Γερουσιαστής Σούμερ επιτίθεται σε πακέτα νικοτίνης; Οι χρήστες Ζιν αντεπιτίθενται.

Οι σακούλες νικοτίνης—και συγκεκριμένα οι σακούλες μάρκας Zyn—έκαναν θραύση αυτή την εβδομάδα, χάρη στην έκκληση του ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ για κυβερνητική δράση προκειμένου να αποτραπεί μια «επιδημία» χρήσης από εφήβους, παρόμοια με αυτή της Juul. Ο Σούμερ, Δημοκρατικός από τη Νέα Υόρκη, είναι μακροχρόνιος αντίπαλος της νικοτίνης και του καπνού.

«Έρχεται σε πολλές γεύσεις», είπε ο Σούμερ σε μια συνέντευξη τύπου την περασμένη Κυριακή. «Λεία, μέντα, εσπεριδοειδή, κανέλα, δροσερή. Είναι επικίνδυνο.» Ο Σούμερ παρότρυνε την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου και την FDA να ερευνήσουν τις σακούλες Zyn και άλλες σακούλες νικοτίνης.

«Είναι μια σακούλα γεμάτη προβλήματα—υψηλά επίπεδα νικοτίνης», είπε ο Σούμερ σε μια συνέντευξη τύπου την περασμένη Κυριακή. «Έτσι σήμερα, στέλνω μια προειδοποίηση στους γονείς, επειδή αυτές οι σακούλες νικοτίνης φαίνεται να επικεντρώνουν την προσοχή τους σε νεαρά παιδιά—έφηβους, και μάλιστα πιο κάτω—και στη συνέχεια χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να τους πιάσουν.»

Αλλά λίγοι έφηβοι χρησιμοποιούν σακούλες νικοτίνης. Τα αποτελέσματα από την Εθνική Έρευνα Νεανικού Καπνίσματος του 2023 έδειξαν μόλις το 1,5% των μαθητών Γυμνασίου και Λυκείου χρησιμοποίησε μια σακούλα νικοτίνης τουλάχιστον μία φορά τις τελευταίες 30 ημέρες. Πολύ λιγότεροι χρησιμοποιούσαν σακούλες τακτικά—και αυτά τα αποτελέσματα αφορούν ολόκληρη την κατηγορία προϊόντων, όχι μόνο Zyn.

.

Η Zyn είναι η πιο πωλημένη σακούλα νικοτίνης

Οι σακούλες νικοτίνης είναι καταναλωτικά προϊόντα νικοτίνης για στοματική χρήση. Αποτελούνται από πορώδεις φάκελοι γεμάτοι με κυτταρίνη ή άλλες τροφίμων, γεύσεις και διάφορα επίπεδα νικοτίνης. Δέχτηκαν έμπνευση από το σουηδικό σνους σε μερίδες, αλλά δεν περιέχουν καπνό.

Οι σακούλες Zyn διατίθενται μόνο σε σχετικά χαμηλές συγκεντρώσεις νικοτίνης 3 και 6 χιλιοστόγραμμα—παρόμοιες με τα επίπεδα που χρησιμοποιούνται στη τσίχλα νικοτίνης και στις παστίλιες που πωλούνται χωρίς συνταγή ως θεραπεία αντικατάστασης νικοτίνης (NRT).

Κατασκευασμένο από τον ηγέτη της σουηδικής βιομηχανίας σνους Swedish Match, το Zyn κυκλοφόρησε εθνικά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2019, μετά από αρκετά χρόνια περιφερειακής δοκιμής στην αγορά. Το Zyn έχει γίνει τόσο επιτυχημένο—κατακτώντας τον τομέα των «σύγχρονων στοματικών προϊόντων» στην αγορά καπνού και νικοτίνης των Η.Π.Α.—που ο κολοσσός του καπνού Philip Morris International αγόρασε την Swedish Match το 2022. Μεταξύ των ανταγωνιστών του Zyn στην κατηγορία είναι οι μάρκες On!, Velo και Rogue.

