Μια ομάδα ερευνητών καπνού ζήτησε από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) και τον Γενικό Χειρουργό των Η.Π.Α. να διορθώσουν την παραπληροφόρηση σχετικά με τον ατμό νικοτίνης που κοινοποιήθηκε από αυτές τις δημόσιες υγειονομικές υπηρεσίες.
Οι συγγραφείς επαινούν την πρόσφατη πρωτοβουλία του Γενικού Χειρουργού Vivek Murthy που εμπνέεται από το COVID για τη μείωση της παραπληροφόρησης για την υγεία, αλλά υπενθυμίζουν ότι ο Γενικός Χειρουργός και το CDC προάγουν επίσης ενεργά την παραπληροφόρηση σχετικά με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Συγκεκριμένα, οι συγγραφείς αναφέρουν την παραπληροφόρηση του CDC σχετικά με την επιδημία τραυματισμών πνευμόνων του 2019 που ονομάζεται “EVALI,” και την έκθεση του Γενικού Χειρουργού του 2016 σχετικά με τη χρήση νικοτίνης από τη νεολαία που ισχυρίζεται ότι η ατμιστική νικοτίνη είναι πύλη για το κάπνισμα των νέων.
Η έκκληση είναι σε μια επιφυλλίδα που δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό Addiction. Συγγράφηκε από τον οικονομολόγο υγείας του Πανεπιστημίου Πολιτείας της Γεωργίας, Michael Pesko και συνεργάτες από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, το Πανεπιστήμιο Penn State, το Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας και το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Ο Γενικός Εισαγγελέας της Αϊόβα και πρώην πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Πρωτοβουλίας Truth Tom Miller είναι επίσης συν-συγγραφέας.
Το CDC δεν θα εγκαταλείψει το παραπλανητικό όνομα “EVALI”
Οι συγγραφείς εξηγούν στην επιφυλλίδα ότι η υιοθέτηση του ονόματος “EVALI” (“τραυματισμός πνευμόνων που σχετίζεται με τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων ή προϊόντων ατμιστικής”) από το CDC για τους τραυματισμούς πνευμόνων το 2019 και η άρνηση του να τροποποιήσει το όνομα έχει οδηγήσει σε ευρεία και συνεχιζόμενη παραπληροφόρηση—στα δημοφιλή μέσα ενημέρωσης και στους επιστημονικούς κύκλους—σχετικά με την αιτία της κατάστασης.
Κατά την επιδημία, το CDC ήταν η τελευταία δημόσια υγειονομική υπηρεσία που αναγνώρισε ότι η βιταμίνη Ε οξική (μειγμένη με λάδι κάνναβης από πωλητές μαύρης αγοράς ώστε να εξοικονομήσουν χρήματα) ήταν η κύρια—εάν όχι η μόνη—αιτία των τραυματισμών. Και η υπηρεσία δεν απέκλεισε ποτέ πλήρως ότι η ατμιστική νικοτίνη θα μπορούσε να είναι τουλάχιστον εν μέρει υπεύθυνη. (Πιστεύεται ότι ο τρέχων Διευθυντής του Κέντρου Προϊόντων Καπνού της FDA Brian King επινόησε το όνομα “EVALI.” Ο King, σφοδρός αντίπαλος της ατμιστικής νικοτίνης τότε και τώρα, ήταν την εποχή εκείνη υπάλληλος του Γραφείου του CDC για το Κάπνισμα και την Υγεία.)
Η παραπληροφόρηση για την υγεία είναι ένα πραγματικό πρόβλημα, και όχι μόνο στις παρυφές του διαδικτύου. Ο σχεδιασμός μελετών που είναι ανίκανος να παράγει αιτιακά αποτελέσματα συχνά οδηγεί σε παραπληροφόρηση για την υγεία, την οποία η κυβέρνηση θα πρέπει να είναι απρόθυμη να προωθήσει και γρήγορα να διορθώσει όταν αναδυθούν πιο ισχυρές αποδείξεις.
— Michael F. Pesko 🇬🇷 (@mikepesko) 12 Δεκεμβρίου 2022
Το όνομα βοήθησε να σκοτωθούν 68 άνθρωποι και να νοσηλευτούν χιλιάδες άλλοι που δεν ενημερώθηκαν σαφώς για τους κινδύνους της ατμιστικής χρήσης των μη ρυθμισμένων κασετών THC από την κορυφαία δημόσια υγειονομική υπηρεσία της χώρας. Πολλοί χρήστες THC συνέχισαν να χρησιμοποιούν επικίνδυνα προϊόντα επειδή το CDC ήταν σκόπιμα ασαφές σχετικά με την ατμιστική νικοτίνη ως πιθανή αιτία και αρνήθηκε να κατονομάσει τη βιταμίνη Ε οξική ως την κύρια αιτία. Και πολλοί χρήστες νικοτίνης επέστρεψαν στο κάπνισμα τσιγάρων.
