Μια επιστολή που στάλθηκε στην FDA από έξι οργανώσεις ελέγχου καπνού ζητά από τον οργανισμό “να λάβει άμεσες ενέργειες για να προστατεύσει τους νέους της χώρας και τη δημόσια υγεία από την δραματική αύξηση της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων Juul από τους εφήβους.” Η επιστολή επαναλαμβάνει την απαίτηση των ομάδων στη δικαστική τους ενέργεια κατά της FDA ότι ο οργανισμός πρέπει να αναστρέψει την απόφασή του να αναβάλει την έγκριση προγραμματισμένης αγοράς για τα υπάρχοντα προϊόντα ατμισμού μέχρι το 2022.
Η επιστολή ζητά από την FDA να κλείσει τις online πωλήσεις του JUUL, παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι η εταιρεία έχει πουλήσει προϊόντα σε ανηλίκους μέσω της ιστοσελίδας της. Στην πραγματικότητα, η JUUL Labs περιορίζει τις πωλήσεις σε εκείνους ηλικίας 21 ετών και άνω, ακόμη και σε πολιτείες που επιτρέπουν πωλήσεις σε 18χρονους.
Η επιστολή ισχυρίζεται επίσης ότι η JUUL έχει κυκλοφορήσει γεύσεις e-liquid από τις 8 Αυγούστου 2016, αναφέροντας συγκεκριμένα τη Μάνγκο και το Κρύο Αγγούρι. Κανένα προϊόν ατμισμού δεν μπορεί να προωθηθεί νόμιμα μετά από αυτή την ημερομηνία χωρίς μια παραγγελία μάρκετινγκ από την FDA, η οποία απαιτεί υποβολή και αποδοχή μιας αίτησης καπνού προmarket (PMTA).
Οι έξι ομάδες που συνέταξαν την επιστολή είναι η Εκστρατεία για Καπνίσμα Χωρίς Παιδιά (CTFK), η Truth Initiative, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής, το Δίκτυο Δράσης Καρκίνου της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Κοινωνίας, η Αμερικανική Ένωση Καρδιάς και η Αμερικανική Ένωση Πνευμόνων.
"Η Juul θέτει τα παιδιά σε κίνδυνο εθισμού στη νικοτίνη και απειλεί να ανατρέψει δεκαετίες προόδου στη μείωση της χρήσης καπνού από τους νέους," λέει η επιστολή. Αλλά το κάπνισμα των νέων βρίσκεται στο χαμηλότερο καταγραμμένο επίπεδο, με μόλις 4.2 τοις εκατό των μαθητών λυκείου να καπνίζουν καθημερινά το 2017, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο για την Κατάχρηση Ναρκωτικών. Αυτό είναι περισσότερο από 80 τοις εκατό μείωση από το 1997, όταν το 24.6 τοις εκατό των 12χρονων καπνιστών καπνίζαν καθημερινά.
Η επιστολή τονίζει τα αποτελέσματα μιας μελέτης που διεξήχθη από την Truth Initiative, που δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό Tobacco Control, την οποία οι ομάδες ισχυρίζονται ότι δείχνει ανησυχητικές τάσεις στη χρήση και την γνώση του JUUL από τους νέους. Ωστόσο, η μελέτη έδειξε ότι μόλις το 25 τοις εκατό των 1,012 ερωτηθέντων ηλικίας 15 έως 24 ετών αναγνώρισαν έναν JUUL, και μόνο το 10 τοις εκατό είχαν χρησιμοποιήσει έναν (συμπεριλαμβανομένου μόνο ενός τζούρας). Μεταξύ των 15 έως 17 ετών, το 21 τοις εκατό αναγνώρισε τη συσκευή.
Η μελέτη έδειξε επίσης ότι από το 25 τοις εκατό που αναγνώρισε τη συσκευή, μόνο το 25 τοις εκατό από αυτούς (63 άτομα) δήλωσαν ότι οι άνθρωποι στην ηλικία τους χρησιμοποιούν τη λέξη “juuling” για να περιγράψουν τη χρήση ενός JUUL. Αυτό είναι μόλις το 6.3 τοις εκατό του συνολικού δείγματος — που φαίνεται πολύ χαμηλό για ένα προϊόν που ισχυρίζονται ότι βιώνει “εκρηκτική δημοτικότητα” μεταξύ των εφήβων.
Μέχρι τώρα, η εκστρατεία κατά του JUUL έχει δημιουργήσει εκατοντάδες άρθρα εφημερίδων και τηλεοπτικά νέα — μαζί με τη μελέτη, ανακοινώσεις τύπου και επιστολές που έχουν δει σήμερα — αλλά καμία απόδειξη πραγματικής αύξησης στον ατμισμό ή κάπνισμα εφήβων ως αποτέλεσμα της εμπορικής επιτυχίας του JUUL.
