Ο Ρυθμός Καπνίσματος Ενηλίκων Μειώνεται Ξανά καθώς η Vaping Αυξάνεται

Ο ρυθμός καπνίσματος το 2022 μεταξύ των ενήλικων Αμερικανών μειώθηκε στο χαμηλότερο επίπεδο από τότε που οι υγειονομικές αρχές άρχισαν να το μετρούν, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας έρευνας που δημοσιοποιήθηκε χθες. Η πτώση συνοδεύτηκε από αύξηση του ποσοστού των ενήλικων Αμερικανών που χρησιμοποιούν ατμιστικά προϊόντα.

Τα προκαταρκτικά του πλήρους έτους 2022 αποτελέσματα από την Εθνική Έρευνα Υγειονομικής Συνέντευξης (NHIS) έδειξαν ότι μόλις το 11,2 τοις εκατό των ενήλικων καπνίζαν καθημερινά ή κάποιες ημέρες. Περισσότεροι από τους μισούς ενήλικες που ερωτήθηκαν, 5,8 τοις εκατό, χρησιμοποίησαν προϊόντα ατμισμού καθημερινά ή κάποιες ημέρες. Στο τέταρτο τρίμηνο του 2022, η επικράτηση του ατμισμού στους ενήλικες έφτασε το 6,6 τοις εκατό—ο υψηλότερος αριθμός από τότε που η NHIS πρόσθεσε τον ατμισμό στην έρευνά της το 2019.

Τα αποτελέσματα είναι εκτιμήσεις και μπορεί να αναθεωρηθούν αργότερα. Η NHIS διεξάγεται ετησίως από το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Υγείας (NCHS), μια μονάδα των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).

Ο ατμισμός φαίνεται να οδηγεί στη γρήγορη πτώση του καπνίσματος

Τα αποτελέσματα της έρευνας παρέχουν περισσότερες αποδείξεις ότι η μακροχρόνια πτώση του καπνίσματος στους ενήλικες έχει επιταχυνθεί από την αποδοχή του ατμισμού. Το 2009—την αρχή της εποχής του ηλεκτρονικού τσιγάρου στις Η.Π.Α.—η επικράτηση του καπνίσματος στους ενήλικες ήταν 20,6 τοις εκατό. Τα τελευταία χρόνια, το ποσοστό καπνίσματος στους ενήλικες έχει πέσει πάνω από 45 τοις εκατό. Στα 12 χρόνια μεταξύ 1997 και 2009, το κάπνισμα μειώθηκε μόλις κατά 16,6 τοις εκατό (από 24,7 σε 20,6 τοις εκατό).

Η επικράτηση του ατμισμού μειώθηκε προσωρινά το 2020, ακολουθώντας τον πανικό “EVALI” του 2019, όταν πολλοί ενήλικοί καπνιστές φοβήθηκαν να χρησιμοποιήσουν τα προϊόντα ατμισμού λόγω των υγειονομικών αρχών που ανέφεραν λανθασμένα την κατηγορία βλαβών από νικοτίνη λόγω επιβλαβών ατμιστικών προϊόντων με κακής ποιότητας THC. Ωστόσο, μετά την πτώση στο χαμηλό ποσοστό του 3,5 τοις εκατό το τρίτο τρίμηνο του 2020, ο ρυθμός ατμισμού στους ενήλικες αναρριχήθηκε και παρέμεινε πάνω από 5 τοις εκατό από τον Οκτώβριο του 2021.

Τα αποτελέσματα για το κάπνισμα και τον ατμισμό στους ενήλικες συμφωνούν με όσα ξέρουμε για το κάπνισμα στους νέους: η χρήση τσιγάρων από εφήβους άρχισε να μειώνεται ραγδαία καθώς ο ατμισμός έγινε δημοφιλής. Το κάπνισμα των εφήβων τώρα είναι στο χείλος της εξαφάνισης.

Η Έρευνα Εθνικής Νεανικής Καπνίσματος του 2021 (NYTS) έδειξε ότι μόλις το 1,5 τοις εκατό των μαθητών γυμνασίου και λυκείου καπνίζουν τις τελευταίες 30 ημέρες. Μόνο περίπου ένας στους 250 μαθητές γυμνασίου ανέφερε ότι καπνίζει καθημερινά ή σχεδόν καθημερινά το 2021. (Η CDC δεν έχει δημοσιοποιήσει τα αποτελέσματα καπνίσματος από το 2022 NYTS ακόμα.)

Η πτώση του καπνίσματος αγνοήθηκε κατά πλειοψηφία

Η ιστορία έλαβε λίγη προσοχή από τα εθνικά μέσα ενημέρωσης. Το CNN και το AP το κάλυψαν, αλλά οι περισσότερες μεγάλες ειδήσεις—συμπεριλαμβανομένων των CBS News, Washington Post και Los Angeles Times—δημοσιεύσαν την ιστορία του AP αντί να στείλουν τους δικούς τους ρεπόρτερ. Η New York Times προφανώς δεν το κάλυψε καθόλου.

Ούτε το CNN ούτε το AP πρότειναν ότι η αύξηση της αποδοχής του ατμισμού από τους ενήλικες είχε οτιδήποτε θετικό σχετικό με την πτώση του καπνίσματος τσιγάρων. Αντίθετα. Ο ατμισμός παρουσιάστηκε ως σχετικός κίνδυνος.

Η ιστορία του AP περιλαμβάνει αποσπάσματα από τον σφιχτό αντι-ατμιστικό έλεγχο κατά του καπνίσματος Jonathan Samet, ο οποίος εξέφρασε ανησυχίες ότι, ακόμα και καθώς το κάπνισμα συνεχίζεται να μειώνεται, η “εθιστικότητα στη νικοτίνη” μπορεί να συνεχιστεί—λόγω της δημοφιλίας του ατμισμού. Ο ρεπόρτερ του AP επικαλέστηκε επίσης την Αμερικανική Ένωση Καρδιάς, ισχυριζόμενος ότι “Η εθιστικότητα στη νικοτίνη έχει τις δικές της επιπτώσεις στην υγεία, συμπεριλαμβανομένου του κινδύνου υψηλής αρτηριακής πίεσης και στένωσης των αρτηριών.” (Η χρήση νικοτίνης εκτός του καπνίσματος δεν προκαλεί μακροχρόνια υψηλή αρτηριακή πίεση και δεν έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί βλάβες στις αρτηρίες.)

Η ρεπόρτερ του CNN Jen Christensen συμπεριέλαβε μια λίστα με λόγους για τους οποίους κανείς—συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων που καπνίζουν τσιγάρα—δεν θα πρέπει να δοκιμάσουν τον ατμισμό, επικαλούμενη προηγούμενες δηλώσεις της CDC, FDA, Αμερικανικής Ένωσης Πνευμόνων, Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής και του Γενικού Χειρουργού των Η.Π.Α.

“Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των Η.Π.Α. δηλώνει ότι δεν υπάρχει αρκετή απόδειξη για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς ότι αυτά τα προϊόντα είναι αποτελεσματικά εργαλεία για βοήθεια στους ανθρώπους να διακόψουν το κάπνισμα,” έγραψε η Christensen. “Κανένα δεν έχει εγκριθεί για αυτόν τον σκοπό. Η FDA λέει ότι δεν υπάρχουν ασφαλή προϊόντα καπνού, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρονικών τσιγάρων, ατμιστικούς και άλλα ηλεκτρονικά συστήματα νικοτίνης.”