Varför förbjuder Kanada vape-smaker?

21 juni 2021

Den kanadensiska regeringen har inlett processen att förbjuda de flesta smaksatta vapingprodukter. Smakförbudet kommer att genomföras som en förordning av Hälsomyndigheten, och kommer att förbjuda smaker annat än tobaks-, mentol- och mint.

Hälsomyndigheten kommer också att färdigställa en regel, föreslagen förra december, för att begränsa nikotinstyrkan i e-vätska och DIY-nikotin till 20 mg/mL (eller två procent). Trots motstånd från vapers under den offentliga kommenteringsperioden, blev nikotinkapregeln färdigställd inom den utlovade sexmånadersperioden. Den kommer att publiceras den 23 juni och träda i kraft den 8 juli. Återförsäljare kommer att ha fram till den 23 juli på sig att tömma befintligt lager.

Utkastet till smakförordningar publicerades på lördagen i Kanadas kungörelse, som meddelar att de också kommer att antas om sex månader (tekniskt sett 180 dagar)—någon gång i januari 2022.

Myndigheten föreslår inte bara ett förbud mot smakbeskrivningar eller “karakteriserande” smaker—som de flesta smakrestriktioner gör—utan fastställer en lista över tillåtna ingredienser som används för att skapa tobaks-, mentol- och mint e-vätskearomer. Myndigheten kommer att införa ett fullständigt förbud mot alla andra aromer, inklusive alla sötningsmedel som används i e-vätska. Hälsomyndigheten uppskattar att 80-85 procent av de befintliga tobaks- och mentol/mint e-vätskorna måste reformuleras.

Reglerna kommer att "föreskriva sensoriska attributstandarder för att förhindra en sensorisk upplevelse förutom en som är typisk för tobak eller mint/mentol." Med andra ord, det kommer inte att vara möjligt att smyga in vanilj eller karamell i tobaksaromerna, eller bär i mentolen.

När Kanada ändrade sin Tobakslag 2018 för att bli lagen om tobaks- och vapingprodukter, gav parlamentet Hälsomyndigheten möjligheten att skapa produktstandarder, såsom att begränsa nikotinnivåerna eller tillgängliga smaker. Hälsomyndigheten har också föreskrivit barnskyddande påfyllningsbara tankar och infört reklamrestriktioner.

Varför förbjuder Hälsomyndigheten vape-smaker?

Smakförbudet presenteras som en taktik för att minska ungdomsvaping, utan några bevis som tyder på att det kan uppnå det målet. Hälsomyndigheten säger att den nuvarande variationen av smaker "trotsigt har bidragit till ökningen av ungdomsvaping." Att förbjuda smaker, enligt myndigheten, "förväntas bidra till att göra dessa produkter mindre tilltalande för ungdomar, vilket skulle hjälpa till att tackla den snabba ökningen av ungdomsvaping."

Men de flesta tonåringar som vapear är inte dedikerade till vaping. Tvärtom, de är tillfälliga provare för vilka nyfikenhet, inte smakval, är den drivande faktorn. Om de inte kan få den smak de föredrar (om de ens föredrar en), kommer de att använda en annan smak—eller experimentera med cigaretter istället, som en recent Yale-studie visade.

Å andra sidan är smaker avgörande för exklusiva vapers—regelbundna användare som inte längre röker. Undersökningar av vapers visar att frukt- och dessertsmaker är de absolut populäraste, särskilt bland användare som har slutat röka helt.

Två studier från 2018 om amerikanska vapers smakpreferenser—en ledd av Christopher Russell, och en av Konstantinos Farsalinos—visade att fyra gånger så många vuxna vapers föredrog frukt- eller dessertsmaker framför tobaksaromer. Mer än tre gånger så många föredrog godissmaker över tobaksaromer. Hälsomyndigheten medger till och med vikten av smaker för denna grupp.

"Åtgärder för att begränsa smaker i vapingprodukter för att minska deras dragningskraft för ungdomar kan också göra dessa produkter mindre attraktiva för dem som antingen vape'ar som ett alternativ till cigaretter eller för att förbli avhållsamma från rökning," säger den föreslagna regeln. "Vuxna som framgångsrikt slutat röka med vapingprodukter nämner ofta smaker som viktiga för att bryta kopplingen till rökning. Frukt smaker är det föredragna valet för vuxna och ungdomar….En recent studie utförd i både Kanada och USA visar att en variation av icke-tobaksmaker, särskilt frukt, är populära bland vuxna som vape'ar, särskilt bland dem som har slutat röka och nu vape'ar exklusivt."

Explosionen av icke-tobaks vape-smaker i början av det senaste decenniet var resultatet av vapers som sökte mer effektiva produkter för att hjälpa dem att undvika cigaretter. Smaker var en användarinnovation, som doktorsstudent vid University of Waterloo (Ontario) Amelia Howard förklarade år 2019.