Οι ομάδες κάνουν προληπτικά δικαιολογίες πριν την κυκλοφορία των κύριων εθνικών ερευνών τον Ιούνιο — που μπορεί να δείξουν καμία σημαντική αύξηση στον ατμισμό εφήβων — ισχυριζόμενες ότι το όνομα JUUL είναι τόσο συνδεδεμένο με τη χρήση του που πολλοί έφηβοι δεν αναγνωρίζουν το “juuling” ως ατμισμό. Έτσι, η λογική λέει, ίσως οι έφηβοι δεν θα θεωρήσουν το juuling να είναι ατμισμός όταν απαντούν σε ερωτήσεις έρευνας σχετικά με τον ατμισμό ή τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων.
“Αυτές οι ομάδες έχουν έμμεσα και ρητά ισχυριστεί ότι η αύξηση και η αύξηση του μεριδίου αγοράς του JUUL οφείλεται στη ακραία δημοτικότητα του προϊόντος μεταξύ των εφήβων,” είπε η Amelia Howard στο Vaping360. Ο κοινωνιολόγος του Πανεπιστημίου του Waterloo (Οντάριο) μελετά αυτή τη στιγμή το φαινόμενο JUUL.
“Υποστηρίζουν αυτό με μια μυθοπλασία στην οποία ο JUUL είναι ειδικός σε σχέση με άλλα προϊόντα ατμισμού,” λέει η Howard. “Λένε ότι προσελκύει νέους και πολύ νεαρούς καταναλωτές, οι οποίοι δεν θα ατμίσουν ή θα καπνίσουν ποτέ, αλλά είναι ανυπεράσπιστα ελκυσμένοι στον JUUL, και έχουν γίνει τόσο ενθουσιασμένοι με την μάρκα που την έχουν κάνει ρήμα: juuling — κάτι που επίσης τους εμποδίζει να καταλάβουν ότι ατμίζουν.”
Σε μια ξεχωριστή αλλά συντονισμένη ενέργεια, ο Γερουσιαστής του Ιλινόις Dick Durbin και 10 Δημοκρατικοί συνάδελφοι έστειλαν παρόμοιες επιστολές στην FDA, και επίσης στην JUUL Labs. Οι επιστολές ανακοινώθηκαν σε μια δημοσίευση Τύπου CTFK, η οποία συνοψίζει τις απαιτήσεις που τίθενται στην FDA και JUUL Labs.
“Η δημοφιλής συσκευή ατμισμού της εταιρείας σας και οι συνοδευτικές γεύσεις νικοτίνης υπονομεύουν τις προσπάθειές μας να μειώσουμε τη χρήση καπνού μεταξύ των νέων και θέτουν μια ολόκληρη νέα γενιά παιδιών σε κίνδυνο εθισμού στη νικοτίνη και άλλες συνέπειες για την υγεία,” δήλωσε η επιστολή από τους Γερουσιαστές στον CEO της JUUL Labs Kevin Burns.
Οι ομάδες ελέγχου καπνού προέτρεψαν την FDA να εκτελέσει τις εξής ενέργειες:
- Άμεση παραγγελία για την αφαίρεση οποιωνδήποτε γεύσεων Juul, συμπεριλαμβανομένων των δημοφιλών "μάνγκο" και "κρύου αγγουριού", οι οποίες εισήχθησαν μετά τις 8 Αυγούστου 2016 χωρίς πρώτα να ζητηθεί η απαιτούμενη εξέταση και έγκριση της FDA. Αυτή η εξέταση απαιτείται για νέα ή αλλάγμένα προϊόντα σύμφωνα με τον κανόνα της FDA του 2016 που επεκτείνει την εξουσία του οργανισμού στα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Σύμφωνα με τις αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης της Juul, οι γεύσεις "μάνγκο" και "κρύο αγγούρι" δεν εισήχθησαν μέχρι το 2017
- Διαταγή για την αφαίρεση προϊόντων ηλεκτρονικών τσιγάρων παρόμοιων με το Juul που έχουν πρόσφατα εισαχθεί από άλλους κατασκευαστές χωρίς απαιτούμενη εξέταση της FDA
- Αναστολή των πωλήσεων μέσω διαδικτύου του Juul μέχρι να θεσπιστούν αυστηρότεροι κανόνες για την αποτροπή πωλήσεων σε παιδιά και αυστηρότερη επιβολή για την πρόληψη πωλήσεων σε ανηλίκους από εμπορικά καταστήματα
- Ανάκληση της απόφασης της FDA του 2017 που επιτρέπει στα ηλεκτρονικά τσιγάρα που ήταν στην αγορά από τις 8 Αυγούστου 2016 να παραμείνουν στην αγορά τουλάχιστον μέχρι το 2022 χωρίς να υποβληθούν σε εξέταση από την FDA. Οι υγειονομικές ομάδες μήνυσαν τον προηγούμενο μήνα αμφισβητώντας την καθυστέρηση της FDA, υποστηρίζοντας ότι είναι παράνομη και βλάπτει τη δημόσια υγεία αφήνοντας στην αγορά προϊόντα που προσελκύουν τα παιδιά
"Εάν η Juul αποτύχει να λάβει τα απαραίτητα μέτρα για να περιορίσει τη χρήση από νέους πριν από την έναρξη της επόμενης σχολικής χρονιάς το φθινόπωρο του 2018, η FDA θα πρέπει να λάβει ισχυρά, πρόσθετα μέτρα επιβολής, συμπεριλαμβανομένης της αναστολής των πωλήσεων του Juul μέχρι να το κάνει," λέει η επιστολή.
