Vedoucí organizace Tobacco-Free Kids Matthew Myers se chystá odejít do důchodu.

Lídr proti vapování Matthew Myers odstoupí z postu prezidenta Kampaně za děti bez tabáku 1. července. Pokračovat bude v poradenství organizaci.

Myers byl zapojen do téměř každé významné události v oblasti kontroly tabáku od 80. let. Byl klíčovým hráčem při přesunu zaměření kontroly tabáku z boje s tabákovými společnostmi na blokování přijetí vapování a dalších nízkorizikových nikotinových produktů.

Vytvořil fundraisingový juggernaut na financování organizace a šíření svého anti-tobákového evangelia. Ve své nejnovější výroční zprávě, Kampaně za děti bez tabáku (TFK) hlásila, že v minulém roce obdržela asi 40 milionů dolarů na grantech a příspěvcích. Její lobbistické křídlo, Fond akcí pro děti bez tabáku, obdrželo téměř 47 milionů dolarů.

Od roku 2019 TFK spravuje granty od miliardáře Michaela Bloomberga, aby prosazovala pravidla a zákony, které mají zabránit užívání vapování a dalších nehořlavých nikotinových produktů. TFK obdržela grant ve výši 160 milionů dolarů od Bloomberg Philanthropies v roce 2019, který byl specificky určen k boji proti ochuceným vapům, a získal další velký grant v roce 2023.

Novým prezidentem TFK se stane Yolonda Richardson, v současnosti výkonná viceprezidentka globálních programů TFK. Richardsonová dohlížela na mezinárodní programy organizace, které se zaměřují na země s nízkými a středními příjmy (LMICs). Jako klíčový partner v Bloomberg Global Initiative to Reduce Tobacco Use, TFK mezinárodně propagovala zákazy a omezení vapování a dalších bezpečnějších nikotinových produktů, včetně zemí s vysokými mírami kouření. Richardsonová také povede Fond akcí.

Kompromisy Myerse s tabákovým průmyslem

Během vlády Myerse se TFK stala mocnou silou za legislativou bránící přístup k nehořlavým nikotinovým produktům. Byl klíčovým hráčem při vytváření morální paniky kolem užívání Juul mezi teenagery a do značné míry koordinoval šíření dezinformací, které brání mnoha lidem, kteří zemřou na kouření, přejít na e-cigarety.

Sám bývalý pracovník Kongresu, Myers si vybudoval silné vztahy s politiky a médii v D.C. a stal se tím, na koho se obracejí pro rady nebo vysvětlení všech problémů souvisejících s tabákem a vapováním. Pravděpodobně není přeháněním říci, že žádná regulace či legislativa, která by ztížila kuřákům přechod na nízkorizikové nikotinové produkty, nebyla zvažována nebo schvalována bez vstupu a konečného schválení Matthew Myerse.

Myers založil TFK (tehdy nazývanou Centrum pro děti bez tabáku) v roce 1996 s financováním od nadace Robert Wood Johnson (založena dědici farmaceutického bohatství Johnson & Johnson), Americké rakovinové společnosti, Americké srdcové asociace a Americké lékařské asociace.

Myers dvakrát sehrál zásadní roli při vyjednávání kompromisů s hlavními tabákovými společnostmi—nejprve pomáhal vytvářet Hlavní dohodu o vypořádání z roku 1998 a později Zákon o ochraně rodin před kouřením a kontrole tabáku (TCA) z roku 2009.

K vytvoření MSA Myers a státní generální prokurátoři vedli tajná jednání s právníky tabákového průmyslu, aby zavedli systém trvalých ročních plateb státům na základě prodeje tabáku.

TCA udělila FDA pravomoc nad tabákovými výrobky, což vedlo k vytvoření Centra pro tabákové výrobky agentury, které bylo převážně obsazeno lidmi spojenými s Myersovým údajným posláním omezit tabákové společnosti. Ve skutečnosti od schválení TCA hlavní tabákové společnosti zničily nebo vykoupily menší konkurenty a konsolidovaly svou tržní moc.

TCA, který byl podepsán prezidentem Obamou v roce 2009, byl spolunapsán a podpořen cigaretovým gigantem Philip Morris (později nazvaným Altria). Zákon umožnil na trhu všechny cigarety a tabákové výrobky dostupné v únoru 2007, ale vytvořil obtížné cesty k schválení FDA pro nízkorizikové, nehořlavé výrobky, které se objevily poté. Jeden americký senátor označil legislativu jako "Zákon na ochranu Marlboro."

Vapování se Myerse zamlouvalo—než skutečně vzniklo

Před přijetím TCA Myers prohlásil, že se nezastává nízkorizikových nikotinových výrobků, které by soutěžily s cigaretami na trhu a nahradily kouření. V roce 2006, když vyjednávání legislativy dospěla k závěru, řekl New York Times, že nehořlavé nikotinové produkty nepředstavují vážnější hrozbu pro zdraví než káva.

"Mým cílem není eliminovat kouření, ale smrt a nemoc způsobenou kouřením," řekl Myers sloupkaři Joeovi Nocera. "To by mělo být koncovým cílem. Kdybyste měli produkt, který by závislým udělal 45 milionů lidí a zabil žádného z nich, vzal bych tu dohodu. Pak byste měli kávu! Musím věřit, že pokud by tržní pobídky byly takové, že by někdo mohl časem vymyslet produkt, který by poskytoval stejnou spokojenost jako tabák, ale nezabil je, lidé by se na to hrnuli."

Změnil však svůj názor, jakmile se tyto výrobky objevily a spotřebitelé se začali hrnout k nim. Od vzniku vapování se Myers neustále vyjadřoval proti této praxi, argující za zákazy příchutí a dalších omezení ve Spojených státech a naprostý zákaz v LMICs jako je Indie a Mexiko. Myers se postavil proti všem autorizacím FDA pro výrobky na vapování.

Myersův odchod do důchodu znamená druhý odchod prominentního vůdce kontroly tabáku proti vapování v tomto roce. V únoru generální ředitelka Truth Initiative Robin Koval oznámila, že odejde do důchodu.

Zveřejněný obrázek s laskavým svolením YouTube