“Ενώ το όνομα του CDC περιλαμβάνει ‘ηλεκτρονικό τσιγάρο’,” γράφουν οι συγγραφείς, “όλες οι αποδείξεις δείχνουν προς τις ατμιστικές THC που είναι μολυσμένες με βιταμίνη Ε ως την αιτία, και καμία έρευνα δεν έχει προσδιορίσει χημικά που να βρίσκονται στα ηλεκτρονικά τσιγάρα νικοτίνης ως την αιτία. Η βιταμίνη Ε οξική δεν διαλύεται σε υγρά νικοτίνης και ποτέ δεν έχει ανιχνευτεί σε υγρά νικοτίνης.
“Παρά τις αποδείξεις, το CDC συνεχίζει να περιλαμβάνει ‘ηλεκτρονικά τσιγάρα’ στο όνομα EVALI. Αυτό το όνομα έχει επηρεάσει την κάλυψη ειδήσεων και έχει συμβάλει στις παραμορφωμένες πεποιθήσεις των καταναλωτών σχετικά με τους κινδύνους της ατμιστικής νικοτίνης.”
Οι ίδιοι συγγραφείς ζήτησαν επίσημα το 2021 ότι το CDC αλλάξει αναδρομικά το όνομα “EVALI,” αφαιρώντας το “ηλεκτρονικό τσιγάρο” από το όνομα και προσθέτοντας το “αλλοιωμένο THC.” Αυτή η αίτηση, που υπογράφηκε από 68 επιπλέον ειδικούς, απορρίφθηκε από το CDC.
Η πύλη για το κάπνισμα που ποτέ δεν υπήρξε
Όταν δημοσιεύθηκε, η έκθεση του Γενικού Χειρουργού του 2016 με τίτλο “Χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από Νέους και Νέους Ενήλικες” απέσπασε προσοχή σε σχεδόν όλες τις εφημερίδες και σε κάθε πρόγραμμα ειδήσεων στην τηλεόραση της χώρας. Αλλά όπως σημειώσαμε τότε, λίγοι άνθρωποι θα ενοχλούσαν να διαβάσουν την πλήρη έκθεση 298 σελίδων όταν η ιστοσελίδα του SG προσέφερε μια έτοιμη συντόμευση.
Η ιστοσελίδα του Γενικού Χειρουργού εξακολουθεί να λειτουργεί ως πόρος για πληροφορίες σχετικά με την ατμιστική χρήση και τους νέους, και συνεχίζει να παραπλανά το κοινό, υπονοώντας ότι η ατμιστική χρήση είναι γνωστή πύλη για το κάπνισμα στους εφήβους. Αλλά αυτό δεν ήταν ποτέ αληθινό.
Η επιφυλλίδα Addiction εξηγεί ότι “σημαντικές αποδείξεις υπάρχουν πλέον ότι αυτή η συσχέτιση μεταξύ ατμιστικής και καπνίσματος δεν είναι αιτιακή, κάτι που είναι πηγή σύγχυσης για το κοινό και τους επαγγελματίες υγειονομικής περίθαλψης.” Η έλλειψη αιτιακής σχέσης υπογραμμίζεται από πραγματικά δεδομένα που συλλέχθηκαν από την έκδοση της αναφοράς του SG. Ακόμα και καθώς η ατμιστική χρήση των νέων έφτασε στην κορύφωσή της το 2019, το κάπνισμα των νέων βυθιζόταν γρήγορα, και αυτή η πτώση έχει συνεχιστεί.
(2/2) Σύμφωνα με @cdoug: "Η παραπληροφόρηση από την ιστοσελίδα του Γενικού Χειρουργού που υπονοεί ότι #ecig χρήση προκαλεί στους νέους να γίνουν καπνιστές δεν είναι συμβατή με τις αποδείξεις. Ενώ η χρήση #ecig από τους νέους έφτασε στην κορυφή το 2019, το κάπνισμα των νέων πρόσφατα μειώθηκε σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα κάτω του 2%."
— Το Δίκτυο Έρευνας Καπνού του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν (@UMTobResNetwork) 12 Δεκεμβρίου 2022
Οι συγγραφείς της επιφυλλίδας περιγράφουν επίσης πώς τα “φυσικά πειράματα” που αξιολογούν “πώς οι περιορισμοί για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα που υιοθετήθηκαν από κάποιες τοποθεσίες αλλά όχι από άλλες σε μια δεδομένη χρονική στιγμή έχουν επηρεάσει το κάπνισμα τσιγάρου στους νέους” δείχνουν ότι η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων μειώνει συνολικά το κάπνισμα στους νέους. Τα φυσικά πειράματα περιλαμβάνουν ιδιωτικές φορολογικές μελέτες του Pesko που δείχνουν ότι τα τσιγάρα και τα προϊόντα ατμιστικής είναι οικονομικές υποκαταστάσεις.