Η Ζινσουρρεξιον: έρχεται σε μια εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης κοντά σας

Η αντι-Zyn επίθεση του Σούμερ προκάλεσε μια λευκή-καυτή αντίδραση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ειδικά μεταξύ Ρεπουμπλικάνων και συντηρητικών πολιτικών και παρατηρητών. «Ο μεγάλος αδελφός Σούμερ δεν θέλει να μασάμε ή να καπνίζουμε», έγραψε ο εκπρόσωπος της Βόρειας Καρολίνας Ρίτσαρντ Χάντσον σε μια ανάρτηση στο X/Twitter. «Τώρα είναι κατά μιας εναλλακτικής που έχει βοηθήσει πολλούς να κόψουν. Έλα και πάρε το!» Ο Χάντσον είναι πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής Ρεπουμπλικανών Κογκρέσου.

Σύμφωνα με τον πολιτικό δημοσιογράφο Ντέιβ Γουέιγκελ, τα προϊόντα νικοτίνης για στοματική χρήση και το Zyn ειδικότερα έχουν υιοθετηθεί από πολλούς σε συντηρητικούς κύκλους ως ενισχυτής γνωστικών λειτουργιών. (Η νικοτίνη είναι ένα αποδεδειγμένο φάρμακο που ενισχύει τη μνήμη και την εστίαση.) Ο πρώην παρουσιαστής του Fox News και αστέρας της δεξιάς πτέρυγας Τάκερ Κάρλσον, λέει ο Γουέιγκελ, είναι διάσημος για την υποστήριξή του στο Zyn.

«Οι Δημοκρατικοί, οι οποίοι γενικά προσπαθούν να αποφύγουν τους σπόνσορες των συντηρητικών μέσων ενημέρωσης, μπορεί να μην γνώριζαν πόσο δημοφιλές είχε γίνει το ZYN σε αυτόν τον τομέα», έγραψε ο Γουέιγκελ. «Εκεί, θεωρείται όχι ως μια κακία, αλλά ως ένας ενισχυτής εργασίας—εθιστικός, αλλά άξιος της θυσίας. Ταιριάζει με μια ευρύτερη κατηγορία ιατρικά αμφίβολων συμπληρωμάτων, διατροφικών μοδάτων και ενισχυτών εγκεφάλου που έχουν γίνει στενά συνδεδεμένα με δεξιές και ευεξίας podcasts τα τελευταία χρόνια.»

Ορισμένες συντηρητικές ομάδες έχουν αποδειχθεί πολύτιμοι σύμμαχοι για τους υποστηρικτές του ατμιστή τα τελευταία δέκα χρόνια. Οι Αμερικανοί για τη Μεταρρύθμιση Φορολογίας, για παράδειγμα, έκαναν σκληρή δουλειά πείθοντας τη διοίκηση Τραμπ να αποσύρει μια απαγόρευση αρωματισμένων ατμών αφού αυτή είχε ήδη ανακοινωθεί και εγκριθεί από τον Πρόεδρο.

Όμως, δεν ήταν όλοι οι υπερασπιστές του Zyn Ρεπουμπλικάνοι. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής της Πενσυλβάνιας, Τζον Φέτερμαν, μακροχρόνιος υπέρμαχος της νομικής αποδοχής της κάνναβης, είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν θα υποστηρίξει μια απαγόρευση του Zyn, ακόμη και αν προωθείται από τον Δημοκρατικό ηγέτη της Γερουσίας Σούμερ.

«Όταν θα πρέπει να πάρω μια απόφαση», είπε ο Φέτερμαν, «θα κάνω σφάλμα προς το μέρος περισσότερης ελευθερίας και προσωπικών επιλογών και τέτοιων πραγμάτων. Και έκανα την ίδια επιχειρηματολογία όταν ήθελα να νομιμοποιήσω την κάνναβη.»

Η Zyn ήδη απαγορεύεται σε δύο πολιτείες; περισσότερες απαγορεύσεις μπορούν να έρθουν

Η παρότρυνση του Σούμερ για έρευνα της FDA είναι περιττή, καθώς η υπηρεσία ήδη αξιολογεί τις αιτήσεις προσαρμογής καπνού (PMTAs) από την Swedish Match και άλλες εταιρίες παραγωγής σακουλών νικοτίνης. Αλλά η ομιλία του Γερουσιαστή μπορεί να είχε σκοπό να γείρει τη ζυγαριά κατά της έγκρισης της FDA για το Zyn. Άλλοι βουλευτές—ιδιαίτερα ο γερουσιαστής Ιλινόις Ντίκ Ντούρμπιν—έχουν χρησιμοποιήσει τις κοινοβουλευτικές τους θέσεις για να απαιτήσουν με επιτυχία δράση της FDA κατά της Juul Labs και άλλων κατασκευαστών ατμιστικών προϊόντων.

