De gouverneur van New York legt een "Emergency" smaakverbod op.

Zondag kondigde de gouverneur van New York, Andrew Cuomo, een "nood uitvoerend actie" aan om een verbod op de verkoop van gearomatiseerde vaping-producten (behalve tabak en menthol) in te voeren. Het verbod kan al op 4 oktober van kracht worden en zal naar verwachting 90 dagen duren.

De opgegeven reden voor het vape verbod is het vapen door jongeren en nicotineverslaving, maar Gov. Cuomo heeft ook zwarte markt THC-olieproducten die verband houden met de uitbraak van ernstige longziekten samengevoegd met commerciële nicotine-vaping-producten om een gevoel van urgentie aan zijn actie toe te voegen.

"New York grijpt deze crisis met beide handen aan en vandaag zetten we weer een stap die het land leidt in de strijd tegen een openbare gezondheidsnoodsituatie," zei gouverneur Cuomo in een verklaring. "Fabrikanten van fruit- en snoepsmaak e-sigaretten richten zich opzettelijk en roekeloos op jongeren, en vandaag ondernemen we actie om daar een einde aan te maken.”

Zodra het is ingevoerd, zullen de nieuwe noodregels de detailhandelaren twee weken de tijd geven om bestaande voorraad te verkopen, volgens Long Island News 12.

De gouverneur zei dat hij volgend jaar ook wetgeving zal voorstellen om "adverteren en marketing naar jongeren te verbieden," en heeft de Staats politie opgedragen om samen te werken met het Department of Health om op te treden tegen detailhandelaren die aan minderjarigen verkopen. De staat kan zelfs strafrechtelijke sancties invoeren voor verkopen aan minderjarigen.

“Vapen is gevaarlijk,” zei Cuomo tijdens een persconferentie op zondag. “Punt. Niemand kan zeggen dat langdurig gebruik van vapen—waarbij je stoom en chemicaliën diep in je longen inademt—gezond is.”

De commissaris van het New York Department of Health, Howard Zucker, zal een "noodvergadering" houden met de Public Health and Health Planning Council van de staat om het verbod in te stellen. De PHHPC is een obscure staatsorganisatie, die voornamelijk verantwoordelijk is voor het creëren van de sanitaire code en operationele regelgeving voor thuiszorg en hospice, beslissingen neemt over de oprichting van nieuwe gezondheidszorgfaciliteiten en -programma's, en aanbevelingen doet aan de commissaris "met betrekking tot belangrijke bouwprojecten, serviceveranderingen en apparatuur-aankopen in gezondheidszorgfaciliteiten en thuiszorgagentschappen.”

De beslissing om de PHHPC bij het vape verbod te betrekken, werd waarschijnlijk genomen omdat de gouverneur geen andere juridische manier kon vinden om het te doen. Ook in het mandaat van de organisatie: de commissaris adviseren "over kwesties die verband houden met het behoud en de verbetering van de volksgezondheid.”

Gov. Cuomo heeft getracht het vapen eerder via uitvoerende actie te verbieden, maar zijn administratie heeft zich teruggetrokken en beweerd dat de voorgestelde regel door "nog een ronde juridische beoordeling" ging.

De gouverneur heeft ook wetgeving gesteund om smaken te verbieden, maar de voorgestelde wetten zijn altijd vastgelopen in de wetgevende macht. Blijkbaar gelooft Cuomo dat hij deze keer een winnende strategie heeft gevonden.

De maatregel zal vrijwel zeker in de rechtbank worden aangevochten door onafhankelijke vaping-detailhandelaren en fabrikanten. De New York State Vapor Association is succesvol geweest in het voorkomen van wetgevende pogingen om vaping-producten te beperken. Maar deze nieuwe uitvoerende actie zal een andere soort dreiging zijn; het is onwaarschijnlijk dat druk van vaping-consumenten en kleine bedrijven de mening van de gouverneur zal veranderen.

De nationale handelsorganisatie die het meest waarschijnlijk deelneemt aan het bestrijden van het verbod—de Vapor Technology Association—zal het druk hebben met het afslaan van meerdere staatsverboden terwijl ze tegelijkertijd haar rechtszaak tegen de FDA voortzet. De VTA heeft onlangs zijn rijkste lid verloren toen JUUL Labs de organisatie verliet omdat het het niet eens was met het aanklagen van de federale instantie.