"Smaker återspeglar preferenserna hos de människor som använder dessa produkter för att sluta röka," skrev Howard. "E-cigaretter fungerar inte när människor inte gillar dem, och smaker är vad de som behöver e-cigaretter gillar med dem."

“Health Canada erkänner att cigarettrökning dödar 48 000 kanadensare om året och att vaping är långt mindre farligt,” University of Ottawa lagprofessor och tobakskontrollexpert David Sweanor sa. “Men deltar sedan aktivt i åtgärder som kommer att döda den legala vapingmarknaden och därmed många fler kanadensare som kommer att fortsätta röka. Det är dags att avvisa abstinensendast agendor och omfamna grundläggande folkhälsoprinciper.”

Health Canada förstår att smaker är viktiga för de som har brutit sin beroende av cigaretter. Myndigheten erkänner till och med att den inte har någon aning om vad tidigare rökare som nu vaper kommer att göra när smaker tas bort från marknaden, och noterar att “det är oklart vilken påverkan det skulle ha på personer som vaper om de inte hade tillgång till sin föredragna vapingproduktssmak.”

Det är känt i Nova Scotia. Den kanadensiska provinsen förbjöd smaksatta vapes i början av 2020. Sex månader senare rapporterade återförsäljare en ökning med 21 procent i cigarettförsäljningen. En undersökning i provinsen visade att 29 procent av vaperna var i risk för att återfalla till cigaretter.

Men Health Canada är villiga att riskera tidigare rökare liv—för barnens skull, förstås. Myndigheten erkänner att en minskning av variationen av vaping smaker kommer att leda vissa vapers tillbaka till rökning och förhindra vissa rökare från att byta. Men reglerarna verkar inte bry sig så mycket.

Djupt begravd i kostnadsanalysen av förslaget finns en erkännande att vissa personer som röker kommer att fortsätta, snarare än att byta till de mindre attraktiva smaker som kommer att tillåtas. Men, säger Health Canada, den goda nyheten är att tobaksföretag kommer att sälja cigaretter till dessa personer, “därmed kompenserande för förlusten av försäljning av tobaks- och mynta/mentol-smakade vapingprodukter.”

Kommer vape-butiker att överleva utan smaksatta produkter?

Vape-butiker och onlineåterförsäljare kommer inte att överleva ett smakförbud—särskilt i kombination med nikotinkraven som träder i kraft i juli. Medan stängda system baserade på pod-produkter—sannolikt uppgraderade för att leverera mer ånga från det obligatoriska lägre nikotininhållet—kommer att förbli populära, behöver vape-butiker en bred variation av e-liquid smaker för att blomstra. Ingen gör en speciell resa till en vape-butik för att välja mellan 20 tobaks-, mentol- och mynta-e-vätskor.

Några kan konvertera till svarta marknadsoperationer, sälja olagliga vätskor utan uppståndelse. Andra kommer sannolikt att ansluta sig till sina kusiner i amerikanska stater med smakförbud, försöka olika hybridaffärsmodeller för att klara sig. Många kommer helt enkelt att stänga.

Regeln tillåter tillverkning av smaksatta produkter för export. Vissa stora kanadensiska e-vätskeproducenter kan ha tillräckligt med utländsk verksamhet för att framgångsrikt begränsa sin inhemska verksamhet till de tillåtna smakerna. Juul Labs och tobaksföretagen kommer att fortsätta med tobak, mentol och mynta. Mynta är en populär JUUL-smak ändå.

Health Canada kommer att ta emot kommentarer om det föreslagna regelverket, även om den huvudsakliga offentliga konsultationen om vapingregler var publicerad och avslutad 2019. Av de 24 000 kommentarer som mottogs som svar på frågor om potentiella vapingregler var 23 000 förtryckta postkort organiserade av vape-butiker, som till stor del ignorerades av reglerarna. Få vapers tog sig tid att skriva seriösa kommentarer.

Kommentarer till Health Canada ska vara inne senast den 2 september

Kommentarer till Health Canada måste mottas senast den 2 september. Det kommer inte att finnas fler möjligheter att motsätta sig dessa regler.

The Vaping Industry Trade Association of Canada (VITA) har skapat en webbplats som erbjuder vapers två alternativ för att svara till Health Canada: att skicka sina egna kommentarer, eller att skicka ett brev skapat av branschgruppen. Vape-butiksägare Thomas Kirsop rekommenderar starkt konsumenter att skicka ett personligt svar, inklusive berättelsen om hur vaping med smaksatta produkter har hjälpt dig.

Genom att anpassa svaret tvingas granskare av Health Canada att räkna varje svar individuellt, snarare än att klumpa dem som "ett unikt svar." De påminns också med varje historia att deras regleringar kommer att skada verkliga människor.

Du kan också svara direkt till Health Canada via post eller e-post:

Tobaksprodukter Reguleringskontor

Tobakskontroll Direktoratet

Kontrollerade Substanser och Cannabisavdelningen

Health Canada

150 Tunney’s Pasture Driveway

Ottawa, Ontario K1A 0K9

Eller e-posta: [email protected]