Οι ομάδες ελέγχου του καπνού, τώρα αποφασισμένες να απαλλάξουν τον κόσμο από τη νικοτίνη με οποιαδήποτε μορφή, έχουν πρόσφατα στραφεί στα Zyn και άλλα σακουλάκια νικοτίνης. Παρά το γεγονός ότι τα σακουλάκια δεν περιέχουν καμία ουσία που να μην βρίσκεται επίσης σε παρόμοιες ποσότητες στην εγκεκριμένη από τον FDA τσίχλα νικοτίνης, οι αντινικοτινικοί ακτιβιστές αισθάνονται δικ justified να καλούν για φόρους, περιορισμούς και απαγορεύσεις.

“Η πρωτοβουλία της Αλήθειας καλεί έντονα τον FDA να αφαιρέσει όλα τα μη εξουσιοδοτημένα προϊόντα νικοτίνης από την αγορά και να επιταχύνει τη δουλειά τους για να εξαφανίσουν όλες τις γεύσεις από τα προϊόντα καπνού,” λέει μια πρωτοβουλία της Αλήθειας του Δεκεμβρίου 2023 προμετωπίδα. “Για να βοηθήσουμε στην πρόληψη των νέων να αρχίσουν να χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα, πρέπει επίσης να εφαρμοστούν περιορισμοί που περιορίζουν την έκθεση στην αγορά αυτών των προϊόντων.”

Εάν ο FDA θα ακολουθήσει τις επιθυμίες των φίλων του στον έλεγχο του καπνού και θα αρνηθεί να εξουσιοδοτήσει σακουλάκια νικοτίνης σε οποιεσδήποτε γεύσεις που επιθυμούν οι καταναλωτές - όπως έχει κάνει με τα προϊόντα ατμιστικών - αυτές οι ίδιες ομάδες πίεσης προωθούν κρατικούς και τοπικούς νόμους που απαγορεύουν τα προϊόντα νικοτίνης με γεύσεις όπως τα ατμιστικά και τα σακουλάκια.

Η Μασαχουσέτη και η Καλιφόρνια έχουν ήδη απαγορεύσει τις πωλήσεις προϊόντων νικοτίνης για καταναλωτές εκτός των γεύσεων καπνού, και αρκετές άλλες πολιτείες εξετάζουν επί του παρόντος παρόμοιες προτάσεις.

Καθώς διαβάζετε αυτό, ο Chuck Schumer μπορεί να έχει βρει μια νέα ηθική οργή

Ο Chuck Schumer ήταν ένα πρώιμο επίκεντρο του ηθικού πανικού για το Juul, καλώντας για σοβαρές κυρώσεις από τον FDA κατά της εταιρείας το 2017, και συνεχίζοντας να ενισχύει τα σημεία στήριξης του ελέγχου του καπνού στην πολυάριθμη επίθεση κατά της ατμιστικής που συντονίζει η Εκστρατεία για Παιδιά Χωρίς Καπνό. Αλλά ο Schumer δεν έχει περιορίσει την ψεύτικη ηθική οργή του μόνο σε προϊόντα νικοτίνης.

Ο Schumer έχει απαιτήσει δράση για τα χημικά από στρώματα γιόγκα, όπλα 3D-εκτύπωσης, απορρυπαντικά πλυντηρίων, λέιζερ, ενεργειακά ποτά, bitcoin, drones, υψηλής συχνότητας χρηματιστηριακές συναλλαγές, τιμές δημητριακών, αυτοσχέδιες βόμβες, βιντεοπαιχνίδια, καδμίου στα κοσμήματα των παιδιών, και πολλά άλλα.

“Κανένα ζήτημα,” έγραψε ο συντάκτης του Reason Nick Gillespie το 2015, “δεν είναι πολύ ηλίθιο ή ασήμαντο για να μην ασχοληθεί ο Schumer, καλώντας αναπόφευκτα για μια απαγόρευση ή κανονισμό που δεν εξυπηρετεί κανέναν άλλο πιθανό σκοπό από το να ρίξει φως στη δόξα και τη μεγαλοσύνη του Chuck Schumer.”