Η αναφορά της SG για το 2016 δεν εξέτασε τις υπάρχουσες μελέτες φυσικών πειραμάτων που θα μπορούσαν να είχαν απομακρύνει τους συγγραφείς της από ισχυρισμούς σχετικά με την πύλη. Και η ιστοσελίδα της SG συνεχίζει ακόμα και σήμερα να αγνοεί αυτά τα αποδεικτικά στοιχεία και να ισχυρίζεται ότι “δεν υπάρχουν αποδείξεις που να υποστηρίζουν τον ισχυρισμό […] ότι η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από νέους μπορεί να τους ‘προστατεύει’ από τη χρήση τσιγάρων.”
“Η παραπληροφόρηση από την ιστοσελίδα του Γενικού Χειρούργου που υποδηλώνει ότι η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων οδηγεί τους νέους να γίνουν καπνιστές δεν είναι συνεπής με τα αποδεικτικά στοιχεία,” δήλωσε ο συνεπιφανευτής Cliff Douglas σε μίαpress release. “Ενώ η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από νέους κορυφώθηκε το 2019, το κάπνισμα στους νέους πρόσφατα έπεσε σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, κάτω από δύο τοις εκατό.”
“Η συσχέτιση δεν σημαίνει αιτία,” γράφουν οι Pesko και οι συνεργάτες του στην Εξάρτηση επιφυλλίδα. “Οι δημόσιοι υγειονομικοί αξιωματούχοι, ιδιαίτερα η SG και το CDC, πρέπει να κάνουν καλύτερη δουλειά στο να εξηγούν αυτή τη διαφορά στο κοινό, καθώς οι δημόσιες υγειονομικές συστάσεις θα πρέπει να βασίζονται σε σημαντικά αιτιακά δεδομένα και να επικοινωνούνται καθαρά και καταλλήλως στο κοινό.”
Θα προσέξει κανείς;
Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι η αναφερόμενη παραπληροφόρηση συνεχίζει να διαδίδεται από τα μέσα ενημέρωσης, τα δημόσια υγειονομικά και τους ιατρικούς οργανισμούς, και χρησιμοποιείται για να υποστηρίξει “τη διενέργεια επιθετικής ρύθμισης των ηλεκτρονικών τσιγάρων που πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι οδηγεί σε αυξήσεις στη χρήση καύσιμων προϊόντων καπνού.” Η διόρθωση της παραπληροφόρησης είναι “προτεραιότητα δημόσιας υγείας,” γράφουν.
Πρέπει να είναι προτεραιότητα—και η επιφυλλίδα θα πρέπει να είναι μια είδηση από μόνη της. Αλλά αν θα λάβει οποιαδήποτε προσοχή από τους υγειονομικούς και επιστημονικούς ανταποκριτές είναι αμφίβολο. Πέρυσι, οι ανταποκριτές αγνόησαν εντελώς μια πιο ολοκληρωμένη εγγραφο που αμφισβητεί την παραπληροφόρηση σχετικά με την ατμιστική, που έχει γραφτεί από 15 πρώην προεδρεύοντες της Εταιρείας για Έρευνα της Νικοτίνης και του Καπνού.
Οι ανταποκριτές και οι συντάκτες σε μεγάλα μέσα ενημέρωσης φαίνεται να είναι ικανοποιημένοι να αποφεύγουν την αμφισβήτηση των παραπληροφορήσεων σχετικά με την ατμιστική, και στην πραγματικότητα παίζουν έναν σημαντικό ρόλο στη διάδοσή της. Γενικά υποστηρίζουν την αντι-ατμιστική ορθοδοξία επαναλαμβάνοντας τους κυρίαρχους μύθους σχετικά με την ατμιστική και δίνοντάς τους οξυγόνο σε αδύναμες ή επιλεγμένες αποδείξεις στήριξης. Μέχρι οι ανταποκριτές να αρχίσουν να κατανοούν πλήρως τις βλάβες που προκαλούνται από την παθητικότητά τους, την τεμπελιά και την εμπιστοσύνη τους στους δογματικούς υπερασπιστές της αντι-ατμιστικής, η δημόσια γνώμη για την ατμιστική και άλλα πιο ασφαλή προϊόντα νικοτίνης απλώς δεν μπορεί να αλλάξει.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
Μια λίστα απαγορεύσεων γεύσεων προϊόντων vapor και απαγορεύσεων διαδικτυακών πωλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και απαγορεύσεων πωλήσεων και κατοχής σε άλλες χώρες.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο PouchPoint, ένα διαδικτυακό κατάστημα με νικοτίνη σε σακουλάκια που προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές, μεγάλη ποικιλία και μία ομαλή εμπειρία αγορών.
Μια πρακτική, υλοποιημένη με δεδομένα ανάλυση του που κατευθύνεται η αγορά του vape—και πως να τοποθετήσετε την επιχείρησή σας μπροστά από τις ρυθμιστικές και κατηγοριακές αλλαγές.
