en cada vecindario de América, perjudicando a los niños de nuestra nación,” dijo Makary el 29 de julio en X (Twitter).
Muchas tiendas anteriormente llamadas tiendas de humo o tiendas de tabaco han agregado la palabra “vape” a sus letreros por razones comerciales, porque el consumo de tabaco está disminuyendo y el vapeo está en aumento. Las verdaderas tiendas de vapeo generalmente no venden productos de tabaco y atienden principalmente a vapeadores a tiempo completo que utilizan dispositivos de sistema abierto (recargables) y líquidos de e-líquido embotellados.
Las redadas que la DEA eligió resaltar en su comunicado de prensa como “incautaciones notables” involucraron incautaciones de plantas de marihuana y flores, productos de cannabis procesados, cocaína y armas de fuego—nada de lo cual tiene que ver con el vapeo de nicotina o las tiendas de vapeo.
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