JUUL zal het verbod zelf niet aanvechten, aangezien de gouverneur de verkoop van tabaks- en mentholsmaken niet verbiedt. Zelfs als JUUL's munt smaak verboden is, zal het verwijderen van andere bedrijven' aanbiedingen JUUL een ongelooflijk voordeel geven ten opzichte van de weinige concurrenten die zullen overleven. Het bedrijf de Associated Press vertellen dat het "volledig zal voldoen aan lokale wetten en het definitieve FDA-beleid wanneer dat van kracht wordt."

Eigenaren van vape-winkels in New York waren op zondag in de weer om te leren of ze nicotine en smaakstoffen apart konden verkopen. Zogenaamde “nic shots” zijn op andere plaatsen gebruikt om regels die gericht zijn op het beperken van de flesgrootte (het Verenigd Koninkrijk) of het opleggen van belastingen op nicotinebevattende vloeistoffen (Chicago) te omzeilen. De toekomst van kleine vape-bedrijven in New York kan afhangen van het identificeren van dergelijke omzeilingen van de nieuwe regel.

Cuomo’s actie volgt een soortgelijk verbod in Michigan, dat minder dan twee weken geleden door gouverneur Gretchen Whitmer werd aangekondigd. In Michigan kan het Department of Health and Human Services een openbare gezondheidsnoodsituatie verklaren en een “tijdelijk” verbod van zes maanden (en nog een zes maanden verlenging) opleggen zonder steun van de staat wetgevende macht.

Meer recentelijk kondigde president Trump vorige week aan dat Amerikaanse gezondheidsorganisaties ook geurige vaping-producten zouden verbieden. Trump leek iets terug te trekken van zijn belofte na een lawine van telefoontjes naar het Witte Huis en tweets van boze vapers. Maar hij heeft nog geen wijziging van plannen aangekondigd.

De gemeenschappelijke noemer in alle drie verboden is de publieke verwarring over de nationale uitbraak van longschade veroorzaakt door vervalste THC-oliecartridges uit de zwarte markt. Die verwarring is verergerd door het opzettelijke gebruik van de term “e-sigaretten” door de CDC om te beschrijven wat cannabisgebruikers oliepen, wietvapes, vape carts, en soortgelijke namen noemen. Het verwarren van de twee types vapenproducten kan ernstige gevolgen hebben voor beide soorten vapers.

De gouverneur van New York en de gezondheidscommissaris probeerden ook de recente uitbraak te koppelen aan commerciële nicotine-vaping. “We moeten dit zo snel mogelijk aanpakken,” zei gezondheidscommissaris Zucker tegen verslaggevers, en legde uit dat zijn afdeling 64 gevallen van longaandoeningen had bijgehouden. “We hoeven de geschiedenis niet te herhalen.”

Gov. Cuomo zei dat “e-sigaretten en de vapenapparaten vaak worden gebruikt om andere stoffen te vapen—THC, Vitamine E-acetaat. En veel van deze andere producten hebben helemaal geen controle. Zo genaamde vervalste producten, ze zijn niet goedgekeurd door de FDA. Er is helemaal geen analyse van hen geweest.”

Maar wetenschappers van de volksgezondheidsdienst van New York waren een van de eersten in het land die de verbinding tussen de longschade en vitamine E-acetaat ontdekten, de dikke, geurloze stof die wordt gebruikt om het THC-olie van de zwarte markt te verdunnen die in cartridges in het hele land wordt verkocht. En de gouverneur is zich er goed van bewust dat de staat dagvaardingen heeft uitgegeven aan drie fabrikanten van de gevaarlijke (bij inademing) verdunner.

Het probleem ligt niet bij de vervalste verpakkingen die door illiciete fabrikanten worden gebruikt, maar bij de gevaarlijke illegale producten zelf. De reden dat mensen ze kopen is omdat de staat New York legale cannabisproducten verbiedt. Cuomo heeft geen handhavingsmaatregelen aangekondigd om te voorkomen dat burgers van New York worden geschaad door illegale THC-producten, of een nieuwe druk om cannabisproducten te legaliseren en te reguleren.

De epidemie van longschade is een zegen geweest voor vapenverbeterers in het hele land, met veel staten die nieuwe juridische aanvallen op vapenproducten plannen. POLITICO meldde zondag over hernieuwde pogingen om vapes te beperken in Arkansas, New Jersey, Massachusetts en Utah. De anti-vapen krachten exploiteren de publieke bezorgdheid over zowel het nicotinegebruik onder jongeren als de dreiging van longschade om publieke angst aan te wakkeren.

Net als Michigans Gov. Whitmer, zal Cuomo geen poging doen om enige brandbare tabaksproducten te verbieden. Roken veroorzaakt meer dan 28.000 doden per jaar in New York.