Αλλά μια παλιά ηγέτιδα του ελέγχου του καπνού δεν βαδίζει με τον ίδιο βηματισμό με τους σταυροφόρους. Ο Γενικός Εισαγγελέας της Ιόβα, Τζο Μίλερ, ένας Δημοκρατικός που κάθεται στο Διοικητικό Συμβούλιο του Truth Initiative, εξέδωσε μια δήλωση που αμφισβητεί πολλές από τις αξιώσεις της μελέτης Truth, και προτρέπει όλους τους ενδιαφερόμενους να επιβραδύνουν και να κοιτάξουν πιο προσεκτικά τι συμβαίνει.
«Έχουμε αρκετές πληροφορίες για να είμαστε ανήσυχοι, αλλά όχι για να λάβουμε αποφάσεις πολιτικής», έγραψε ο Μίλερ. «Οι ανακριτικές πληροφορίες/ιστορίες δεν είναι ποτέ αρκετές για να ληφθούν καλές πολιτικές αποφάσεις.»
“Η εταιρεία έχει πετύχει Remarkable growth μεταξύ των χρηστών e-cigarette.” είπε. “Η τρέχουσα εκτίμηση για την επικράτηση του καπνίσματος στους ενήλικες για το 2017 είναι 14.1 τοις εκατό. Αυτό είναι το χαμηλότερο που έχει καταγραφεί ποτέ και μειώνεται με επιταχυνόμενο ρυθμό. Η πιο πιθανή εξήγηση για τουλάχιστον μέρος αυτής της δραματικής πτώσης είναι οι καπνιστές που αλλάζουν από τα τσιγάρα στα e-cigarettes, συμπεριλαμβανομένου του JUUL.”
JUUL διευθύνων σύμβουλος Kevin Burns φαίνεται να είναι συμβιβαστικός στην απάντησή του στην επίθεση. "Μοιράζομαι τις ανησυχίες που εκφράζονται σε αυτήν την επιστολή σχετικά με την πρόσβαση των νέων και πιστεύω ότι κανένας νέος δεν πρέπει ποτέ να δοκιμάσει το JUUL," είπε ο Burns σε δήλωση. "Περιμένω με ανυπομονησία να συζητήσουμε και να συνεργαστούμε με μέλη του Κογκρέσου, της FDA και άλλους σχετικά με το πώς μπορούμε να προοδεύσουμε στην πρόληψη της χρήσης του JUUL ή άλλων προϊόντων νικοτίνης από τους νέους."
Οι Μπερνς, ο οποίος μέχρι πρόσφατα διηύθυνε την Chobani Yogurt, μπορεί να μην αντιλαμβάνεται πλήρως την κατάσταση στην οποία βρίσκεται. Η εταιρεία του απειλεί δύο μεγάλες βιομηχανίες — τη βιομηχανία τσιγάρων και τη βιομηχανία ελέγχου του καπνού — με πιθανή εξαφάνιση. Και το Κέντρο της FDA για τα Προϊόντα Καπνού χρηματοδοτείται πλήρως από τα τέλη χρηστών των εταιρειών καπνού.
“Αυτό πρέπει να κατανοηθεί με φόντο την πολιτική της ανατρεπτικής καινοτομίας,” λέει η Αμέλια Χάουαρντ. “Η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων λύνει το πρόβλημα του καπνίσματος και φαίνεται να καθιστά τα τσιγάρα — καθώς και τη θεραπεία της εξάρτησης από τον καπνό — ξεπερασμένα. Το JUUL, ως ένα ελκυστικό προϊόν μαζικής αγοράς, είναι ιδιαίτερα απειλητικό για τα υπάρχοντα συμφέροντα και ένας τέλειος στόχος.”
Οι Burns και JUUL δεν έχουν φίλους για να τους ρίξουν μια σωστική λέμβο. Όσο πιο επιτυχής είναι η JUUL στη μείωση του αριθμού των τσιγάρων που πωλούνται, τόσο μεγαλύτερη αντίθεση θα αντιμετωπίσουν. “Η συνεργασία με” τους αντιπάλους τους θα είναι μια μάταιη εργασία. Η JUUL πρέπει να προετοιμαστεί για μια μάχη. Και πρέπει να σταματήσει να ζητά συγγνώμη για το ότι δεν έκανε τίποτα λάθος.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
Μια λίστα απαγορεύσεων γεύσεων προϊόντων vapor και απαγορεύσεων διαδικτυακών πωλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και απαγορεύσεων πωλήσεων και κατοχής σε άλλες χώρες.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο PouchPoint, ένα διαδικτυακό κατάστημα με νικοτίνη σε σακουλάκια που προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές, μεγάλη ποικιλία και μία ομαλή εμπειρία αγορών.
Μια πρακτική, υλοποιημένη με δεδομένα ανάλυση του που κατευθύνεται η αγορά του vape—και πως να τοποθετήσετε την επιχείρησή σας μπροστά από τις ρυθμιστικές και κατηγοριακές αλλαγές.
